Irène inizia a scrivere giovanissima, a 13 anni compone le prime fiabe. Dopo i vent'anni e fine al 1940 scrive ininterrottamente, ogni giorno, quello che lei chiama le "Monstre"
Irène poco più che adolescente frequenta i locali notturni di Montmatre e va matta per la danza: foxtrot, tanghi argentini, musiche importate dall'America
Le bambine trascinano con sé una valigia con i ricordi e gli oggetti personali della madre con la raccomandazione del padre: non separatevi mai da questa valigia