L'aspetto di Conrad era di un autentico nobile polacco. I suoi modi erano perfetti, quasi troppo elaborati; così nervoso e sensibile che le fibre del suo corpo sembravano elettriche, cosa che lo rendeva un uomo estremamente raffinato e ben educato
Nell'infanzia trascorsa in grandi case o in cortili di prigioni da bimbo esiliato e per la maggior parte di notte o al cadere della notte, Conrad legge con passione Marryat, Cooper, Dickens e Shakespeare