Radio3 Scienza -

Dal lunedì al venerdì dalle 11.30 alle 12.00

Il quotidiano scientifico della terza rete fatto di interviste, dibattiti, approfondimenti e reportage sui temi dell'attualità dal mondo della scienza. Ma anche lo sguardo della scienza sul mondo. Per mantenere vivo il dialogo tra comunità scientifica e società. Radio3 scienza è un programma ideato da Rossella Panarese. La cura è di Marco Motta, che si alterna alla conduzione del programma con Elisabetta Tola e i componenti della redazione: Paolo Conte, Roberta Fulci e Francesca Buoninconti.

Episodi
Extra
Playlist

Autoritratto di un chatbot

"Scrivi un testo di 5 righe per presentare una puntata radiofonica su GPT4, e le questioni etiche sull'utilizzo diffuso di ChatGPT nei motori di ricerca". Oggi ce la siamo presa comoda: abbiamo affidato il compito allo stesso GPT4 ed ecco cos'è venuto fuori. "Benvenuti alla nostra puntata speciale di oggi su GPT4! In questa trasmissione esploreremo come la tecnologia del linguaggio sta cambiando il modo in cui interagiamo con i motori di ricerca e come questi cambiamenti sollevano questioni etiche importanti. Esamineremo come GPT4, uno dei modelli di linguaggio più avanzati al mondo, sta influenzando l'esperienza di ricerca degli utenti e come le aziende stanno sfruttando questa tecnologia per migliorare i loro prodotti e servizi. Inoltre, discuteremo le questioni etiche che derivano dall'utilizzo diffuso di ChatGPT nei motori di ricerca, come la privacy degli utenti, la neutralità del web e la responsabilità delle aziende nell'utilizzo di questi strumenti". Una descrizione abbastanza accurata! Ne parliamo con Carola Frediani, esperta di sicurezza digitale e fondatrice di Guerredirete, ed Emanuele Rodolà, ordinario di deep learning al dipartimento di informatica e direttore del laboratorio Gladia dell'università di Roma la Sapienza. Al microfono Marco Motta

Per fare un topo

Sono partiti da un topolino maschio. Hanno estratto una manciata di cellule dai suoi tessuti. Le hanno riprogrammate et voilà, eccole trasformate in ovuli - senza femmine in vista. A questo punto, le cellule uovo così ottenute sono state fecondate con gli spermatozoi di un altro topo e impiantate in femmine per dar vita a nuovi nati che godono di perfetta salute. L'esperimento è stato accolto dalla comunità scientifica con grandi aspettative, ma anche grande cautela: lo studio apre le porte a terapie per diverse forme di infertilità, e anche alla possibilità per le coppie omogenitoriali - e persino per i single - di avere figli biologici. Ma prima che questa tecnica possa essere applicata agli esseri umani saranno necessari un attento esame dei suoi risvolti etici e molta ricerca, come ci spiegano Marco Barchi, esperto di biologia delle cellule germinali, docente di Anatomia Umana all'Università di Roma Tor Vergata, e Marco Annoni, bioeticista del CNR. Al microfono Roberta Fulci

Il futuro dell'auto

Ancora dodici anni, poi basta: a partire dal 2035 in Europa non si potranno più acquistare auto a benzina o a diesel. Ma la decisione europea ha suscitato molte polemiche, soprattutto in Italia e in Germania, tra le critiche alle auto elettriche e la proposta di continuare a utilizzare automobili con motore termico facendo il pieno di e-fuel e biocarburanti. Cosa sono e come vengono prodotti? Sono davvero un'alternativa valida per raggiungere la neutralità climatica entro il 2050? Considerando tutto il ciclo di vita, quanto inquina un'auto a motore tradizionale rispetto a un'auto elettrica? Lo chiediamo a Nicola Armaroli, dirigente di ricerca dell'Istituto per la sintesi organica e fotoreattività del CNR di Bologna. L'Italia è pronta per passare alle auto elettriche? Qual è la situazione tra colonnine di rifornimento e auto elettriche in circolazione rispetto ad altri paesi europei? Biocarburanti ed e-fuel saranno in effetti un'alternativa valida ed economicamente sostenibile? Risponde il giornalista Vincenzo Borgomeo, nuovo direttore di FormulaPassion.it. Al microfono Marco Motta

Libertà è partecipazione

Consenso informato, condivisione del piano delle cure, donazione degli organi: sono argomenti che riguardano tutti. E infatti a Parigi a comporre la "convenzione dei cittadini sul fine vita" sono state chiamate 185 persone senza alcun ruolo politico o formazione in merito. Selezionati a sorte col solo criterio di costituire uno spaccato il più possibile rappresentativo della società francese, i componenti della commissione hanno partecipato a intense giornate di formazione e discussione per stabilire se l'attuale legge francese sul fine vita ha bisogno di aggiornamenti, e quali. Com'è andata? Ne parliamo con Giovanna Marsico, direttrice del centro nazionale francese cure palliative e fine vita (CNSPFV), e Giovanni Boniolo, filosofo della scienza all'università di Ferrara, autore di "Decidere, morire, essere nella medicina di oggi" (Mimesis, 2023). Al microfono Marco Motta

Il problema nel piatto

Anoressia, bulimia, binge eating: sono alcuni dei disturbi della nutrizione e dell'alimentazione più noti, ma non gli unici. E in Italia, a soffrirne sono circa 4 milioni di persone: il 5% della popolazione. Il 70% di questi sono adolescenti, per lo più ragazze tra i 12 e i 25 anni. Quali sono i campanelli d'allarme a cui prestare attenzione? Qual è il ruolo dei social nello scatenare un disturbo del comportamento alimentare? E che impatto ha avuto la pandemia? In occasione della Giornata nazionale contro i disturbi del comportamento alimentare, lo chiediamo alla dietista Sara Olivieri, specializzata in DCA e autrice di "Inizio lunedì. Come sconfiggere il frigorifero e fare amicizia con lo specchio" (Sperling & Kupfer, 2021). L'età di esordio dei disturbi alimentari è sempre più precoce: come aiutare bambini e adolescenti a chiedere aiuto? Risponde Stefania Sinesi, psicoterapeuta, direttrice scientifica e presidente della onlus Never Give Up per la prevenzione e il trattamento dei Disturbi della Nutrizione e dell'Alimentazione. Al microfono Francesca Buoninconti

AI tuoi occhi

Somiglia alle intelligenze artificiali come DALL-E e Midjourney, che a partire dal testo producono immagini. Ma Stable Diffusion è stato sfruttato da un gruppo di ricercatori giapponesi in un contesto molto speciale: per ricreare le immagini osservate da esseri umani, a partire dalle parole associate, nel frattempo, alle loro risonanze magnetiche funzionali. Sono risultati preliminari, ma la somiglianza tra le immagini mostrate ai partecipanti e quelle generate artificialmente è impressionante. In futuro questa tecnica potrebbe aprire grandi prospettive: dall'esplorare la visione animale alla visualizzazione dei sogni, fino alla possibilità di comunicare con persone coscienti ma completamente paralizzate. Non senza qualche preoccupazione per gli usi problematici di una potenziale "lettura del pensiero": ne parliamo con Rita Cucchiara, docente di ingegneria informatica all'università di Modena e Reggio Emilia, e Davide Zoccolan, direttore del Laboratorio di neuroscienze visive della Sissa di Trieste. Al microfono Elisabetta Tola

Dormire sugli allori

Tre college americani, seicento studenti al primo anno, e un fitbit - uno di quegli orologi che misurano anche l'attività fisica e il sonno - a testa: ecco come monitorare le ore di sonno in una popolazione di diciottenni. Ci ha pensato un gruppo di ricercatori negli USA, per poi mettere in relazione il sonno degli studenti con le loro prestazioni accademiche. Il risultato è che i voti delle matricole si abbassano di 0,07 punti di media per ogni ora di sonno perduta. Come influisce la qualità del sonno sulle nostre prestazioni cognitive? Quanto peso ha l'età in questa relazione? E come assecondare il nostro personale ritmo circadiano se la società ci impone ritmi differenti? Lo chiediamo a Sara Montagnese, co-fondatrice del laboratorio Sleep & Rhythm dell'università di Padova e ricercatrice in cronobiologia alla facoltà di Medicina dell'università del Surrey, nel Regno Unito. Al microfono Marco Motta

(Contro)indicazioni

Dovrebbe essere utilizzato dalle persone con diabete di tipo 2, dietro prescrizione medica. Ma negli ultimi tempi il semaglutide, conosciuto anche con il nome commerciale di Ozempic, è stato osannato sui social come farmaco dimagrante. Diventando di moda tra chiunque voglia dimagrire, persino persone anoressiche, con gravi rischi per la salute. Il risultato è che non ce n'è abbastanza per i pazienti diabetici, tanto che l'Agenzia italiana del farmaco (Aifa) lo ha inserito nella lista dei farmaci carenti. Quali rischi ed effetti collaterali derivano da un uso off-label di questo antidiabetico? E quali alternative possibili per i pazienti che ne hanno bisogno? Risponde a Emanuele Bosi, primario dell'Unità di Medicina Generale indirizzo diabetologico ed endocrino-metabolico all'IRCCS Ospedale San Raffaele di Milano e professore ordinario di Medicina Interna all'Università Vita-Salute San Raffaele. Sono molti i medicinali utilizzati off-label, al di fuori delle indicazioni mediche? Com'è cambiato l'uso dei farmaci nell'era dei social? E che dimensioni ha, invece, il fenomeno della vendita illecita di farmaci che richiederebbero prescrizione medica? Lo chiediamo alla giornalista scientifica Agnese Codignola. Al microfono Francesca Buoninconti

In alto mare?

Da sole coprono metà del pianeta, ma non appartengono a nessuno: per decidersi a tutelare le acque internazionali ci sono voluti 15 anni di trattative. Finalmente il Trattato per la protezione dell'Alto mare siglato il 4 marzo a New York dai Paesi dell'ONU è un passo cruciale in questa direzione. E sarà essenziale per raggiungere l'obiettivo "30x30", cioè la tutela di almeno il 30% dell'oceano globale entro il 2030, sancito durante la COP15 sulla biodiversità. Quanto conosciamo della biodiversità degli oceani? E qual è il suo stato di conservazione? Risponde Mariasole Bianco, biologa marina, esperta di conservazione dell'ambiente marino, fondatrice di Worldrise. Con Roberto Danovaro, docente di biologia ed ecologia marina all'Università Politecnica delle Marche, già presidente della Stazione Anton Dohrn, diamo uno sguardo alle profondità degli oceani: quali risorse si nascondono tra i fondali marini? E quali svolte segnerà questo trattato? Al microfono Francesca Buoninconti

Dentro il buco bianco

Negli ultimi anni i buchi neri ci sono diventati più familiari e li abbiamo persino immortalati. Il primo è stato M87, fotografato dall'Event Horizon Telescope (EHT). Poi è toccato a Sagittarius A*, il buco nero al centro della nostra galassia. Sappiamo che ingoiano tutta la materia che li circonda: stelle e intere galassie, persino luce. Ma cosa succede quando un buco nero muore? Cosa c'è alla fine della loro vita? Forse un buco bianco: è questa l'ipotesi di Carlo Rovelli, fondatore del Quantum gravity group del Centro di fisica teorica dell'università Aix-Marseille. Ma cosa sono i buchi bianchi? E cosa significa che un buco nero si trasfroma in un buco bianco? Ci facciamo raccontare la genesi di quest'idea e la sua esplorazione ancora in corso, sfogliando il suo ultimo libro "Buchi bianchi. Dentro l'orizzonte" (Adelphi, 2023). Al microfono Marco Motta

Quello che le macchine non dicono

Ci aiutano con la lista della spesa o nella ricerca di una canzone. Scelgono per noi le notizie più interessanti, gli oggetti per noi più desiderabili, scrivono testi. Osservano le nostre abitudini e a volte prendono decisioni al posto nostro. Le intelligenze artificiali sono entrate nelle nostre vite, fanno anche più di quello che volevamo, ma non proprio come immaginavamo: vedono cose che noi non vediamo e soprattutto costruiscono relazioni che a volte noi non siamo nemmeno in grado di interpretare. Come convivere al meglio con agenti capaci di uno sguardo che ci è alieno e non è alla nostra portata? Lo chiediamo a Nello Cristianini, docente di Intelligenza Artificiale all'Universita' di Bath, autore di "La scorciatoia. Come le macchine sono diventate intelligenti senza pensare in modo umano" (Il Mulino, 2023). Al microfono Roberta Fulci

PFAS per sempre

Sono oltre 17.000, in tutt'Europa, i siti certamente contaminati dai famigerati PFAS, i "forever chemicals": composti chimici perenni pericolosi per la salute umana e dell'ambiente. Migliaia di altri siti sono probabilmente altrettanto inquinati, perché ospitano o hanno ospitato in passato discariche, basi militari e altre attività dove i PFAS si depositano facilmente. A svelarlo è la mappa interattiva disegnata dall'inchiesta internazionale "Forever Pollution Project": la consultiamo insieme a Gianluca Liva, storico e giornalista scientifico, tra gli autori e ideatori dell'indagine. Presenti dalle padelle in teflon ai tessuti antimacchia, dalle schiume alle vernici, i PFAS si sono diffusi ovunque: anche in posti remoti come i ghiacciai delle isole Svalbard. Ma perché sono così pericolosi? Che effetti hanno nell'ambiente e sul nostro organismo? È possibile bonificare le aree contaminate? Rivolgiamo tutte queste domande ad Annamaria Colao, endocrinologa, docente all'Università Federico II di Napoli, e a Sara Valsecchi, ricercatrice dell'Istituto di Ricerca Sulle Acque - Consiglio Nazionale delle Ricerche (IRSA- CNR). Al microfono Roberta Fulci

Venti di Terra, venti di mare

Si chiamano Filippa, Bartolo, Andrea, Dario e Ciro. Sono alcuni dei tursiopi e capodogli che frequentano le isole Eolie, specie minacciate dalle attività di pesca e dalle reti derivanti, illegali. Tra reti, ami, plastica in mare e impatti con le imbarcazioni, anche le tartarughe marine hanno qualche problema. Come si studiano i cetacei e le tartarughe marine? Può la pesca andare d'accordo con la tutela del mare e dei suoi abitanti? E sarebbe il caso di istituire una riserva marina e terrestre alle Eolie? Per l'ultimo appuntamento di Luce Verde, lo chiediamo a Monica Blasi, biologa marina specializzata in biologia della conservazione, che vent'anni fa si è trasferita alle isole Eolie e ha fondato l'associazione Filicudi Wildlife Conservation. Oggi, 3 marzo, si torna in piazza per il clima: sono necessarie misure governative concrete ed efficaci per puntare su energie rinnovabili, mobilità sostenibile, transizione ecologica e giustizia climatica. In diretta dal corteo che si sta svolgendo a Torino, ci racconta lo sciopero globale Marta Maroglio, portavoce dei Fridays For Future Italia, in diretta da Torino. Al microfono Marco Motta e Sara Segnatin

Una selva oscura

"La dimensione oscura e la palude". No, non stiamo andando a trovare il cattivo di un racconto fantasy: questo è il titolo di uno degli ultimi lavori di ricerca di Cumrun Vafa, fisico all'università di Harvard, tra i massimi i esperti al mondo di teoria delle stringhe. Gli stringhisti sostengono che il nostro è solo uno dei molti universi possibili, ma come facciamo a riconoscere dagli altri gli universi che là fuori esistono davvero? Proprio questo è lo scopo dello "swampland program", ovvero "progetto palude", un'impresa volta a risolvere alcune delle domande chiave della fisica di frontiera, a partire dalla più destabilizzante: quante dimensioni esistono? La voce italiana di Cumrun Vafa sarà Giuseppe Mussardo, fisico alla SISSA di Trieste, già traduttore del suo "Enigmi per decifrare il mondo. Fisica e matematica da Newton alle stringhe" (Dedalo, 2022). Al microfono Roberta Fulci

Il ricordo di una voce

La voce è una firma sonora. Un'impronta digitale immateriale che si lega indissolubilmente alla nostra identità. Rossella Panarese, ideatrice di Radio3Scienza, ha scritto pochissimo nel corso della sua vita: il suo mezzo di elezione era la radio. Le sue parole hanno lasciato un ricordo profondo in coloro che l'hanno conosciuta, ma anche in chi non l'ha mai incontrata. È il caso di Annalisa De Angelis, che alla sua inconfondibile voce ha dedicato il podcast in tre puntate "Tutto si tiene", lavoro di tesi per il master "La scienza nella pratica giornalistica" dell'università di Roma La Sapienza. Che cosa succede al nostro cervello quando ascoltiamo una voce, nota o meno? In che modo reagisce, invece quando sentiamo un rumore o il verso di un altro animale? A due anni dalla scomparsa di Rossella Panarese, indaghiamo la nostra percezione delle voci umane e il modo in cui lasciano una traccia nella nostra memoria insieme a Stefano Cappa, neuroscienziato allo IUSS di Pavia. Al microfono Marco Motta

70 anni di doppia elica

Esattamente 70 anni fa, il 28 febbraio del 1953, James Watson e Francis Crick varcavano allegri la soglia dell'Eagle Pub, a Cambridge. Avevano di che festeggiare: grazie a loro, il rompicapo che da mezzo secolo assillava la mente di tutti i biologi del mondo era finalmente risolto. La molecola del DNA aveva la forma di una doppia elica arrotolata su se stessa. Ma come si arrivò a quell'intuizione? Ce lo racconta Andrea Grignolio, storico della medicina all'Università Vita-Salute S. Raffaele di Milano e bioeticista presso il CNR. Se la storia della doppia elica è complessa e articolata, la mappatura del genoma umano lo è ancora di più: il Progetto Genoma fu lanciato nel 1990, ma ancora oggi non si può dire davvero completato. Ripercorriamo le tappe principali di questa gigantesca impresa e scopriamo gli ostacoli che ancora ci separano dal traguardo con Clelia Peano, responsabile della Facility di genomica presso lo Human Technopole e ricercatrice dell'Istituto di ricerca genetica e biomedica del consiglio Nazionale delle Ricerche. Al microfono Elisabetta Tola

Pillole di felicità

Depressione e serotonina: per molti anni si è creduto che l'una dipendesse da una mancanza dell'altra. Negli ultimi mesi è emerso che questa relazione non è poi così chiara, eppure molti degli antidepressivi più noti ed efficaci agiscono proprio sui livelli di serotonina nel sangue: come si spiega? L'effetto placebo ha un ruolo? Che cosa ancora non sappiamo delle cause della malattia e di come i farmaci funzionano? Lo chiediamo a Francesco Benedetti, psichiatra e direttore dell'unità di ricerca di Psichiatria e Psicobiologia Clinica dell'Ospedale San Raffaele di Milano. Dato che i classici antidepressivi non funzionano per tutti, da anni si cercano farmaci nuovi e anche droghe psichedeliche come LSD ed esketamina si sono aggiunte alla lista. Le ultime sono l'MDMA (ecstasy) e la psilocibina: presto in Australia potranno essere prescritte in ambito psichiatrico. Con Agnese Codignola, giornalista scientifica, farmacologa di formazione e autrice, tra gli altri, di "LSD. Storia di una sostanza stupefacente" (Utet, 2018), ricostruiamo la storia delle droghe usate per trattare la mente. Al microfono Francesca Buoninconti

Salvare capre e cavoli

Quando si è trattato di scegliere tra una cisterna per l'acqua, una scuola e un allevamento di capre, il consiglio del villaggio di Buzaniro, in Uganda, non ha avuto dubbi: per garantire l'autonomia alimentare alla comunità, la soluzione è la cacca di capra. Così alcuni membri del villaggio sono diventati proprietari e responsabili di una capra femmina, non da macellare, ma da usare come fonte di concime naturale. Perché proprio le capre? E quali sono le ricadute a lungo termine di questa scelta sul territorio, sulla tutela delle risorse naturali e sull'economia del villaggio? Ce lo racconta la naturalista Bianca Zolletto, dottoranda all'Università di Wageningen, che in Uganda studia gli effetti dei fulmini sulle foreste primarie africane e ha ideato con la comunità locale il Buzaniro Community Sustainable Livelihood Project. Per proteggere le foreste primarie è fondamentale fare i conti con le comunità locali: quali problemi possono creare alla popolazione ugandese la creazione di un'area protetta o un progetto di riforestazione? Chi detiene la terra in Uganda? Risponde Elisa Greco, professoressa associata di politica internazionale e cooperazione allo sviluppo, autrice di "Uganda: The Dynamics of Neoliberal Transformation" (ZED, 2018), scritto con Giuliano Martiniello e Jorg Wiegratz. Al microfono Roberta Fulci e Sara Segantin

Acqua passata

L'estate scorsa il cuneo salino era arrivato a risalire per 40 chilometri dal delta. Ora siamo in pieno inverno, ma a Pavia il Po è già 3,3 metri al di sotto della sua media stagionale e lungo tutto il suo corso somiglia sempre più a un prato. Sembra una nuova estate per il Po, eppure siamo in pieno inverno: colpa delle scarsissime precipitazioni. L'agricoltura è già in sofferenza e l'acqua scarseggia per tutti. La soluzione può essere un sistema di invasi, il cosiddetto "piano laghetti"? O se piove sempre meno, sarebbe meglio puntare sulla fitodepurazione delle acque reflue per riutilizzarle in agricoltura, oppure sulla desalinizzazione? Lo chiediamo a Marco Marani, docente di costruzioni idrauliche all'università di Padova e direttore del Centro sugli Impatti dei Cambiamenti Climatici di Rovigo. Quali colture e quali tecniche agricole invece possono venirci in aiuto? E come si sta trasformando l'agricoltura in Italia? Risponde Tommaso La Mantia, docente di ecologia forestale all'università di Palermo e responsabile tecnico del progetto "Life Desert Adapt". Al microfono Elisabetta Tola

Scelte da condividere

Come posso compilare il testamento biologico? Che succede se cambio idea? E se nel frattempo cambiano le terapie a disposizione? Ce ne siamo occupati la settimana scorsa e ci avete inviato moltissime altre domande. Il tema delle "DAT", le disposizioni anticipate di trattamento, ci riguarda tutti. Ecco perché torniamo a dedicare uno spazio alle decisioni che riguardano le terapie che desideriamo, la nostra volontà o meno di donare gli organi, le persone a cui vogliamo affidare scelte cruciali nel caso di una nostra impossibilità di comunicare. Per riflettere su come quel che è veramente importante è una pianificazione condivisa delle cure. Ne parliamo con Filomena Gallo, segretario nazionale dell'Associazione Luca Coscioni per la libertà di ricerca scientifica, e con Alberto Giannini, direttore dell'unità operativa di anestesia e rianimazione pediatrica agli Spedali civili di Brescia, responsabile del comitato etico della Società italiana anestesia e rianimazione (SIAR). Al microfono Elisabetta Tola

Il pallino del piombo

Solo munizionamenti atossici: niente più piombo nelle zone umide. Il 15 febbraio è entrata in vigore una legge europea che vieta in queste aree l'uso di pallini di piombo per uccidere animali selvatici. Lo scopo è arginare il problema del saturnismo, una malattia che colpisce moltissime specie animali: un caso da manuale è quello del gipeto, come ci racconta Enrico Bassi, collaboratore del Parco Nazionale dello Stelvio Parco Nazionale dello Stelvio e presidente del comitato scientifico dell'International Bearded vulture Monitoring. Ma l'avvelenamento da piombo può essere un problema per interi ecosistemi. Che cosa sono le zone umide? Perché è importante tutelarle e, soprattutto lì, limitare l'uso del piombo? Come è stato accolto in Italia questo regolamento? Ne parliamo con Flavio Monti, responsabile scientifico tecnico di Medwet, l'organizzazione internazionale per la tutela e la valorizzazione delle zone umide del Mediterraneo. Al microfono Francesca Buoninconti

Isola rossa, isola verde

È la terra dei lemuri e dei baobab. Ospita il 5% delle specie animali e vegetali di tutto il mondo, l'80% delle quali sono endemiche. Eppure il Madagascar ha un grosso problema di deforestazione: ogni anno vengono distrutti tra 50.000 e 100.000 ettari tra foreste e mangrovie, con gravi conseguenze per la biodiversità che perde specie vegetali e animali a vista d'occhio. "Trasformare l'isola rossa in isola verde" è l'obiettivo di Bôndy: un progetto di riforestazione nato nel 2019 in Madagascar che mira proprio a contrastare la perdita di copertura boschiva e di biodiversità dello stato africano, rendendo le popolazioni locali protagoniste del cambiamento. Ci racconta come procede questa rivoluzione il malgascio Max Fontaine, fondatore del progetto. Perché le iniziative di riforestazione ci piacciono tanto e hanno tanto seguito? Possono essere davvero una soluzione al clima che cambia o al restauro ambientale? Quali fattori fanno davvero la differenza? Lo chiediamo a Giorgio Vacchiano, ricercatore in scienze forestali all'università di Milano. Al microfono Elisabetta Tola e Sara Segantin

Scelte vitali

L'8 febbraio scorso Paola, 89 anni, malata di una forma gravissima di Parkinson, ha scelto di morire in Svizzera. Le persone che l'hanno accompagnata si sono autodenunciate e in pochi giorni il PM ha chiesto l'archiviazione del fascicolo. Si tratta di un precedente importante, perché Paola non era tenuta in vita da alcun macchinario. In Italia non è possibile ricorrere al suicidio assistito: è illegale. Però, sul nostro fine vita, possiamo scegliere in anticipo a quali trattamenti sanitari e terapie dare o meno il proprio consenso, in previsione di una possibile futura incapacità. La legge c'è ed è entrata in vigore il 31 gennaio 2018. Eppure, come emerge dai dati raccolti dall'Associazione Luca Coscioni, solo lo 0,4% della popolazione italiana maggiorenne ha compilato le DAT, disposizioni anticipate di trattamento: perché? Chi può compilare il testamento biologico e come? Si può sempre cambiare idea sui trattamenti desiderati e indesiderati o si possono affidare le scelte sul fine vita a un familiare? Giriamo queste domande a Chiara Lalli, saggista, filosofa e bioeticista, docente di storia della medicina e bioetica alla Sapienza Università di Roma. Al microfono Elisabetta Tola

Einstein in Sardegna

Sotto un tetto di roccia alto 300 metri, nelle profondità di quelle che un tempo furono le miniere d'argento in Sardegna, a Sos Enattos, in provincia di Nuoro, potrebbe nascere l'Einstein Telescope: un potente rivelatore di onde gravitazionali di terza generazione. "Un piccolo Cern" com'è stato definito, costituito da tre tunnel di dieci chilometri ciascuno, lungo i quali correrà un laser che rimbalzerà su specchi a temperature vicine allo zero assoluto. E sarà proprio questo laser ad "ascoltare" le onde gravitazionali nel silenzio totale della Barbagia sarda. Per portare l'Einstein Telescope in Sardegna, però, bisogna battere l'altra località, Meuse-Rhine, proposta da Germania, Belgio e Olanda: la missione è stata affidata a un team di esperti, a capo dei quali c'è il Nobel per la fisica Giorgio Parisi. Chi compone il team? Perché portare l'Einstein Telescope in Sardegna è fondamentale? Ne parliamo con Michele Punturo, coordinatore internazionale della collaborazione scientifica ET e dirigente di ricerca dell'INFN, e con Silvia Casu, ricercatrice INAF e responsabile dell'Area divulgazione e didattica dell'Osservatorio astronomico di Cagliari e delle attività di outreach del Sardinia Radio Telescope. Al microfono Marco Motta

E luce giù

Il 16 febbraio di 18 anni fa nasceva "M'illumino di meno": all'indomani dell'entrata in vigore del Protocollo di Kyoto, Caterpillar, storica trasmissione di RAI Radio2, lanciò l'idea di una giornata all'insegna del risparmio energetico. Il successo dell'iniziativa, negli anni, è cresciuto talmente che l'anno scorso è stata istituita una Giornata Nazionale del Risparmio Energetico e degli Stili di Vita Sostenibili. Ne parliamo con Sara Zambotti e Massimo Cirri, conduttori di Caterpillar, insieme a Filippo Bovera, energy manager al Politecnico di Milano, che aderisce alla giornata progettando una comunità energetica tra gli impianti fotovoltaici dell'università e i cittadini che vivono nei dintorni. Al microfono Marco Motta

La febbre del volo

Era proprio lei. A scatenare l'epidemia che nell'ottobre del 2022 ha travolto un allevamento di visoni, in Spagna, è stato un ceppo del virus dell'influenza aviaria. Non è ancora chiaro come i visoni vi siano entrati in contatto e, anche se per il momento le varianti in circolazione non sono in grado di trasmettersi da essere umano a essere umano, la diffusione del virus in una comunità di mammiferi desta preoccupazione. Senza contare le centinaia di leoni marini contagiati in Perù. Cosa aspettarci da un virus che ha già mostrato più volte la capacità di compiere il famigerato salto di specie? Ne parliamo con Isabella Monne, veterinaria, dirigente presso il Centro di referenza nazionale ed europeo per l'influenza aviaria all'Istituto zooprofilattico sperimentale delle Venezie. Al microfono Roberta Fulci

Il ballo del mattone

Prendere un materiale di scarto, come le ceneri vulcaniche, e farne una nuova risorsa: cemento ecologico. Silvia Portale, geologa e dottoranda all'Università di Catania, porta avanti il suo progetto a partire dalle polveri e dai lapilli emessi dall'Etna. L'impatto ambientale del processo è basso, perché non richiede una lavorazione ad alte temperature e sfrutta materie prime già disponibili, spesso di scarto. Nel settore edilizio le alternative sostenibili stanno aumentando: si può costruire con biomattoni di calcecanapulo, o realizzare l'isolamento e l'efficientamento energetico di edifici con materiali come canapa e lana, derivati da scarti di filiera, come ci racconta Vincenza Luprano, fisica dei materiali del Centro ricerche di Brindisi dell'ENEA. Al microfono Francesca Buoninconti e Sara Segantin

Million Dollar Dodo

Era il 1662, o giù di lì, quando gli ultimi esemplari vennero uccisi su un isolotto delle Mauritius. Il dodo si estinse per mano umana appena 64 anni dopo la sua scoperta, sopraffatto dai predatori e dai roditori che i colonizzatori olandesi e portoghesi si erano portati dietro. Ora però la startup Colossal biosciences sta cercando di riportarlo in vita: un piano da milioni di dollari, messo a punto da Beth Shapiro. Oltre al dodo, la Colossal ha già annunciato di star provando a de-estinguere anche due mammiferi: il mammut lanoso e il tilacino. Come si fa a de-estinguere una specie? Quali problemi pone il fatto che il dodo sia un uccello? E perché l'idea di riportare in vita animali estinti ci affascina tanto? Queste tecniche potrebbero aiutarci a far fronte alla perdita di biodiversità? In occasione del Darwin Day, rivolgiamo tutte queste domande a Massimo Sandal, divulgatore scientifico e autore di "La malinconia del Mammut" (Il Saggiatore, 2019). Intanto la matematica belga Ingrid Daubechies, il cui lavoro trova applicazione in moltissimi campi tra cui la biologia evolutiva, ha ricevuto il Premio Wolf 2023: scopriamo chi è con Claudia Malvenuto, algebrista all'università la Sapienza di Roma. Al microfono Roberta Fulci

La scienza dei soccorsi

Oltre 9500 vittime, un numero destinato a salire. Ma anche 8000 persone salvate. In queste ore cruciali in Turchia e in Siria si corre contro il tempo per estrarre dalle macerie le migliaia di persone rimaste sepolte nella serie di terremoti che hanno sconvolto i due Paesi. Tra i contingenti accorsi per portare aiuto, anche cinquanta vigili del fuoco italiani dei team Urban Search And Rescue (USAR) di Toscana e Lazio. Come si opera in queste situazioni e quali strumenti possono essere utili a trovare le vittime e portarle in salvo? Come si coordinano gli aiuti internazionali? E come si addestra un corpo pensato per portare soccorso su un'area terremotata? Ne parliamo con Nicola Ciannelli, team leader del contingente USAR in missione in Turchia; con Lorenzo Elia, a capo del centro operativo nazionale del Corpo dei Vigili del fuoco; e con Mauro Guiducci vicepresidente del corpo nazionale alpino e speleologico del Club Alpino Italiano (CNSAS). Al microfono Roberta Fulci

Etica da hacker

Lo abbiamo visto accadere alla sanità irlandese, a quella inglese e in molti ospedali europei e americani. E la stessa storia si è ripetuta anche nel primo anno di guerra tra Russia e Ucraina: gli attacchi informatici sono ormai uno strumento di guerriglia, un potente mezzo di ricatto spesso nelle mani di gang criminali internazionali. Lo sanno bene gli esperti dell'Agenzia per la Cybersicurezza Nazionale (ACN) impegnati in questi giorni a formare le nuove generazioni di hacker etici: giovani talenti nel campo della cybersicurezza, che in futuro dovranno stanare i pirati del web ed elaborare nuove tecniche di difesa. E che ora, da Torino a Salerno, con i Training Camp del Cybersecurity National Lab, si stanno preparando per le OliCyber: le Olimpiadi nazionali di sicurezza informatica. Ci raccontano tutto Sonia Montegiove, coordinatrice del progetto "Cybertrials" rivolto alle studentesse, Paolo Prinetto, direttore del Laboratorio Nazionale di Cybersecurity, e Paolo Atzeni, direttore per lo sviluppo di capacità e competenze dell'Agenzia per la cybersicurezza nazionale. Al microfono Marco Motta

Il nocciolo della questione

Erano le 2.17 in Italia quando, stanotte, la Turchia è stata investita da un terremoto di magnitudo 7.9. Poi altre sette scosse. L'epicentro è a 20 km di profondità, al confine con la Siria. Le vittime sono centinaia e si continua a cercare: che cosa è successo? Risponde Carlo Doglioni, presidente dell'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia - INGV. Restiamo in ambito geologico osservando il nucleo terrestre, che avrebbe rallentato la sua corsa. Già, perché il nucleo non è solidale alla rotazione terrestre, ma ruota a una velocità maggiore. E proprio la differenza tra le due velocità sarebbe alla base della formazione del campo magnetico terrestre. L'ipotesi che il nucleo si stia fermando, forse per invertire la rotazione, è la conclusione di un gruppo di ricerca dell'università di Pechino che ha suscitato tanta curiosità nel grande pubblico quanto dibattito tra gli esperti. Come si studia il nucleo della Terra? E cosa potrebbe comportare il suo rallentamento? La verità è che del nucleo del nostro pianeta sappiamo ancora pochissimo: del resto meno di cento anni fa la geologa danese Inge Lehmann scoprì che non è omogeneo, ma costituito da due parti, un nucleo esterno liquido e uno interno solido. Ne parliamo con Liliana Minelli, ricercatrice dell'INGV. Al microfono Marco Motta.

I piedi sulla città

Con la Pianura Padana in testa, sono molte le città del nord Italia - secondo Legambiente - in cui lo smog si aggira attorno al doppio dei livelli di guardia. Ma, dalla crisi climatica all'inquinamento, "si può salvare il mondo divertendosi": ne è sicuro Giovanni Mori, ingegnere energetico, podcaster e fondatore della sezione di Brescia di Fridays For Future. Proprio qui ha lanciato "Pirlo For Future", appuntamento serale per studenti - e non solo - che mette insieme musica, spettacoli e impegno ambientale per rendere la città sempre più ciclabile e pedonale. Tra centri storici a misura di ciclabile, verde pubblico e commercio solidale: quali altri comuni e città italiane si stanno muovendo verso soluzioni sostenibili? Al microfono Marco Motta e Sara Segantin

Benvenuti al Sud

Più di un secolo fa, il veliero Endurance comandato da Ernest Shackleton raggiungeva i 77° di latitudine sud. Ora quel record è stato battuto. La rompighiaccio italiana Laura Bassi, dell'Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale, ha toccato il punto più a sud mai raggiunto da una nave: è entrata nella Baia delle balene, nel mare di Ross, superando i 78° di latitudine sud. A bordo, i ricercatori della 38° spedizione del Programma Nazionale di Ricerche in Antartide (PNRA) hanno calato strumenti nelle acque dell'Antartide e raccolto campioni. Ci racconta tutto il giornalista ambientale Stefano Valentino, in viaggio sulla Laura Bassi dagli inizi di gennaio. Tra crisi climatica, creature estremofile, ritrovamenti eccezionali e perfino meteoriti, l'Antartide rimane un luogo senza uguali per condurre ricerche ed esperimenti in tante discipline diverse. Lo sa bene Federico Nati, astrofisico dell'università di Milano Bicocca, autore di "L'esperienza del cielo. Diario di un astrofisico" (La nave di Teseo, 2019) e veterano di spedizioni al Polo Sud. Al microfono Francesca Buoninconti

Il Brasile che accelera

Con 518 metri di lunghezza e 3 GeV di potenza, è la più grande infrastruttura scientifica del Brasile: si chiama SIRIUS ed è un acceleratore di particelle. L'impianto vanta una sorgente di luce di sincrotrone di quarta generazione e sorge a Campinas, poco lontano da San Paolo. Inaugurato nel 2018, oggi è al centro di una giornata di presentazione a Roma: vi raccontiamo scopi e caratteristiche di quest'impresa scientifica direttamente dalle sale dell'Ambasciata del Brasile, in compagnia di Harry Westfahl, direttore del Laboratorio Nazionale di Luce Sincrotrone del Brasile (LNLS), e di Cinzia Giannini, presidente della società italiana di Luce di Sincrotrone e direttrice dell'Istituto di Cristallografia del Consiglio Nazionale per le Ricerche (CNR). Al microfono Marco Motta

Long live the Queen

"Lunga vita alla regina" è un augurio superfluo tra formiche: la regina vive comunque da 10 a 100 volte più delle operaie. Ancora più stupefacente è quel che accade in alcune specie quando la formica regina muore improvvisamente: alcune delle formiche "suddite" vanno incontro a una trasformazione che le rende supplenti regine. E il nuovo status comporta un impressionante allungamento della loro vita. Qual è il segreto della longevità delle regine? Cosa consente loro di regnare su così tante generazioni del suo formicaio? Secondo un nuovo studio, l'insulina sarebbe al centro di questa misteriosa facoltà: ne parliamo con il biologo evoluzionista Giacomo Mancini, tra gli autori della ricerca, e Cristina Castracani, etologa all'università di Parma e responsabile di "School of Ants Project". Al microfono Roberta Fulci

Quello che i petrolieri non dicono

"Exxon lo sapeva": già alla fine degli anni Settanta i vertici della compagnia petrolifera ExxonMobil erano perfettamente consapevoli che lo sfruttamento di combustibili fossili comportava un aumento della temperatura media globale di due decimi di grado ogni 10 anni. L'hashtag #ExxonKnew torna in auge sull'onda di una nuova indagine, firmata, tra gli altri, dalla storica della scienza Naomi Oreskes, che conferma come l'azienda già quarant'anni fa fosse in possesso di dati accuratissimi sulla correlazione tra crisi climatica e gas serra, mentre la sua strategia di comunicazione pubblica andava in direzione diametralmente opposta. Che ruolo hanno gli interessi privati di ieri e di oggi nel foraggiare il negazionismo climatico? Ne parliamo con Antonello Pasini, climatologo all'Istituto sull'inquinamento atmosferico del CNR di Roma e docente all'università di Roma Tre, ed Emanuele Bompan, geografo e direttore della rivista "Materia rinnovabile". Al microfono Francesca Buoninconti

La crisi dell'eureka

"Pubblicazioni e brevetti sono sempre meno dirompenti": è questo il titolo di una nuova ricerca, apparsa pochi giorni fa su Nature, che ha l'ambizione di misurare la quantità di scoperte davvero sensazionali rispetto al totale. Gli autori analizzano la percentuale di ricerche epocali nell'arco degli ultimi sessant'anni, concludendo che all'immensa produzione scientifica di oggi non corrisponde una crescita altrettanto impressionante di risultati capaci di imprimere una vera svolta nella conoscenza umana. Ma è davvero così? Quali discipline sono rallentate? E come si misura quanto uno studio sia "dirompente"? Ne parliamo con Vincenzo Crupi, filosofo della scienza all'università di Torino, Patrizia Caraveo, astrofisica dell'INAF, e a Giuseppe Curigliano, direttore della divisione nuovi farmaci per terapie innovative dell'Istituto europeo di oncologia. Al microfono Roberta Fulci

La pelle dell'orso

Nel novembre del 2021 era entrato in una pasticceria di Roccaraso, facendo incetta di dolciumi e attirandosi la curiosità di molti. Era la prima pasticceria dopo tante scorribande in orti e pollai abruzzesi: M20, meglio conosciuto come Juan Carrito, era uno di quegli orsi definiti "confidenti". È rimasto ucciso martedì sera mentre provava ad attraversare la statale SS17: la stessa strada dove, in questi ultimi anni, altri orsi marsicani sono stati investiti. Quali soluzioni vengono messe in campo per evitare che le strade restino il peggior nemico degli orsi marsicani? Quanti esemplari restano nel Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise? E che differenze ci sono tra un orso confidente e uno problematico? Lo chiediamo ad Elisabetta Tosoni, zoologa esperta di grandi mammiferi, che collabora con il Parco Nazionale d'Abruzzo Lazio e Molise e co-fondatrice del progetto Orso e Formica e Laura Scillitani, biologa e tecnico faunistico del Parco per il progetto Life Safe Crossing, entrambe tra le voci protagoniste del podcast "Orsa Minore" di RaiPlay Sound. Al microfono Roberta Fulci

De vino veritas

L'Irlanda scriverà sulle etichette di vino, birra e liquori che l'alcol fa male, così come avviene sui pacchetti di sigarette. La decisione, avallata anche dalla Commissione Europea nei giorni scorsi, ha sollevato un dibattito internazionale che in Italia si è scatenato con toni ancora più accesi. Anche in Francia, grande produttore di vino, le bottiglie di alcolici riportano in etichetta un simbolo che avvisa i consumatori che l'alcol in gravidanza fa male. L'apposizione di queste indicazioni in etichetta è legittima? Esiste una dose di alcol a rischio zero? E se la risposta è no, perché facciamo così fatica ad accettarlo? Ne parliamo con Elena Dogliotti, biologa nutrizionista e supervisore scientifico presso Fondazione Umberto Veronesi e con Michele Antonio Fino, docente di fondamenti del diritto europeo, Food Law ed Ecologia giuridica all'Università degli Studi di Scienze Gastronomiche di Pollenzo, autore di "Gastronazionalismo. Come e perché l'Europa è diventata indigesta" (People, 2021). Al microfono Francesca Buoninconti

E quindi non riuscimmo a riveder le stelle

Un bambino nato oggi in un luogo dove sono visibili 250 stelle, quando compirà 18 anni potrà vederne appena 100. Il cielo stellato sta svanendo a un ritmo più veloce del previsto e la colpa è dell'inquinamento luminoso: il bagliore notturno dovuto alle luci cittadine aumenta ogni anno quasi del 7% in Europa e del 10% in America del Nord. Oltre alle attività di astronomi ed astrofili, l'inquinamento luminoso disturba la fauna e interi ecosistemi. Cosa possiamo fare al riguardo? Ne parliamo con Irene Borgna, educatrice ambientale e autrice di "Cieli neri. Come l'inquinamento luminoso ci sta rubando la notte" (Ponte alle Grazie, 2021). L'inquinamento luminoso sarà sicuramente il maggior ostacolo a impedirci di osservare dai centri urbani la cometa C/2022 E3 ZTF, mentre si sta avvicinando alla Terra. L'hanno ribattezzata "la cometa dei Neanderthal" perché il suo ultimo passaggio nelle regioni più interne del sistema solare avvenne 52.000 anni fa, quando in Europa vivevano ancora i nostri cugini neandertaliani. Evitando allora cieli troppo inquinati, come potremo osservare al meglio questo astro chiomato? Lo chiediamo a Luca Nardi, divulgatore scientifico, planetarista e youtuber, autore di un libro racconto di viaggio sotto i cieli andini dal titolo "Un mese a testa in giù" (Libreria Geografica edizioni, 2021). Al microfono Paolo Conte.

Progetti per la cittadinanza scientifica

"Oggi non possiamo non essere informati accuratamente su ciò che riguarda scienza e tecnologia, perché ad esse sono legate moltissime delle decisioni che dobbiamo assumere e che hanno un effetto determinante sulla direzione che prende la nostra società. Avere cittadinanza scientifica significa anche poter accettare o rifiutare certi utilizzi di determinate tecnologie, ma sempre per motivi fondati e ragionati". Sono queste le motivazioni con le quali la giornalista scientifica, autrice e conduttrice televisiva Barbara Gallavotti ha ideato "Fatti per capire", un progetto per la crescita della cittadinanza scientifica appena partito al Museo della Scienza e della Tecnica "Leonardo da Vinci" di Milano, che quest'anno compie 70 anni. Il progetto è un esempio di come, ai nostri giorni, i musei scientifici non sono più soltanto luoghi di studio, di conservazione e di esposizione di collezioni e reperti, ma svolgono un ruolo importante nella presentazione al pubblico di ciò che avviene nel mondo della ricerca. Una sfida raccolta anche dall'American Museum of Natural History di New York, che a febbraio inaugura un nuovo edificio - il Richard Gilder Center for Science, Education and Innovation - per aumentare l'offerta museale. Lo visitiamo in anteprima con la giornalista Francesca Leoni, corrispondente RAI dalla Grande Mela. Al microfono Paolo Conte.

3. Rossella e la scienza: dalla parte delle ragazze - Sala A

Radio3 Scienza speciale. In diretta dalla sala A di via Asiago giornata speciale per festeggiare i 20 anni di Radio3 Scienza e ricordare Rossella Panarese insieme a Samantha Cristoforetti, Ilaria Capua, Licia Troisi, Amalia Ercoli-Finzi, Elisa Palazzi, Adrian Fartade, Sara Segantin, Zainab Nazari. Al microfono Marco Motta

2. Rossella e la scienza: dalla parte delle ragazze - Sala Arazzi (seconda parte)

Scienziate si diventa: il ruolo della scuola e i modelli culturali (modera Elisabetta Tola, Radio3 Scienza). Seconda parte del seminario tenutosi nella sala degli Arazzi della sede Rai di viale Mazzini in occasione dei 20 anni di Radio3scienza. Intervengono: Frediana Biasutti, portavoce presidente Rai - progetto 50:50, Irene Biemmi, ricercatrice all'università di Firenze e docente di pedagogia di genere, Linda Laura Sabbadini, direttrice dipartimento metodi e tecnologie dell'ISTAT, Chiara Valerio, matematica e scrittrice, Stefano Versari, capo dipartimento del Ministero dell'Istruzione

1. Rossella e la scienza: dalla parte delle ragazze - Sala Arazzi (prima parte)

Scienziate italiane: le storie, gli ostacoli, le opportunità (modera Marco Motta, Radio3 Scienza). Prima parte del seminario tenutosi nella sala degli Arazzi della sede Rai di viale Mazzini in occasione dei 20 anni di Radio3scienza. Apre i lavori Marinella Soldi, presidente Rai. Saluto di Andrea Montanari, direttore di Radio3. Intervengono: Maria Chiara Carrozza, presidente del CNR, Elena Cattaneo, senatrice e docente all'università di Milano, Samantha Cristoforetti, astronauta ESA, Daniela Mapelli, rettrice Università di Padova, Lucia Votano, fisica dell'Istituto nazionale di fisica nucleare

Come intervistare una scienziata

Ci siamo! "Rossella e la scienza. Dalla parte delle ragazze" è il titolo di questa giornata che festeggia i 20 anni di Radio3Scienza nel segno della sua creatrice, Rossella Panarese. Com'è cambiato l'immaginario collettivo attorno alla figura delle scienziate? Nei 20 anni di vita di Radio3Scienza si son fatti passi avanti, oppure le ricercatrici sono ancora mosche bianche, guardate con stupore e scetticismo? Ne parliamo con Sandra Savaglio, astrofisica all'università della Calabria. Ad arricchire la nostra chiacchierata, le incursioni delle protagoniste del panel che si tiene nella sede RAI di Viale Mazzini: la presidente del CNR Maria Chiara Carrozza, la senatrice Elena Cattaneo, la rettrice dell'Università di Padova Daniela Mapelli. Al microfono Roberta Fulci e Francesca Buoninconti

A ognuno la sua medicina

"A tutte le donne che hanno subìto una medicina maschilista": si apre con questa dedica il saggio, scritto da vari esperti, intitolato "Una medicina che penalizza le donne. Le prove di una scomoda verità e alcune proposte di soluzione" (Edizioni San Paolo, 2022). A curarlo, insieme a Silvio Garattini, la ricercatrice Rita Banzi, responsabile del centro politiche regolatorie in sanità all'Istituto Mario Negri di Milano. Il libro mette in evidenza le discriminazioni che tutt'ora subiscono le donne non solo nell'esercizio della professione medica, ma anche (e per riflesso) nella stessa ricerca sperimentale e farmacologica, così come pure nella cura delle patologie. Maschi e femmine sono fisiologicamente diversi, hanno metabolismi differenti, eppure si continuano a praticare una medicina e una farmacologia che non procedono in modo selettivo. Come cambiare questo stato di cose? Quali sono le priorità più urgenti per creare una medicina più attenta alle differenze di genere? Al microfono Roberta Fulci.

In principio era l'algoritmo

Sono alla base del funzionamento di tutti i programmi informatici, delle app che usiamo nei nostri smartphone, dei sistemi di intelligenza artificiale. Gli algoritmi fissano le regole dell'era digitale e ne scrivono la grammatica. Ai nostri giorni, nessuno può ignorare che cosa siano, ma soprattutto come e quanto incidono nelle nostre vite. Permettere di comprenderne il funzionamento, anche a chi è lontano da questi temi, è uno degli obiettivi del saggio "Dentro l'algoritmo. Le formule che regolano il nostro tempo" (Effequ edizioni, 2022). Lo firma la giornalista, formatrice e scrittrice Donata Columbro, che si definisce "data humanizer": il suo obiettivo è divulgare la cultura dei dati e avvicinare il pubblico ai grandi temi delle nuove tecnologie. Il suo è uno sguardo in cui trova ampio spazio la riflessione sulle questioni di genere, perché l'era digitale non è esente da ingiustizie e iniquità che colpiscono il mondo femminile. Poi con Alice Corona, esperta di data communication per Sheldon.Studio, parliamo di "Mapping Diversity": un progetto dedicato alla toponomastica e al forte potere simbolico dell'assegnazione dei nomi strade e piazze, che ci ha permesso di scoprire che i luoghi intitolati alle donne sono solo una piccola percentuale. Al microfono Elisabetta Tola.

Cartina fisica, cartina politica

Abbiamo imparato a conoscerla con l'espressione felice che aveva il giorno della conferma dell'esistenza del bosone di Higgs. Era il 2012 quando ATLAS, l'esperimento che allora Fabiola Gianotti guidava al CERN di Ginevra, mise a segno quel successo straordinario insieme all'esperimento gemello CMS: la scoperta del bosone di Higgs. Da allora la sua già impressionante carriera di scienziata ha preso il volo: direttrice del CERN dal 2016, oggi è al suo secondo mandato. Un ruolo cruciale anche dal punto di vista geopolitico, come mostrano i nuovi scenari imposti dalla guerra in Ucraina. Storicamente il CERN è un luogo di pace e collaborazione tra ricercatori provenienti da Paesi di tutto il mondo, anche in guerra tra loro. Eppure, per condannare l'invasione militare dell'Ucraina, l'anno scorso il CERN ha sospeso lo status di osservatore della Russia. La comunità scientifica può sfuggire ai conflitti? E si può sfuggire anche agli stereotipi di genere presenti nei libri di testo in uso nelle scuole? Lo chiederemo, nella seconda parte della trasmissione, a Irene Biemmi, ricercatrice pedagogica, formatrice e autrice di libri per l'infanzia, ma anche del saggio "Gabbie di genere. Retaggi sessisti e scelte formative" (Rosenberg & Sellier, 2017) scritto con Silvia Leonelli. Al microfono Marco Motta.

Il grillo croccante

"Grillo domestico in polvere parzialmente sgrassato": questa voce potrebbe comparire presto tra gli ingredienti di pasta, biscotti e altri prodotti che compriamo al supermercato. La farina di grillo è molto proteica e non costituisce un rischio per la nostra salute, anche se per il momento Unione europea per la sicurezza alimentare ha dato l'ok a una sola azienda produttrice, la Cricket One Co. Ltd. L'idea che gli insetti entrino definitivamente a far parte della nostra dieta, anche in vista di una maggiore sostenibilità della filiera produttiva, ha scatenato reazioni forti e di segno opposto, come spesso accade quando si tratta di alimentazione: ne parliamo con Giulia Maffei, biologa e divulgatrice, fondatrice insieme a Giulia Tacchini dell'associazione culturale Entonote. Entrambe sono autrici del saggio "Un insetto nel piatto. Piccola guida al cibo del futuro" (Red edizioni, 2016). Al microfono Elisabetta Tola

AI, passami i compiti

«Caro Babbo Natale, spero tu stia bene e che ti stia preparando per il tuo viaggio intorno al mondo. Volevo solo dirti quanto sono felice che tu sia qui a farmi visita ogni anno. Mi piacerebbe avere un nuovo gioco da tavolo quest'anno, se è possibile. Grazie per tutto quello che fai per rendere felici i bambini in tutto il mondo. Con affetto». A scrivere la letterina in questione è stato un bot: ChatGTP, un'intelligenza artificiale in grado di comprendere il linguaggio umano e produrre testi anche molto complessi. Non solo lettere a Babbo Natale, ovviamente, ma anche e soprattutto articoli e temi scolastici. Così ChatGTP si è insinuata tra i banchi di scuola e universitari: c'è chi la usa per fare i compiti, a casa o in classe. E a parte qualche piccola sfumatura da correggere, ChatGTP in pochi secondi restituisce testi che sono un'ottima base di partenza su qualsiasi argomento: dalla filosofia all'attualità, dalla letteratura e alle scienze. Come funziona ChatGTP? Può davvero ledere la capacità delle nuove generazioni di imparare a formulare un discorso o a scrivere un testo scritto? O diventerà uno strumento come Excel? Ne parliamo con Andrea Daniele Signorelli, giornalista e autore di Technosapiens. Come l'essere umano si trasforma in macchina (D editore, 2021) e con l'antropologa del mondo digitale, Veronica Barassi, docente di scienze della comunicazione all'Università di San Gallo e autrice di "I Figli dell'Algoritmo: Sorvegliati, Tracciati e Profilati dalla nascita" (Luiss University Press, 2021). Al microfono Elisabetta Tola

La pillola che non c'è

Anti-infiammatori, antivirali, antibiotici: sono quasi 3200, in base all'ultimo report dell'Agenzia Italiana del Farmaco, i medicinali carenti in questo momento in Italia. Solo una trentina di questi, però, sono comunemente venduti in farmacia. Perché mancano? Da un lato, l'ondata di influenza stagionale, i tanti casi di COVID19 e il dilagare della pandemia in Paesi dove si producono moltissimi farmaci come Cina e India. Dall'altro, è anche vero che gli italiani - medici e pazienti - sono restii a ricorrere ai farmaci generici, col risultato che tutti vogliono il farmaco "di marca", mentre molecole assolutamente identiche con un nome diverso rimangono sugli scaffali. Si tratta di imparare a vedere il farmaco come un bene comune, e non come una risorsa illimitata: ne parliamo con Roberto Tobìa, segretario nazionale di Federfarma, Federazione Nazionale Unitaria Titolari di Farmacia, e Ignazio Grattagliano, membro del Consiglio Direttivo della SIMG, Società Italiana di Medicina Generale e delle Cure Primarie. Al microfono Marco Motta.

SARS-CoV-2: tre anni dopo

Sono passati esattamente tre anni da quell'11 gennaio in cui fu reso noto il sequenziamento del genoma del nuovo coronavirus responsabile di quella nuova patologia respiratoria che un mese dopo venne chiamata COVID-19. Fu intorno a quel periodo che il virus cominciò a fuoriuscire dalla Cina per poi diffondersi su tutto il pianeta. Nelle scorse settimane si è tornati a parlare della crescita dei contagi in Cina e sono state istituite nuovamente, da parte di alcuni Paesi europei, alcune misure di controllo per i voli provenienti dal gigante asiatico. Quale potrebbe essere l'efficacia di questi provvedimenti? Davvero sono solo i focolai cinesi a rappresentare un motivo di preoccupazione per le altre nazioni? Quali sono le varianti che stanno circolando attualmente nel mondo? E che cosa si sta facendo per la loro sorveglianza? Risponde Massimo Andreoni, ordinario di Malattie infettive all'università di Roma Tor Vergata e Direttore scientifico della SIMIT, la Società italiana di malattie infettive e tropicali. Al microfono Marco Motta.

Lo strano caso delle gazze marine

Somiglia a un piccolo pinguino. Ma a differenza dei suoi parenti antartici, sa volare benissimo, oltre che nuotare. La gazza marina (Alca torda) è infatti un uccello marino migratore che nidifica sulle scogliere di Nord Europa e Nord America. Di norma di questi tempi, trascorrerebbe l'inverno nell'Atlantico settentrionale, ma stavolta è arrivato nel cuore del Mediterraneo: nel mar Tirreno. La prima gazza marina è stata avvistata a novembre nel golfo di Napoli, dove mancava dal 1928. Da lì, le osservazioni si sono moltiplicate, dalla Liguria fino alla Sicilia e poi alla Puglia. A cosa è dovuta questa improvvisa "invasione"? E come si può contribuire al monitoraggio di questa specie? Risponde Rosario Balestrieri, ornitologo alla Stazione Zoologica Anton Dohrn di Napoli. Non solo gazze marine: stravolgimenti ambientali e climatici stanno mettendo a dura prova molti uccelli migratori, che si trovano ad affrontare nuove difficoltà: sono costretti a modificare rotte e tempi di migrazione o non trovano cibo a sufficienza. Cosa ci dicono gli ultimi studi? Lo chiediamo a Gaia Bazzi, ornitologa, membro del consiglio direttivo del CISO - Comitato Italiano di Studi Ornitologici. Al microfono Marco Motta

L'inverno più caldo di sempre

Il primo gennaio in Spagna e nel sud della Francia sono stati registrati 25°C. In Polonia e in Germania si sfiorano i 20°C, mentre i ciliegi sono già in fiore. L'inverno è cominciato da meno di un mese, eppure è già stato definito "il più caldo di sempre". Ma se il 2023 è cominciato al caldo in Europa, dall'altra parte dell'Atlantico, Stati Uniti e Canada sono stati travolti da un'ondata di gelo artico, come non si vedeva da secoli: nei giorni di Natale il termometro è arrivato a segnare -57°C. Come si spiegano questi fenomeni estremi? A cosa è dovuta l'asimmetria climatica così marcata tra Europa e Nord America? Saranno così d'ora in poi gli inverni? Lo chiediamo a Elisa Palazzi, climatologa e docente all'Università di Torino. L'ondata di caldo in Europa ha lasciato le Alpi senza neve: le piste da sci sono ridotte a lingue bianche in mezzo al verde, tenute in vita solo da neve artificiale. I ghiacciai si assottigliano e ritirano sempre di più, e anche la biodiversità è in sofferenza. Nell'era della crisi climatica, dovremmo dimenticarci lo sci? Come stanno cambiando le Alpi? E come salvare i ghiacciai alpini? Risponde Guglielmina Diolaiuti, glaciologa all'Università degli Studi di Milano e membro del Comitato glaciologico italiano (Cgi). Al microfono Francesca Buoninconti.

I nostri primi 20 anni

La prima puntata andò in onda il 6 gennaio 2003 e fu dedicata al Progetto Genoma Umano, che si era concluso solo pochi mesi prima e racchiudeva in sé grandi aspettative per gli sviluppi della genetica, delle scienze biomediche e per la cura di molte malattie. Iniziava così l'avventura di Radio3Scienza, la trasmissione scientifica di Radio3 nata da un'idea di Rossella Panarese, che ha sempre guardato con attenzione alle grandi collaborazioni internazionali ed era convinta che le scienze della vita avrebbero costituito il settore più promettente e fecondo della ricerca del XXI secolo. Oggi, a 20 anni di distanza da quel giorno, per festeggiare il nostro ventesimo compleanno, raccontiamo gli sviluppi di questo settore e riflettiamo anche sui modi in cui è cambiata la comunicazione sui grandi temi che riguardano genetica, biologia e medicina. Lo facciamo con la giornalista scientifica Barbara Gallavotti, autrice e conduttrice del programma televisivo "Quinta dimensione" (RAI3), che si unisce ai nostri festeggiamenti con i ricordi e le testimonianze del nostro pubblico e le voci di alcuni conduttori, conduttrici, redattori e redattrici che sono passati dai nostri microfoni in questi 20 anni: Silvia Bencivelli, Andrea Gentile, Fabio Pagan, Gaetano Prisciantelli, Giovanni Spataro ed Elisabetta Tola. Al microfono Marco Motta

La fine di un'era

«Un pilota da combattimento, un fisico e un imprenditore. Ma soprattutto un esploratore». Così la NASA ha dato l'ultimo saluto all'astronauta Walter Cunningham, scomparso martedì all'età di 90 anni. Cunningham era l'ultimo membro rimasto in vita dell'equipaggio dell'Apollo 7: la prima missione a portare in orbita un equipaggio dopo la tragedia dell'Apollo 1, avvenuta sulla rampa di lancio. Ricordiamo Walter Cunningham e la missione Apollo 7, con il giornalista scientifico Antonio Lo Campo, co-autore con Gabriele Beccaria del saggio "Luna, la prima colonia" (Il Capricorno Edizioni, 2019) con la prefazione di Walter Cunningham. E poi: quando circa 66 milioni di anni fa un gigantesco asteroide colpì la Terra, i dinosauri non erano in declino. Anzi, furono colti nel pieno del loro splendore ecologico. Perché allora tutti i "non aviani" si estinsero, mentre uccelli e mammiferi conquistarono la Terra? E che cosa sappiamo sulla stagione in cui cadde il famoso asteroide? Lo chiediamo ad Alfio Alessandro Chiarenza, paleontologo all'Università di Vigo in Spagna, tra gli autori di un nuovo studio che vede la firma del famoso paleontologo americano e saggista Steve Brusatte. Al microfono Francesca Buoninconti

In viaggio con Laura Bassi

Era partita da Trieste lo scorso novembre, diretta in Nuova Zelanda. Nel suo percorso aveva tratto in salvo 94 migranti a largo delle coste greche. Ora, la nave rompighiaccio italiana Laura Bassi è pronta per fare rotta verso l'Antartide per la 38° campagna del Programma Nazionale di Ricerche in Antartide (PNRA). Una volta salpata dal porto di Lyttelton, in Nuova Zelanda, la rompighiaccio navigherà per due mesi nel Mare di Ross - andata e ritorno dalla base Mario Zucchelli - portando avanti due campagne di ricerca. Che cosa significa vivere due mesi a bordo di una nave da ricerca, tra i ghiacci antartici? Quali ricerche e progetti verranno svolti in questa 38° campagna del PNRA? Lo chiediamo a Stefano Valentino, giornalista ambientale scelto per seguire la spedizione, ed Ester Colizza, docente di geologia all'Università di Trieste e direttrice della Sezione di Trieste del Museo Nazionale dell'Antartide, alla sua ottava missione in Antartide. Ma perchè la rompighiaccio italiana è intitolata proprio a Laura Bassi? E chi è stata Laura Bassi? Ce lo racconta Luisa Cifarelli, già docente di fisica all'Università di Bologna, prima donna ad essere eletta come presidente della Società Italiana di Fisica e della Società Europea di Fisica. Al microfono Francesca Buoninconti

Una fisica di successo

Lo scopo era proseguire gli studi cominciati negli anni Trenta con Enrico Fermi. E così, l'8 agosto del 1951, Gustavo Colonnetti - all'epoca presidente del Consiglio Nazionale delle Ricerche - fondò l'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare. Da allora sono trascorsi 70 anni e l'INFN si è guadagnato un posto nel panorama internazionale della ricerca in fisica nucleare. Alle sedi di Milano, Roma, Torino e Padova, si sono aggiunti poli fondamentali per lo studio dei neutrini e della materia oscura, come i Laboratori Nazionali del Gran Sasso: il più grande e avanzato laboratorio sotterraneo di fisica al mondo. A guidarli dal 2009 al 2012 è stata la fisica Lucia Votano, unica donna nella storia dell'istituto a ricoprire il ruolo di direttrice dei Laboratori Nazionali del Gran Sasso dell'INFN, e tra le protagoniste della scoperta delle oscillazioni dei neutrini con l'esperimento OPERA. Con lei sfogliamo il suo ultimo saggio "Una storia di successo. L'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare" (di Renzo Editore, 2022), dove le sue vicende personali e professionali si intrecciano con la storia dell'INFN e della fisica nucleare dell'ultimo mezzo secolo. Al microfono Marco Motta

La ricetta della vita

Ingredienti: acqua, idrogeno, metano e ammoniaca. Preparazione: mescolare bene, sottoporre a scariche elettriche e ripetere più volte la procedura. Far poi raffreddare il tutto. Risultato: un precipitato di diverse molecole organiche tra cui alcuni amminoacidi. Fu questo l'esito di un celeberrimo esperimento condotto proprio 70 anni fa - era il 1953 - all'Università di Chicago. Ad eseguirlo furono il biochimico Stanley Lloyd Miller e il suo docente Harold Clayton Urey, premio Nobel per la chimica nel 1934. L'esperimento si proponeva di dimostrare la validità della teoria del "brodo primordiale" avanzata anni prima dello scienziato russo Aleksandr Ivanovič Oparin e dal biologo inglese John Haldane, secondo i quali le condizioni ambientali presenti sulla Terra poco tempo dopo la sua formazione avrebbero potuto favorire la comparsa delle molecole alla base della vita. Quanto è stato influente quell'esperimento per la nostra comprensione delle origini della vita? E i successivi sviluppi della genetica e quelli più recenti della cosiddetta "vita artificiale", ci hanno permesso di chiarire come siano comparse le prime forme viventi? Risponde Telmo Pievani, filosofo della biologia all'università di Padova.

Tetris sotto l'albero - Puntata n. 5

Nell'ultima puntata di "Tetris. Incastri di scienza sotto l'albero" le tre letture proposte ruotano intorno alle parole chiave: sostanze psicoattive, ghiacciai islandesi e l'arte preistorica. Matteo De Giuli, saggista ed editor, ci ha consigliato "Pharmako/Gnosis. Piante psicoattive e la via venefica" di Dale Pendell (Add Editore, 2021). Con la traduttrice Silvia Cosimini partiamo per l'Islanda e visitiamo i suoi ghiacciai, sfogliando il saggio da lei tradotto "Il tempo e l'acqua" di Andri Snær Magnason (Iperborea, 2020), vincitore del Premio Terzani 2021. E infine il curatore di Radio3 Scienza, Marco Motta suggerisce "L'arte della preistoria" a cura di Carole Fritz (Einaudi, 2022). Al microfono Roberta Fulci

Tetris sotto l'albero - Puntata n. 4

Storia della psichiatria, mappatura del cervello e piante urticanti, invasive e persino letali: questi i temi dei tre libri che compongono la quarta puntata di "Tetris. Incastri di scienza sotto l'albero". Il primo consiglio di lettura di oggi ci arriva dalla giornalista scientifica Agnese Codignola ed è "Hidden Valley Road. Nella mente di una famiglia americana" di Robert Kolker (Feltrinelli, 2022). Poi con Franca Tecchio, dirigente di ricerca all'Istituto di scienze e tecnologie della cognizione del Cnr al Let's - Laboratory of Electrophysiology for Translational neuroScience, sfogliamo "Vedere la mente. Il cervello in 100 immagini" di Stanislas Dehaene (Raffaello Cortina, 2022). Dalla Redazione di Radio3 Scienza, Francesca Buoninconti suggerisce "Piante cattive: Storie velenose, urticanti e letali" di Katia Astafieff (Add Editore, 2022). Al microfono Marco Motta

Tetris sotto l'albero - Puntata n. 3

Questa mattina, per il terzo "Tetris. Incastri di scienza sotto l'albero", i tre consigli di lettura affrontano questioni economiche e matematiche, di sovrappopolazione e di genere. Il climatologo Luca Mercalli ci introduce ai temi del saggio "Crescita. Dai microrganismi alle megalopoli" di Vaclav Smil (Hoepli, 2022). Con la conduttrice e giornalista della redazione politica di Rainews24 Francesca Biagiotti leggiamo "Senza giri di boa. Venti giornaliste raccontano con testimonianze di donne "senza voce" l'ordinaria resistenza sul lavoro e come si può cambiare tutto" (Paperfirst, 2022). Dalla redazione di Radio3 Scienza, Roberta Fulci racconta "Matematica in movimento. Come cambiano le dimostrazioni" di Gabriele Lolli (Bollati Boringhieri, 2022). Al microfono Elisabetta Tola

Tetris sotto l'albero - Puntata n. 2

Nel secondo tassello di "Tetris. Incastri di scienza sotto l'albero" ci muoviamo attraverso libri che trattano la biologia dello sviluppo, le neuroscienze e l'antropologia forense nella guerra in Bosnia. L'astrofisica e scrittrice Licia Troisi consiglia la lettura di "Diario di una cellula. Come si forma e cresce il corpo umano" di Graziano Ciocca, con le illustrazioni di Lorenzo De Felici (De Agostini, 2022). Poi, il neurologo Francesco Orzi ci introduce alle pagine del suo libro intitolato "Perché il pollo ha attraversato la strada? Decido io o il mio cervello? Considerazioni di neuroscienza sulla percezione di libera scelta" (Alpes, 2021). Infine, il consiglio di lettura che arriva dalla redazione di Radio3 Scienza: la nostra Elisabetta Tola racconta "Le scavatrici" di Taina Tervonen (Fandango Libri, 2022). Al microfono Paolo Conte

Tetris sotto l'albero - Puntata n. 1

Nella prima puntata di "Tetris. Incastri di scienza sotto l'albero" vi proponiamo tre letture che intrecciano crisi climatica, perdita di biodiversità e astronomia. La giornalista scientifica Anna Meldolesi ci ha suggerito la lettura di "The climate book" creato da Greta Thunberg (Mondadori, 2022). Con Serenella Quarello, scrittrice e autrice per bambini sfogliamo insieme il suo ultimo libro "Estintopedia" con le illustrazioni di Alessio Alcini e la cura scientifica di Marco Ferrari (Camelozampa 2022). Dalla Redazione di Radio3 Scienza, Paolo Conte consiglia "Phaenomena. L'Atlante Celeste di Johann Doppelmayr" di Giles Sparrow (Einaudi, 2022). Al microfono Francesca Buoninconti

Un Golden eye spaziale

Partì proprio un anno fa: era il giorno di Natale. Poi il viaggio verso una regione di spazio ad un milione e mezzo di chilometri dalla Terra. E sia durante il volo, sia a destinazione, il James Webb Space Telescope, che era stato piegato e impacchettato per poter essere lanciato da un razzo Ariane 5, ha dovuto effettuare più di 340 operazioni in automatico per diventare operativo, ognuna delle quali, se fosse andata male, avrebbe pregiudicato l'intera missione. Ma tutto è andato bene e da luglio i suoi 18 specchi esagonali in berillio rivestiti da una lamina d'oro ci stanno inviando immagini davvero incredibili. Al punto che la rivista "Science" ha messo il nuovo telescopio spaziale in cima alla propria lista "2022 Breakthrough of the Year", ribattezzandolo "Golden eye". Commentiamo alcune delle immagini più straordinarie con l'astrofisica Patrizia Caraveo, ricercatrice associata dell'INAF - Istituto Nazionale di Astrofisica e autrice di "Sidereus Nuncius 2.0. I messaggeri celesti della nuova astronomia" (Mondadori Università, 2021). Con lei commentiamo anche l'ultima foto da Marte del lander InSight, che sta facendo commuovere il web, perché le tempeste di polvere del pianeta rosso hanno messo fine all'operatività della sonda. Al microfono Paolo Conte

La natura di un accordo

La COP15 sulla biodiversità di Montreal si chiude con quello che è stato definito uno "storico accordo", un "patto di pace con la natura": proteggere il 30% del Pianeta entro il 2030 e ripristinare il 30% delle aree marine e terrestri degradate sempre entro lo stesso anno. Saranno molti gli obiettivi e i target da rispettare per raggiungere questo ambizioso traguardo: dal commercio di specie selvatiche all'inquinamento, dall'agricoltura alla progettazione urbana. E abbiamo solo 7 anni. Come siamo messi in Italia e in Europa? E quali nodi ha portato al pettine la COP15? Lo chiediamo a Lorenzo Ciccarese, ricercatore dell'Istituto superiore per la ricerca ambientale. L'accordo finale della COP15 include anche mari e oceani: il 30% del Pianeta significa soprattutto biodiversità ed ecosistemi marini. A che punto siamo nella tutela di mari e oceani? E come procede nel Mediterraneo? Risponde la biologa marina Mariasole Bianco, esperta di conservazione dell'ambiente marino e fondatrice di Worldrise Onlus, associazione accreditata come osservatore della COP15. Al microfono Francesca Buoninconti

Pietre miliari del 2022

I periodi di fine anno sono sempre occasione di bilanci. Anche in campo scientifico. Così la rivista "Science" ha stilato l'elenco delle ricerche più significative del 2022. Al primo posto ci sono le immagini mozzafiato del James Webb Space Telescope (ne parleremo venerdì prossimo), ma la 2022 Breakthrough of the Year annovera anche molto altro: la ricostruzione di un paleoambiente della Groenlandia di due milioni di anni fa effettuata grazie all'estrazione dal suolo dei più antichi frammenti di antico DNA mai ottenuti; gli studi sulle strutture interne di Thiomargarita magnifica, il più grande batterio conosciuto, addirittura osservabile ad occhio nudo; e le novità sul Perennial Rice 23 (PR23) che promette di cambiare l'agricoltura. Ne parliamo, rispettivamente, con: Donata Luiselli, responsabile del Laboratorio del DNA antico dell'Università di Bologna; Stefano Bertacchi, biotecnologo all'Università degli Studi di Milano-Bicocca e EU Bioeconomy Youth Ambassador per la Commissione Europea; e con Pierdomenico Perata, ordinario di fisiologia vegetale alla Scuola Superiore Sant'Anna di Pisa. Al microfono Paolo Conte

Acqua e sapone

È da meno di un secolo che utilizziamo prodotti diversi per lavare i piatti, il pavimento, i vestiti e per la nostra igiene personale. Eppure oggi abbiamo una vastissima schiera di detersivi e detergenti tra cui scegliere, con formulazioni diverse, packaging differente e claim a volte agli antipodi. Ma per pulire casa, non saranno meglio i vecchi "rimedi della nonna"? Per esempio, aceto e bicarbonato sono davvero un mix perfetto per liberare uno scarico otturato? È vero che è più economico ed ecologico lavare i piatti in lavastoviglie piuttosto che a mano? Per impattare meno sull'ambiente, meglio sapone in polvere o liquido, in cartone o in plastica? Chiariamo questi e molti altri dubbi sfogliando "La scienza delle pulizie. La chimica del detersivo e della candeggina, e le bufale sul bicarbonato" (Gribaudo Editore, 2022) insieme al suo autore Dario Bressanini, docente di chimica all'Università degli Studi dell'Insubria e divulgatore scientifico. Al microfono Marco Motta

Vaccini a mRNA contro il cancro?

Esistono già vaccini per evitare lo sviluppo di tumori, come quello contro il papillomavirus efficace nel prevenire il cancro alla cervice. Ma per curare il cancro potrebbero venirci in aiuto i nuovissimi vaccini a mRNA, basati sull'RNA messaggero, che abbiamo imparato a conoscere in questi ultimi anni di pandemia. I vaccini a mRna si sono dimostrati efficaci, sicuri e rapidamente aggiornabili e potrebbero diventare una terapia personalizzata, a misura di paziente e di tumore. Almeno questa è la speranza. In questi giorni stanno facendo discutere i risultati di uno studio di fase II dell'azienda Moderna, su 157 pazienti affetti da melanoma: neoplasia della pelle che colpisce 100.000 persone ogni anno a livello mondiale. In questi pazienti, il trattamento con un vaccino mRNA in combinazione con un farmaco immunoterapico sembra aver ridotto del 44% il rischio di recidiva rispetto alla sola immunoterapia. Ma nel 14% dei casi si sono verificati gravi effetti collaterali. Come funzionano questi vaccini? E si tratta davvero di un grande traguardo o i vaccini per curare il cancro restano ancora una realtà lontana? Facciamo il punto con Giuseppe Curigliano, direttore della divisione nuovi farmaci per terapie innovative dell'Istituto europeo di oncologia (IEO), e con Daniela Ovadia, giornalista scientifica e docente di Etica della ricerca scientifica e comunicazione della scienza all'Università di Pavia. Al microfono Marco Motta

L'isola di Pietro

Costruire una cittadinanza scientifica per Pietro Greco è stata una missione di vita, rivolta anche e soprattutto alle nuove generazioni. Le prestigiose collaborazioni in tutt'Italia l'hanno portato a viaggiare moltissimo, da Trieste alla Sardegna, ma il primo luogo dove mettere in rete conoscenze e persone è stata da sempre la sua isola: Ischia. Qui ha diretto per tanti anni il Circolo Sadoul e ha ideato la "Scuola Scienza e Società": giornate di approfondimento rivolte agli studenti ischitani, sui grandi temi scientifici che dominano l'attualità, raccontati da giornalisti, scienziati e ricercatori di tutt'Italia, invitati a Ischia per l'occasione. Un incontro annuale che era diventato tappa fissa per molti professionisti della scienza. A due anni dalla sua scomparsa, ricordiamo il lavoro da "artigiano" della cittadinanza scientifica del nostro Pietro Greco con il giornalista e saggista Valerio Calzolaio, con Dario Della Vecchia, membro del direttivo del Circolo Sadoul, con Agostino Mazzella, già docente di fisica al Liceo Statale di Ischia "G. Buchner". Al microfono Francesca Buoninconti

Per una sola salute

Uno ha contribuito a tracciare le mutazioni alla base di nuove varianti di Sars-CoV-2. Un'altra è stata tra le prime a capire che Covid-19 spesso lascia un segno: il long-Covid. Un altro ancora, invece, è riuscito ad arginare l'epidemia di vaiolo delle scimmie in Nigeria. Sono il genetista Yunlong Cao, la ricercatrice Lisa McCorkell e l'infettivologo Dimie Ogoina: tre dei "Nature's 10", delle dieci persone che quest'anno hanno contribuito a plasmare la scienza secondo la rivista Nature. E non è un caso che un terzo di loro abbia a che fare con la pandemia e con le malattie infettive. Se c'è una cosa che stiamo imparando in questi anni, infatti, è che la salute umana dipende da quella animale e da quella degli ecosistemi. Deforestazione, allevamenti intensivi, antibiotici dispersi nell'ambiente, perdita di biodiversità: sono boomerang che mettono a rischio la salute umana e aumentano il rischio di nuovi spillover e di nuove pandemie. Come tutelare la salute globale, costruendo davvero una salute circolare? E perché il lavoro di Cao, McCorknell e Ogoina si è mosso in questo solco? Lo chiediamo a Ilaria Capua, virologa e direttrice del One health institute of excellence dell'università della Florida, e autrice di "La meraviglia e la trasformazione. Verso una salute circolare" (Mondadori, 2021). Al microfono Francesca Buoninconti

Quell'ultima volta

Il 14 dicembre del 1972, dunque esattamente 50 anni fa, partiva dalla Luna, per fare ritorno sulla Terra, l'ultimo dei 6 equipaggi umani scesi sul nostro satellite con il programma Apollo della NASA. La missione era quella di Apollo 17. Il suo comandante, Eugene Cernan, fu l'ultimo uomo ad aver lasciato le proprie impronte sulla Luna prima di risalire sul modulo lunare, preceduto solo dal suo compagno, il geologo Harrison Schmitt, primo e per ora unico scienziato ad aver raggiunto il suolo lunare. Proprio per essere stata l'ultima missione umana alla Luna, Apollo 17 assume un rilievo del tutto particolare, anche alla luce del fatto che, a mezzo secolo dall'ultimo allunaggio, si è conclusa la missione Artemis 1, apripista del nuovo programma a guida della NASA che si prefigge di portare nuovamente astronauti sulla Luna nel 2025. Celebriamo il 50° anniversario di Apollo 17 con il giornalista scientifico Diego Meozzi, traduttore dell'autobiografia di Eugene Cernan (scritta insieme al giornalista Don Davis) intitolata "L'ultimo uomo sulla Luna. L'astronauta Eugene Cernan e la corsa allo spazio degli Stati Uniti" (Cartabianca Publishing, 2018 e, in edizione speciale, 2022). Al microfono Paolo Conte.

Una fusione annunciata?

"Una svolta nella fusione nucleare" è in odore di essere annunciata oggi nel corso dell'attesissima conferenza stampa del Dipartimento dell'energia (DOE) statunitense. Sembra infatti che nei Lawrence Livermore National Laboratory, in California, per la prima volta nella storia, una reazione di fusione nucleare abbia prodotto più energia di quella usata per innescarla. La reazione, in sostanza, si sarebbe autosostenuta. Quanto stanno investendo gli Stati Uniti in questo settore? E quali scenari si aprono se l'indiscrezione venisse confermata? Lo chiediamo a Leonida Gizzi, dirigente di ricerca e responsabile della sede di Pisa dell'Istituto nazionale di ottica del CNR. E poi: i neutrofili sono i globuli bianchi più abbondanti nel sangue, eppure hanno vita brevissima. Ma in questo poco tempo sono in grado di differenziarsi per combattere le infezioni grazie a geni che si accendono e spengono. Ora si è finalmente riusciti nell'impresa di mappare il pool di geni responsabili di questo processo. Quali prospettive di ricerca e di terapia si aprono grazie a questo primo "atlante dei neutrofili"? In occasione della maratona Telethon, ne parliamo con Elisa Montaldo, ricercatrice dell'Istituto San Raffaele Telethon per la terapia genica (SR-Tiget), tra le autrici dello studio. Al microfono Marco Motta

L'insostenibile Internet

Internet ha anche un colore (il verde) e un suono (stridulo), un odore (di burro rancido) e un sapore: è salato, come l'acqua marina. E se fosse uno Stato sarebbe il terzo Paese più energivoro al mondo, dopo Cina e Stati Uniti. Le tecnologie digitali risucchiano il 6% dell'elettricità mondiale, ed entro la fine del decennio arriveranno al 12%. Serve energia per estrarre metalli e terre rare necessari a produrre i miliardi di dispositivi in circolazione, che diventano presto rifiuti; ma serve energia soprattutto per far funzionare i server 24 ore su 24 senza interruzioni, e per raffreddare i giganteschi datacenter. Così, per risparmiare, le FAANG (Facebook, Amazon, Apple, Netflix e Google) hanno spostato i data center nelle aree più fredde del mondo. A svelare e condannare il consumismo del mondo digitale è il saggio "Inferno digitale. Perché internet, smartphone e social network stanno distruggendo il nostro pianeta" (Luiss University Press, 2022) di Guillaume Pitron, giornalista d'inchiesta di "Le Monde diplomatique". Lo incontriamo in occasione di Più Libri Più Liberi, la fiera della piccola e media editoria di Roma, con la voce italiana dell'interprete Antonella Curtò. Al microfono Marco Motta

Che pesci pigliare

Da anni la pesca commerciale ha un problema di sostenibilità: quantità eccessive, tempi che non rispettano i cicli biologici delle specie ittiche, e catture accidentali nelle reti o nei palamiti. Oggi l'overfishing nel Mediterraneo non è grave come appena dieci anni fa: siamo sulla buona strada, ma siamo ancora lontani da uno sfruttamento sostenibile delle risorse ittiche. È quanto emerge dall'ultimo report della FAO sulla pesca in Mar Mediterraneo e Mar Nero, proprio nei giorni in cui a Montreal si tiene la COP15 sulla biodiversità. Quali piani di gestione stanno fornendo risultati tangibili? E come continuare a ridurre la pressione sulle specie ittiche? Ne parliamo con Teresa Romeo, direttrice del Sicily Marine Centre della Stazione Zoologica Anton Dohrn - SZN. E poi, gli insetti rappresentano il 90% della biodiversità animale e sono un indicatore importante del benessere di un ecosistema: sfogliamo "Insetti delle tenebre" (Exorma, 2022) con Tommaso Lisa, tra i protagonisti della Fiera nazionale della piccola e media editoria "Più libri più liberi", dal 7 all'11 dicembre a Roma. Al microfono Elisabetta Tola

Sognare la pioggia

"I cammelli hanno perso la gobba, sembrano un macabro scarabocchio di un bambino che non ne ha mai visto uno": così Nicolas Lozito, giornalista de "La Stampa" e autore della newsletter "Il colore Verde", restituisce l'immagine di un Kenya messo in ginocchio dalla siccità. Nell'area di Isiolo, visitata da Lozito, la crisi climatica aggrava la mancanza d'acqua, che a sua volta ha conseguenze gravissime su agricoltura e pastorizia, per non parlare delle epidemie: a brucellosi e febbre gialla si è aggiunta la leishmaniosi, mai registrata prima in quest'area. Il surriscaldamento globale genera cambiamenti economici e sociali sempre più evidenti, che rischiano di culminare in veri e propri conflitti climatici: ne parliamo con Elisa Palazzi, climatologa all'Università di Torino. Al microfono Elisabetta Tola

Cattive influenze

L'anno scorso gli accorgimenti adottati per la pandemia - mascherine, distanziamento, igiene - avevano funzionato anche per l'influenza. Senza contare la grande adesione alla campagna vaccinale anti-influenzale. Quest'anno invece ci troviamo di nuovo davanti a un gran numero di casi di influenza, in anticipo rispetto al consueto andamento del virus stagionale. Finora si sono ammalati oltre due milioni e mezzo di italiani e i bambini sotto i sei anni sono i più colpiti. Il picco, atteso sotto Natale, potrebbe rivelarsi il più alto degli ultimi quindici anni. Come arginare l'emergenza? Quali sono le terapie consigliate per bambini, anziani e pazienti fragili? Che cosa ci insegna l'esperienza della pandemia sulla gestione delle influenze? Ne parliamo con Nicola Petrosillo, infettivologo al Campus bio-medico di Roma. Al microfono Elisabetta Tola

Tra speranze e cautele

Si chiama Lecanemab ed è un nuovo farmaco sperimentale contro l'Alzheimer. Ma i risultati dei test clinici, condotti su 1.800 persone con sintomi lievi della malattia, fanno molto discutere: da un lato, secondo le aziende che lo hanno sviluppato, Eisai e Biogen, sembra che il Lecanemab abbia rallentato l'evoluzione dei problemi cognitivi dei pazienti. Dall'altro, molti esperti invitano alla cautela e puntano il dito sui pesanti effetti collaterali del farmaco, come edemi ed emorragie cerebrali, riscontrati in una buona percentuale dei pazienti trattati. Il Lecanemab è davvero un farmaco promettente? Come si valutano efficacia e sicurezza in questi casi? E a che punto è la ricerca sull'Alzheimer? Lo chiediamo a Giovanni Frisoni, docente di neuroscienze cliniche all'università di Ginevra, direttore del Centro della Memoria agli ospedali universitari di Ginevra. Nei giorni 8, 9 e 10 dicembre torna in più di 4000 piazze italiane la campagna di sensibilizzazione "Stelle di Natale AIL" promossa dall'Associazione Italiana contro le Leucemie, linfomi e mieloma, giunta alla 34^ edizione: ne parliamo con Giorgina Specchia, ematologa all'università di Bari e componente del comitato scientifico dell'AIL. Al microfono Marco Motta

Grothendieck a Mondovì

È stato uno dei più grandi matematici del XX secolo e ora un nuovo istituto di ricerca italiano prende il suo nome: nasce a Mondovì, in provincia di Cuneo, l'Istituto Grothendieck ETS, dedicato ad Alexander Grothendieck, medaglia Fields 1966. A fondarlo e presiederlo è Olivia Caramello, matematica all'università di Como, che proprio sul lavoro visionario di Grothendieck ha costruito un ambizioso progetto di unificazione. Ascoltiamo le voci di Johanna Grothendieck, figlia del celebre matematico, e Laurent Lafforgue, matematico all'Institut des Hautes Études Scientifiques (IHES) dell'Università di Parigi-Saclay e a sua volta medaglia Fields nel 2002, che hanno partecipato all'inaugurazione. Al microfono Roberta Fulci

La pila di Fermi, una storia atomica - Speciale Radio3 Mondo/Radio3 Scienza

«Il navigatore italiano è appena sbarcato nel nuovo mondo - I nativi erano amichevoli? - Tutti sono sbarcati salvi e felici», così suonò la telefonata in codice che diede inizio a una nuova storia dell'umanità. Annunciava la prima reazione a catena artificiale, era il 2 dicembre 1942 e si accendeva il primo reattore a fissione nucleare al mondo, la Chicago Pile-1, la pila atomica di Enrico Fermi. Iniziava così la storia del nucleare civile e militare e di lì a poco il Progetto Manhattan avrebbe prodotto Fat Man e Little Boy, le bombe di Hiroshima e Nagasaki. A ottant'anni di distanza, mentre la guerra in corso ripropone la minaccia nucleare, una puntata speciale a quattro mani di Radio3 Mondo e Radio3 Scienza per raccontare i solchi profondi segnati da quell'evento nella storia della scienza e della politica internazionale, con Piero Martin, professore ordinario di Fisica all'Università di Padova; Carlo Trezza, già Ambasciatore d'Italia per il disarmo e la non proliferazione, ha presieduto la Conferenza sul disarmo a Ginevra e l'Advisory Board del Segretario generale delle Nazioni Unite per le questioni del disarmo; Federica Dall'Arche, ricercatrice presso il Vienna Center for Disarmament and Non-Proliferation, e Miriam Focaccia, responsabile del Centro Fermi - Museo storico della fisica. Al microfono Anna Maria Giordano e Marco Motta

Con o senza CaRLA

Non più l'assillo quotidiano delle pillole: basta un'iniezione ogni paio di mesi. Così cambierà la vita delle persone sieropositive grazie a CaRLA, la nuova terapia che modifica l'assunzione dei farmaci antiretrovirali per tenere sotto controllo l'HIV: in occasione della giornata mondiale dell'AIDS, ne parliamo con lo scrittore Jonathan Bazzi, autore di "Febbre" (Fandango, 2019). Mentre l'Italia vede un bel cambio di prospettiva per la qualità della vita delle persone sieropositive, che cosa succede nei Paesi in via di sviluppo? Medici Senza Frontiere opera da vent'anni nella Repubblica Democratica del Congo e negli ultimi dieci il numero di infezioni si è dimezzato. Moltissimo, però, è ancora da fare, come raccontano Nicola Cocco, infettivologo di MSF, e Alessandra Giudiceandrea, capo missione di MSF in RDC. Al microfono Roberta Fulci

Fare pace col cervello

Non siamo esseri machiavellici, mossi solo da logiche e calcoli razionali. Tutti, ad eccezione di chi è affetto da disturbo psicopatico, hanno dentro di loro la capacità di passare dall'odiare al cooperare e lavorare insieme per risolvere i conflitti: l'istinto e le emozioni giocano un ruolo cruciale in questo processo e possono aumentare o diminuire le chance di costruire la pace. Oggi alla diplomazia dobbiamo affiancare la genetica comportamentale, le neuroscienze sociali e la psicologia politica. Ne è convinta Mari Fitzduff, esperta di politiche di co-esistenza e risoluzione di conflitti che ha lavorato per anni come consulente e formatrice in programmi di peacebuilding in Medioriente, nei Paesi Baschi, in Indonesia e in Sri Lanka. Come possono risonanze magnetiche, testi genetici e persino ormonali descrivere e prevedere come ci comportiamo di fronte a un problema? Con Andrea Casadio, medico, autore tv e collaboratore di Domani Editoriale, sfogliamo "Cervelli in guerra. Neuroscienze del conflitto e peacebuilding" (Codice Edizioni, 2022), di Mari Fitzduff. Al microfono Marco Motta

Il più atteso dei best-seller

Londra, 24 novembre 1859: le 1250 copie de "L'Origine delle specie" vengono vendute lo stesso giorno della pubblicazione. Così, il padre della teoria dell'evoluzione Charles Darwin cambiava per sempre la storia del pensiero scientifico: con un libro e due parole - "I think" - accanto a un piccolo "albero" stilizzato, che racchiudevano 20 anni di studi e attesa. Ancora oggi nuovi dettagli e aneddoti emergono sulla sua vita, sul suo pensiero, sugli scambi con altri scienziati del suo tempo, e persino sul suo funerale: Darwin aveva organizzato tutto meticolosamente, ma quel 19 aprile 1882 le cose andarono diversamente. A 140 anni dalla sua morte, ripercorriamo la vita del naturalista inglese sfogliando "Charles Darwin. L'uomo, il suo grande viaggio e la teoria dell'evoluzione" (Valtrend editore, 2022), di John van Wyhe, storico della scienza e direttore di Darwin Online, con Roberto Sandulli, docente di zoologia all'Università degli Studi di Napoli "Parthenope" che ha tradotto e curato la biografia; e con Chiara Ceci, naturalista esperta della vita e delle opere di Charles Darwin, che ne ha curato la prefazione. Al microfono Francesca Buoninconti

Found in translation

"Sorioneku", cioè "buona fortuna". Con questa parola inizia il testo inciso in caratteri paleo-iberici su una mano di bronzo rinvenuta l'anno scorso a 10 km da Pamplona: appena quattro righe, non ancora decifrate, hanno portato scompiglio tra archeologi e linguisti. Il reperto infatti risale al I secolo a.C. e si riteneva che allora i vascones, antenati dei baschi, non usassero la scrittura. Si aggiunge così un tassello al misterioso puzzle della lingua basca, l'unica lingua parlata in Europa che non fa parte del ceppo indoeuropeo, come ci racconta Inaki Alfaro Vergarachea, docente di storia e cultura basca all'università Ca' Foscari di Venezia e all'università di Bologna. Intanto il progetto GeLaTo (Gene and Languages Together) indaga la relazione tra la parentela genetica dei popoli e la loro affinità linguistica - con qualche sorpresa: ne parliamo con Chiara Barbieri, genetista e antropologa molecolare all'università di Zurigo e al Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia. Al microfono Roberta Fulci

Cercando e ricercando III

Torna il Festival delle Scienze di Roma, finalmente in presenza. E noi lo seguiremo in diretta dal foyer dell'Auditorium Parco della Musica. Il tema di quest'anno, che segna la XVII edizione, è "esplorare": dalla crisi climatica all'osservazione delle galassie, dalla struttura della materia alla sperimentazione medica, dal mondo microscopico all'intelligenza artificiale, ai nostri microfoni i racconti di coloro che esplorano la natura. E permettono a tutti noi di viaggiare insieme a loro. Con Giulio Tononi, neuroscienziato, docente di psichiatria e direttore del Wisconsin Institute for Sleep and Consciousness presso l'Università del Wisconsin-Madison; Lavanya Lakshminarayan, game designer e scrittrice; Donato Giovannelli, docente di Microbiologia all'Università "Federico II" di Napoli, responsabile del progetto ERC starting grant CoEVOLVE. . Al microfono Marco Motta

Cercando e ricercando II

Torna il Festival delle Scienze di Roma, finalmente in presenza. E noi lo seguiremo in diretta dal foyer dell'Auditorium Parco della Musica. Il tema di quest'anno, che segna la XVII edizione, è "esplorare": dalla crisi climatica all'osservazione delle galassie, dalla struttura della materia alla sperimentazione medica, dal mondo microscopico all'intelligenza artificiale, ai nostri microfoni i racconti di coloro che esplorano la natura. E permettono a tutti noi di viaggiare insieme a loro. Con Jim Al-Khalili, fisico teorico alla University of Surrey, volto televisivo della BBC; Tlotlo Tsamaase, scrittrice motswana, finalista al Lambda Literary Award e candidata al premio Nommo 2021; Elena Taverna, responsabile del Centro di Ricerca per la Neurogenomica dello Human Tecnopole di Milano; Ersilia Vaudo, Chief Diversity Officer dell'ESA. Al microfono Marco Motta

Cercando e ricercando I

Torna il Festival delle Scienze di Roma, finalmente in presenza. E noi lo seguiremo in diretta dal foyer dell'Auditorium Parco della Musica. Il tema di quest'anno, che segna la XVII edizione, è "esplorare": dalla crisi climatica all'osservazione delle galassie, dalla struttura della materia alla sperimentazione medica, dal mondo microscopico all'intelligenza artificiale, ai nostri microfoni i racconti di coloro che esplorano la natura. E permettono a tutti noi di viaggiare insieme a loro. Con Arianna Di Genova, giornalista e autrice di "L'amica delle giraffe" (Editoriale Scienza, 2022); Sara Segantin, attivista e cofondatrice di Fridays For Future Italia; Licia Troisi, astrofisica e scrittrice fantasy; Edward Burtynsky, fotografo, autore delle foto esposte nella mostra "Xylella fastidiosa. Puglia, gli ulivi perduti"; Michele Bellone, direttore scientifico del Festival delle Scienze di Roma. Al microfono Marco Motta

Matricole spaziali

Sono stati scelti tra le oltre 22.500 domande inviate all'Agenzia Spaziale Europea. C'è voluto più di un anno di prove, ma ieri pomeriggio sono stati svelati i nomi delle nuove leve che hanno superato l'ultima selezione per astronauti dell'ESA: si è formata così una classe di sei nuovi astronauti e astronaute, tra cui un para-astronauta, e 11 riserve. Come si scelgono i futuri astronauti e para-astronauti? Cosa vuol dire far parte dell'equipaggio di riserva? Cosa ci dicono le scelte dell'ESA sul modo di immaginare la nuova stagione dell'esplorazione spaziale? Ne parliamo con Luca Parmitano, astronauta dell'ESA, e Simonetta Di Pippo, direttrice dello Space Economy Evolution Lab (SEE Lab) della Bocconi e docente di space diplomacy alla NYU ad Abu Dhabi. Al microfono Francesca Buoninconti

Dopo "Spillover"

Nel suo celebre saggio "Spillover" ci aveva avvisati: presto o tardi sarebbe arrivato un 'Big One', cioè un virus che con un salto di specie avrebbe provocato una pandemia. Lo aveva ribadito anche ai microfoni di Radio3 Scienza nel 2014. Ma quando alla fine del 2019 un battito d'ali di un pipistrello nel Sud della Cina ha generato l'uragano Covid-19, nessuno era pronto. Nonostante abbiamo cercato misure di contenimento e farmaci, come i vaccini, è probabile che dovremo imparare a convivere con questo virus, così come conviviamo con l'HIV. In questi anni di pandemia, il giornalista e scrittore David Quammen ha intervistato 95 tra i più importanti ecologi, virologi, epidemiologi, medici e tanti altri scienziati e ora torna ai microfoni di Radio3 Scienza per raccontarci il suo nuovo saggio "Senza respiro. La corsa della scienza per sconfiggere un virus letale" (Adelphi, 2022), e perché i virus sono angeli neri dell'evoluzione, meritevoli di essere compresi. Al microfono Marco Motta

Cassandra era un'epidemiologa

"Non auguro a nessuno il peso di sapere cosa sta per succedere e non poterci fare nulla." Alessandro Vespignani, epidemiologo computazionale e direttore del Network science institute alla Northeastern university di Boston, è stato tra i primi a suonare l'allarme: Covid-19 sarebbe stata la pandemia del nuovo millennio. Per chi, come lui, esaminava le tracce che il virus lasciava dietro di sé, che lo scenario fosse drammatico era chiaro ben prima che la pandemia investisse l'Italia e il resto del mondo. Le proiezioni non facevano ben sperare, ma convincere il pubblico, i decisori politici e a volte anche i medici era difficile: un evento di questa portata non era nella memoria di nessuno, quindi non poteva essere vero. È in questa atmosfera di straniamento che gli epidemiologi si sono trovati ad anticipare le mosse del virus per migliorare sempre più l'accuratezza dei modelli, perché la vera domanda non è quando arriverà una nuova pandemia, ma se saremo preparati ad affrontarla, come Vespignani racconta in "I piani del nemico. Cos'è e come funziona la scienza delle previsioni in tempo di crisi" (Rizzoli, 2022). Al microfono Roberta Fulci

Sull'onda del microbioma

Settantamila chilometri in due anni. Trenta tappe attraverso un vero e proprio giro del mondo a bordo della goletta oceanografica Tara: ben duecento ricercatori hanno partecipato a quest'impresa. Il bottino? 25.000 campioni di microbioma marino, composto di virus, batteri e microalghe, veri e propri sensori dello stato di salute degli oceani. Grazie al microbioma possiamo monitorare il livello di inquinamento degli habitat sottomarini, la presenza di microplastiche e molti altri parametri cruciali. Dalla Patagonia al Brasile, dall'Antartide alle coste africane, seguiamo il viaggio di Tara Mission Microbiome insieme a Chris Bowler, presidente della Stazione Zoologica Anton Dohrn e direttore del CNRS francese, fondatore del progetto, e Antonella Ruggiero, ricercatrice della Stazione Zoologica Anton Dohrn. Al microfono Elisabetta Tola

Oh my COP

A Sharm El-Sheikh sta per concludersi la COP27, la ventisettesima conferenza delle parti sul clima. Per rispettare gli Accordi di Parigi bisogna alzare l'asticella in materia di mitigazione e adattamento: ad oggi gli impegni presi ridurrebbero le emissioni del 5-10% al 2030. Troppo poco: serve tagliarle del 30-45%, altrimenti arriveremo a toccare i 2,4°C entro il 2100. E bisogna affrontare urgentemente anche la questione del "loss and damage", il risarcimento delle perdite e dei danni provocati dalla crisi climatica: su questo l'obiettivo fissato dalla COP26 non è stato neanche lontanamente raggiunto e non c'è intesa su come finanziare i ristori climatici. Mentre il neopresidente del Brasile Lula chiede una prossima COP28 in Brasile, come si concluderà la COP27? E quali impegni sta prendendo l'Italia? Saranno sufficienti? Lo chiediamo a Ferdinando Cotugno, giornalista freelance, collaboratore del quotidiano "Domani" e autore del podcast Ecotoni, e a Serena Giacomin, climatologa, presidente dell'Italian Climate Network, il movimento italiano per il clima. Al microfono Elisabetta Tola

Gli strumenti del mestiere

Anche i polpi litigano e lo fanno lanciandosi deliberatamente sabbia e conchiglie. Non è la prima volta che li vediamo utilizzare strumenti prelevati dall'ambiente circostante, ma è la prima volta che vengono sorpresi a lanciare oggetti in un contesto aggressivo, peraltro in un luogo molto particolare: Octopolis e Octlantis, due "città" di polpi australiani scoperte da Peter Godfrey-Smith. Come si è rivoluzionato il nostro sguardo sulla socialità dei polpi negli ultimi anni? E come si studiano i polpi litigiosi? Lo chiediamo a Piero Amodio, ricercatore alla Stazione Zoologica Anton Dohrn. Oltre ai polpi, molte altre specie hanno dato prova di saper utilizzare strumenti, dai delfini a diverse specie di primati. Cosa fanno i delfini con le spugne? E con che strumenti disegnano i babbuini gelada? Ce lo racconta Elisabetta Palagi, etologa e docente del dipartimento di biologia dell'Università di Pisa. Al microfono Roberta Fulci

ARTificiale

Nell'agosto 2022 un concorso di belle arti dello stato del Colorado annuncia i nomi dei vincitori. Tra i premiati figura l'artista Jason Allen, con il suo "Theatre d'Opera Spatial": l'opera è stata realizzata grazie a Midjourney, un software in grado di creare immagini digitali a partire dalle indicazioni dell'utente. La scelta della giuria solleva un enorme scalpore: è vera arte? Ha senso premiare un'opera prodotta almeno in parte da un'intelligenza artificiale? Come funzionano programmi di questo tipo e quanto il risultato dipende dall'abilità e dalla visione di chi li usa? Ne parliamo con Andrea Loreggia, ricercatore presso il dipartimento di ingegneria dell'informazione all'università di Brescia, e Francesco d'Isa, direttore editoriale di "L'indiscreto", scrittore e artista visivo. Al microfono Roberta Fulci

Inseguendo una nuvola

Giovanni Pascoli descriveva "cirri di porpora e d'oro". Herman Hesse le considerava "sommesse melodie", mentre dalle carceri di Torino, Cesare Pavese invidiava alle nuvole la libertà. Il primo, però, a capire che tutte le nuvole del mondo assumono forme precise, ad altezze specifiche, è stato il meteorologo inglese Luke Howard. Nato 250 anni fa, Howard è considerato il padre della nefologia: la scienza che studia le nuvole. Per orientarsi nelle sterminate geografie celesti, tra nubi terrestri ed extraterrestri, e le loro trasformazioni in piogge, temporali, nebbie, sfogliamo il "Piccolo manuale per cercatori di nuvole" (Il Saggiatore giugno 2022) con il suo autore Vincenzo Levizzani, fisico all'Università di Bologna e all'Istituto di scienze dell'atmosfera e del clima del CNR, tra i maggiori esperti di nefologia al mondo. Al microfono Marco Motta

Guarire dal diabete

Un mondo libero dall'insulina: su questo si muove la ricerca di frontiera sulla cura del diabete di tipo 1. L'insulina è stata una scoperta straordinaria e ha salvato migliaia di vite, ma oggi gli esperti guardano a un futuro in cui i pazienti potranno curarsi attraverso il trapianto di cellule pancreatiche create in laboratorio. Così, nel 2021, l'americano Brian Shelton è diventato il primo paziente insulino indipendente. Ma quali limiti deve ancora superare la ricerca per rendere curabile questa forma di diabete? Anche per chi soffre di diabete di tipo 2 è essenziale accedere ai farmaci più innovativi ed efficaci: in occasione della giornata mondiale del diabete, ne parliamo con Lorenzo Piemonti, direttore del Diabetes Research Institute e dell'Unità di medicina rigenerativa e trapianti dell'Ospedale San Raffaele di Milano. Al microfono Marco Motta

L'atlante di domani

Anno 2872: tutte le conferenze sul clima sono fallite e non abbiamo fatto nulla per mitigare il cambiamento climatico. Se questo scenario si verificasse, che aspetto avrebbe la Terra? Come sarebbero le carte geografiche del futuro? La rappresentazione del futuro climatico può aiutarci a prendere decisioni immediate più vincolanti in materia di clima: esploriamo la Terra del futuro sfogliando "Il giro del mondo nell'Antropocene. Una mappa dell'umanità del futuro" (Raffaello Cortina Editore, 2022) di Mauro Varotto, responsabile scientifico del Museo della geografia dell'università di Padova, e Telmo Pievani, con le carte di Francesco Ferrarese. E poi, come procedono i lavori della COP27 in Egitto? Che aria si respira tra gli addetti ai lavori e quali regole devono rispettare i 35.000 delegati accorsi per il più importante evento sul clima? Lo chiediamo alla giornalista scientifica e voce di Radio3 Scienza Elisabetta Tola, in diretta da Sharm El-Sheikh. Al microfono Francesca Buoninconti

Cresciuti nella rete

Piattaforme online per l'apprendimento o per i meeting, assistenti vocali, motori di ricerca, app di qualsiasi tipo, social network e giochi online: ogni giorno diamo in pasto alla rete migliaia di dati. Ma cosa succede quando l'utente è un bambino? Oppure quando sono i genitori, sin da prima della nascita del loro figlio, a disseminare dati sensibili dei loro pargoli? Cosa vuol dire crescere in un mondo dove ci si relaziona con sistemi IA come se fossero quasi umani? E vivere in una società in cui aziende e governi utilizzano questi sistemi per profilare i cittadini sin dalla nascita, anticipandone desideri e comportamenti? Lo chiediamo all'antropologa Veronica Barassi, docente di scienze della comunicazione all'Università di San Gallo e autrice di "I Figli dell'Algoritmo: Sorvegliati, Tracciati e Profilati dalla nascita" (Luiss University Press, 2021), tra i protagonisti della Biennale di Tecnologia di Torino. Al microfono Francesca Buoninconti

Rinnovare il futuro

Per uscire dalla crisi energetica e dalla crisi climatica bastano due parole: transizione energetica. Ma come realizzare questa rivoluzione nel nostro Paese? In Italia utilizziamo energia da fonti rinnovabili solo per il 16%, mentre in Norvegia il 66% dell'energia consumata proviene da eolico e fotovoltaico. Perché questo divario paradossale? Sono i nodi al centro di "Rinnovabili subito. Una proposta per la nostra indipendenza energetica" (Donzelli, 2022), scritto a sei mani dall'economista all'università di Roma Tor Vergata Leonardo Becchetti, insieme a Claudio Becchetti e Francesco Naso. Tra le soluzioni più promettenti per accelerare la transizione energetica c'è l'agrivoltaico, che unisce la produzione di energia rinnovabile all'agricoltura, senza sottrarre spazi produttivi e senza consumare ulteriore suolo. Come si realizza? Perché è ancora poco diffuso in Italia? Quali nuove tecnologie sono all'orizzonte per migliorare la produzione energetica dalla luce solare? Lo chiediamo ad Alessandra Scognamiglio, ricercatrice del laboratorio dispositivi innovativi Enea. Al microfono Marco Motta

Con-tatto

"Il tatto è il senso dell'avventura", scrive il filosofo francese Fabrice Hadjadj. Vale anche per chi il tatto lo studia: tra i cinque sensi è quello che nasconde più segreti, in gran parte perché una sensazione tattile è molto difficile da riprodurre artificialmente. Oggi però neuroscienziati, fisiologi, robotici ed esperti di intelligenza artificiale collaborano insieme per individuare i disturbi del tatto e trovare soluzioni. Come mettere a punto protesi in grado di restituire ai pazienti - almeno in parte - la sensibilità perduta, o perfino creare prototipi di pelle artificiale. Ne parliamo con Alessandro Moscatelli, professore presso il Dipartimento di Medicina dei Sistemi, Università di Roma Tor Vergata e ricercatore presso laboratorio di Fisiologia Neuromotoria di Fondazione Santa Lucia IRCCS di Roma, e Lucia Seminara, docente di elettronica integrata e sistemi sensoriali artificiali del Dipartimento di ingegneria elettrica, elettronica, navale e delle telecomunicazioni all'Università di Genova. Al microfono Roberta Fulci

Sconfiggere il cancro al seno

Lui studia minuscole molecole di RNA, chiamate "micro-RNA", che potrebbero avere un ruolo importante nel meccanismo che genera il cancro al seno. Lei lavora per rendere sempre più precise e precoci le diagnosi per questo tipo di tumore e per preservare la fertilità delle pazienti oncologiche. In occasione dei Giorni della Ricerca, incontriamo Francesco Nicassio, a capo del gruppo "Noncoding Genome" del Centro di Scienze Genomiche dell'Istituto Italiano di Tecnologia di Milano, e Lucia Del Mastro, oncologa dell'Ospedale IRCCS Policlinico San Martino di Genova, tra i protagonisti della ricerca AIRC nella lotta al cancro al seno che, con 50.000 donne e 500 uomini diagnosticati in Italia ogni anno, è il più diffuso nella popolazione femminile. Al microfono Roberta Fulci

La COP d'Egitto

Si apre il 6 novembre a Sharm El-Sheik, in Egitto, la COP27: la ventisettesima Conferenza delle Parti sul clima. Qui si riuniranno 35.000 delegati in rappresentanza di 195 nazioni, per provare - di nuovo - a definire azioni decisive e immediate per contenere l'innalzamento delle temperature entro il grado e mezzo previsto come limite dagli Accordi di Parigi del 2015. Altrimenti nel 2100 vivremo in un modo più caldo di 2,4-2,8 gradi. Le premesse però non sono le migliori: molti attivisti, compresa Greta Thunberg, diserteranno la COP27 per protesta contro il governo egiziano; oltre alle politiche repressive dell'Egitto, in tanti criticano la scelta del luogo anche per motivi economici: i costi impediranno a molti rappresentanti di partecipare. E nel frattempo i nuovi report IPCC usciti quest'anno sono sempre più duri e incalzanti. Come si era conclusa la COP26 e quali passi avanti possiamo aspettarci dalla COP27? Cosa dicono i report IPCC? E perché il cambiamento climatico interessa anche e soprattutto il Mediterraneo? Rispondono Marirosa Iannelli, coordinatrice della sezione Clima e Advocacy di Italian climate network e presidente del Water Grabbing Observatory, e Filippo Giorgi, fisico dell'atmosfera all'International Centre for Theoretical Physics (ICTP) di Trieste. Al microfono Francesca Buoninconti

C'mon let's Tweet again

Dopo una lunga trattativa, sborsando la colossale cifra di 44 miliardi di dollari, Elon Musk, già proprietario di Tesla e SpaceX, ha acquisito anche Twitter. A partire dell'8 novembre la società non sarà più quotata in borsa; nel frattempo, in pochi giorni, Musk ha sciolto il consiglio di amministrazione dell'azienda, lanciato sondaggi dal proprio profilo, condiviso link da fonti non proprio autorevoli e licenziato diversi funzionari, tra cui la legale Vijaya Gadde: scopriamo chi è con Martina Pennisi, giornalista del Corriere della Sera. Sembra inoltre che Musk stia valutando un aumento dei costi per gli account verificati di Twitter Blue, contraddistinti dalla spunta blu, e che voglia continuare una durissima politica di licenziamenti. Non ha comprato Twitter per fare soldi, sostiene, ma "per cercare di aiutare l'umanità". Ma è pensabile che una piattaforma privata sia uno spazio di confronto democratico e, come lo stesso Musk si augura, non polarizzato? Ne parliamo con Andrea Zanni, bibliotecario digitale a MLOL, e con Enrico Ferraris, avvocato che si occupa di protezione dei dati personali. Al microfono Roberta Fulci

Il fantasma delle nevi

Non si sa di preciso quanti ne rimangano al mondo, tra gli sconfinati altipiani innevati dell'Asia centrale, dal Nepal alla Mongolia. Ma incontrare i suoi occhi di ghiaccio è davvero difficile: il leopardo delle nevi è un felino molto elusivo, che vive in ambienti estremi oltre i 4000 metri d'altitudine. Nel 2018 il fotografo francese Vincent Munier, sua moglie Marie Amiguet e lo scrittore Sylvain Tesson sono partiti per il Tibet nella speranza di filmare la vita di questo predatore: il risultato è il film documentario "La pantera delle nevi", ora nelle sale italiane. Ce lo racconta lo scrittore premio Strega Paolo Cognetti, voce narrante italiana del film. Ma come si studia il leopardo delle nevi? E può una capra minacciare la sopravvivenza di un tale predatore? Lo chiediamo a Claudio Augugliaro, dottorando all'università di Losanna in Svizzera e fondatore della Wildlife Initiative, che da quasi 10 anni studia i leopardi delle nevi in Mongolia tra i monti Altaj e nel deserto del Gobi. Al microfono Marco Motta

Una vita da neurone

Tra i suoi 86 miliardi di neuroni, il nostro cervello nasconde ancora molti segreti. Abbiamo già scoperto tanti dei suoi talenti: è un organo plastico, in continua evoluzione, in grado di modificarsi, creare nuove reti neurali e autoripararsi. Una macchina perfetta capace di conservare ricordi, imparare dall'esperienza, sognare, farci parlare e creare. Il nostro cervello è anche l'organo che subisce meno i segni del passare del tempo, a meno che non vada incontro alla sua nemesi: l'infiammazione cronica, che ne provoca l'invecchiamento precoce e innesca patologie come l'Alzheimer, il Parkinson e la depressione. Cosa sappiamo oggi di queste patologie? È possibile prevenirle? E come prenderci cura del nostro organo più talentuoso? Risponde Michela Matteoli, coordinatrice del Neuro Center dell'ospedale universitario Humanitas e direttrice dell'Istituto di Neuroscienze del CNR, autrice di "Il talento del cervello. 10 lezioni facili di neuroscienze" (Sonzogno, 2022). Al microfono Roberta Fulci

Il cielo ritrovato

Si credeva perduta per sempre. E invece la più antica mappa del cielo - il catalogo stellare di Ipparco - è stata ritrovata: era in una pergamena conservata al monastero di Santa Caterina, in Egitto. Con il suo catalogo stellare redatto nel 129 a.C., Ipparco ha segnato un momento cruciale della storia dell'astronomia: con l'astrolabio piano, nuovi metodi matematici e strumenti, lo scienziato greco è riuscito a calcolare accuratamente la durata dell'anno solare, la distanza e il moto della Luna, e ha scoperto la precessione degli equinozi. È grazie a lui se gli astronomi sono passati dalla sola misurazione alla previsione dei fenomeni astronomici. La scoperta fatta dal Centro nazionale francese per la ricerca scientifica (Cnrs), pubblicata sul Journal for the History of Astronomy e segnalata anche sul sito della rivista Nature, ci restituisce un pezzo di storia della scienza e dell'astronomia. Ci facciamo raccontare tutto da Fabrizio Bònoli, Alma Mater Honorary Pofessor all'università di Bologna e direttore del giornale di Astronomia della società astronomica italiana. Al microfono Marco Motta

Fisica con la sfinge

Quando, nel 2012 , propose ad Harvard un corso insolito per una decina di matricole, Cumrun Vafa non si aspettava certo che dieci anni dopo si sarebbe ritrovato a tenere quel corso, mai interrotto, a tre classi contemporaneamente. Un corso che mostra i concetti più profondi della fisica attraverso enigmi, paradossi, indovinelli. Negli anni si sono aggiunte decine di rompicapi proposti dagli studenti, al punto che ne è nato un libro: "Enigmi per decifrare il mondo. Fisica e matematica da Newton alle stringhe" (Dedalo, 2022). Fisico iraniano naturalizzato statunitense, tra i più grandi esperti al mondo di teoria delle stringhe, Cumrun Vafa, Hollis Professor di Matematica e Filosofia Naturale presso il dipartimento di Fisica dell'Università di Harvard e Premio Dirac 2008, è stato tra i protagonisti più attesi del Festival della Scienza: l'abbiamo incontrato a Genova. Al microfono Roberta Fulci

Sperimentare sui virus?

Volevano capire se la capacità di aggirare la risposta immunitaria, e determinare una malattia più o meno grave, dipendesse davvero dalle proteine Spike: le "punte" tipiche di Sars-CoV-2. Ecco perché un gruppo di ricercatori dell'Università di Boston ha creato un virus "chimera", inserendo le proteine spike tipiche della variante Omicron sul virus Sars-CoV-2 originale di Wuhan. Il risultato è stato il virus Omi-S: di poco meno letale del Sars-CoV-2 originario, ma contagioso come Omicron. Almeno per i topi, cavie dell'esperimento. La notizia subito diffusa dal quotidiano inglese Daily Mail - già noto per i suoi titoli allarmistici - ha suscitato timori e paure. Ma come viene garantita la sicurezza di questi esperimenti? Perché studiare i virus in laboratorio, modificandoli, è un'opportunità? E come dovremmo discutere di queste ricerche? Rispondono Carlo Federico Perno, virologo e direttore Unità operativa di microbiologia e diagnostica di immunologia dell'Ospedale pediatrico Bambino Gesù di Roma e Roberta Villa, medico e giornalista scientifica. Al microfono Francesca Buoninconti

Cannonate da medaglia Fields

Si dice che il problema sia nato nel tentativo di stipare il maggior numero possibile di palle di cannone nella stiva delle navi da guerra: qual è il modo più efficiente di ammucchiare sfere in uno spazio tridimensionale? La risposta è abbastanza intuitiva, ma la dimostrazione non lo è affatto. Immaginate se, invece di palle di cannone in una stiva, parliamo di sfere a 8 dimensioni in uno spazio 8-dimensionale! Non a caso chi ha compiuto l'impresa si è aggiudicata il più prestigioso premio per la matematica. L'ucraina Maryna Viazovska, teorica dei numeri alla Scuola Politecnica Federale di Losanna, Medaglia Fields 2022, è l'ospite d'onore del Festival della Scienza di Genova. Al microfono Roberta Fulci

Mimi di natura

Tessuti autopulenti che imitano le foglie di loto, caschi ispirati al cranio del picchio, superfici antibatteriche che riproducono la pelle dello squalo. E persino reti e bottiglie speciali che catturano la nebbia trasformandola in acqua potabile, proprio come fa il coleottero delle nebbie. Sono alcune delle nuove tecnologie ispirate alla natura, secondo i principi della biomimesi. Ne parliamo con Stefano Roccio, studente del master "Bio-inspired innovation" all'Università di Utrecht e biologo ricercatore per il Ministero dell'agricoltura e della sostenibilità olandese, autore di "La natura non ha copyright" (Beisler Editore, 2022). Anche i pipistrelli sono stati fonte di ispirazione per nuove tecnologie, come ci ha raccontato il fisico Patrick Flandrin, direttore emerito del Centro nazionale di ricerca scientifica - CNRS francese e docente del Laboratorio di Fisica dell'École normale supérieure di Lione, in dialogo con il premio Nobel Giorgio Parisi in occasione della nona edizione di "Penser et fare la scienza, ensemble", tenutasi il 20 ottobre a Palazzo Farnese. Al microfono Marco Motta

Sotto il cielo di Genova

Ci siamo: il Festival della Scienza è entrato nel vivo. Cominciamo a raccontarvelo in diretta da Genova collegandoci con Roberta Fulci, impegnata in un giro matematico nel centro della città in compagnia di una delle ospiti di questa edizione: Silvia Benvenuti, matematica all'università di Bologna e autrice di "In viaggio con i numeri. Dieci passeggiate per mateturisti curiosi" (EDT 2022). Con Paolo Conte, l'astrofilo più intraprendente di tutta Radio3, scopriamo come osservare al meglio, domani, l'eclissi parziale di Sole, che culminerà in Italia attorno a mezzogiorno. Al microfono Marco Motta

Animal house

Keiko è diventata una star del cinema, Ganda un modello; Jack un addetto agli scambi ferroviari in Sudafrica, mentre Belka e Strelka hanno seguito Laika nello spazio tornando a Terra sane e salve. Sono solo alcune delle storie sorprendenti, a volte drammatiche, che vedono protagonisti celebrità animali. Ce le racconta Alfonso Lucifredi, naturalista e giornalista scientifico, tra i protagonisti del Festival della Scienza di Genova con il suo ultimo libro "Gatti marinai e polpi indovini. Insolite storie di animali famosi" (Hoepli, 2022). Altri animali, invece, sono una risorsa preziosa per le indagini forensi: gli insetti. A quali domande possono rispondere gli insetti nell'ambito di crimini, cold case e violenze contro gli animali? Lo chiediamo a Stefano Vanin, docente di biologia forense all'Università degli Studi di Genova e presidente dell'EAFE (European Association for Forensic Entomology), anche lui al Festival. Al microfono Francesca Buoninconti.

Citofonare Neandertal

È la prima famiglia Neandertal mai scoperta. E sarebbe vissuta circa 54.000 anni fa tra le grotte di Chagyrskaya e Okladnikov. La prova arriva dal DNA antico recuperato da 17 frammenti ossei, appartenenti a 13 individui di Neandertal: sette uomini e sei donne, di cui otto adulti e cinque tra bambini e adolescenti. Tra di loro ci sono un papà Neandertal e la sua figlia adolescente, e un'altra coppia di parenti stretti: forse una zia o una nonna e suo nipote, o due cugini di età molto diverse. La scoperta, appena pubblicata su Nature, porta la firma del neo-premio Nobel per la medicina Svante Pääbo. Ne parliamo con Sahra Talamo, anche lei tra gli autori dell'articolo, docente di chimica dell'ambiente all'Università di Bologna e direttrice del laboratorio di radiocarbonio BRAVHO al Dipartimento di Chimica "Giacomo Ciamician" dell'Università di Bologna. Tra le scoperte più importanti della carriera di Pääbo c'è senz'altro l'analisi di un gene legato al linguaggio dei nostri cugini estinti: con Maria Giovanna Belcastro, docente di antropologia all'università di Bologna e responsabile del Museo di Antropologia e del Museo dell'Evoluzione, ricostruiamo quel che sappiamo, ad oggi, della comunicazione verbale tra i Neandertal. Al microfono Roberta Fulci

La scienza alla sbarra

Come si può pensare, oggi, che il mondo sia stato "creato" seimila anni fa? Qualsiasi datazione al carbonio-14 rimanda migliaia di fossili a un passato di milioni di anni. "Questo se dai per scontato che la fisica, e dunque il decadimento radioattivo, abbia sempre funzionato come oggi", risponderebbero molti membri della comunità evangelica americana. Negli Stati Uniti oggi è creazionista oltre il 40% della popolazione, e con la pandemia abbiamo visto come anche in Europa il sentimento antiscientifico è diffuso e radicato. In un mondo che diffida da vaccini salvavita, vede l'intelligenza artificiale come una minaccia e demonizza le biotecnologie, come costruire un dialogo costruttivo tra la comunità scientifica e il pubblico? Ne parliamo con Enrico Pedemonte, fisico e giornalista scientifico, autore di "Paura della scienza. L'età della sfiducia dal creazionismo all'intelligenza artificiale" (Treccani libri, 2022), dedicato alla nostra Rossella Panarese. Al microfono Marco Motta

MUSA dell'antropologia forense

Un museo per raccontare le scienze mediche e forensi, e il loro ruolo fondamentale nella lotta alla violenza e nella tutela dei diritti umani. Sei sezioni che raccolgono dagli scheletri trovati nella cripta dell'Università Statale di Milano ai plastici che riproducono i resti umani protagonisti della cronaca nera del nostro paese, fino alla sezione dedicata ai migranti che perdono la vita cercando di attraversare il Mediterraneo. Inaugura domani, 19 ottobre 2022, a Milano, il MUSA - il Museo Universitario delle Scienze Antropologiche, mediche e forensi per i diritti umani dell'Università Statale di Milano, coordinato da Cristina Cattaneo, docente di medicina legale all'università di Milano e direttrice del Labanof - Laboratorio di antropologia e odontologia forense. Raccontiamo in anteprima il MUSA con la sua ideatrice e con Giulia Nucci, autrice dell'audiodocumentario "MUSA - Il museo del Labanof", in onda su Radio3 per il programma Tresoldi. Al microfono Marco Motta.

L'italiano nella scienza

Aspirante astronauta fin da giovanissima, a 17 anni Linda Raimondo, oggi divulgatrice scientifica e volto televisivo di RAI Gulp e RAI Ragazzi, era a studiare negli Stati Uniti. Un giorno, sull'autobus, chiese alla sua vicina che cosa stesse leggendo. "Una trilogia bellissima, te la consiglio", le rispose la ragazza, mostrandole la copertina. Era la Divina Commedia. Per Linda è molto chiaro che, anche nel suo percorso scientifico, la lingua italiana ha un ruolo importante: ce lo racconta in occasione della X edizione della Giornata ProGrammatica. Nella seconda parte della puntata scopriremo che non sono solo l'auto, gli allevamenti o il condizionatore a inquinare: anche la nostra vita digitale emette gas serra. Ne parliamo con Giovanna Sissa, docente di Dimensione interdisciplinare della sostenibilità ambientale all'Università di Genova, tra i protagonisti del Festival "Informatici senza Frontiere" che si terrà a Rovereto dal 20 al 22 ottobre. Al microfono Roberta Fulci.

Non è il cibo che manca

Si parla molto di come sfamare una popolazione mondiale in continua crescita, ma i dati parlano chiaro: il problema non è la produzione. Saremmo perfettamente in grado di sfamare una volta e mezzo gli abitanti della Terra. Quel che non va è l'iniquità dell'accesso al cibo, e le disuguaglianze sono in gran parte dovute a speculazioni finanziarie attorno a prodotti di cruciale importanza come il grano. In vista della Giornata Internazionale del Cibo, organizzata dalla FAO per il 16 ottobre, ne parliamo con Fabio Ciconte, ambientalista e saggista, autore di "Chi possiede i frutti della Terra" (Laterza 2022), e con Thin Lei Win, autrice della newsletter "Thin Ink" e coautrice di due inchieste sul lato oscuro del mercato alimentare internazionale apparse su "Lighthouse Reports", che ha seguito i lavori di questi giorni della Commissione per la sicurezza alimentare (CFS) della FAO. Al microfono Elisabetta Tola

Il mare è sempre più su

Si è calcolato che ogni anno il livello di mari e oceani si alza di quasi 4 millimetri, ma il tasso di crescita è previsto in aumento nei prossimi anni. Le cause: l'espansione termica della grandi masse d'acqua a seguito del riscaldamento atmosferico, lo scioglimento dei ghiacciai per l'immissione dei gas serra, il collasso delle calotte glaciali in Antartide e in Groenlandia. Se anche smettessimo di immettere gas climalteranti nei prossimi 80 anni, si stima che a fine secolo le acque della Terra avranno comunque raggiunto e forse superato i 90 cm, ci dice l'oceanografo Sandro Carniel, direttore di ricerca all'Istituto di Scienze Polari del CNR e autore del saggio "Il mare che sale. Adattarsi a un futuro sott'acqua" (Edizioni Dedalo 2022). Molti arcipelaghi di atolli finiranno sotto il mare, ma la catastrofe più grande interesserà decine di migliaia di zone costiere continentali e insulari, dove attualmente vivono più di 700 milioni di persone. Si dovranno quindi adottare, laddove possibile, diverse misure per contrastare l'innalzamento delle acque e per contenerne gli impatti economici e sociali. Con particolare riguardo per l'Europa, se ne discuterà il 17 e 18 ottobre, a Venezia, nell'ambito della "Sea Level Rise Conference" organizzata dal Centro euro-Mediterraneo sui Cambiamenti Climatici (CMCC), come ci racconta Nadia Pinardi, docente di Oceanografia al Dipartimento di Fisica e Astronomia dell'università di Bologna. Al microfono Elisabetta Tola

Salute interna lorda

Se abbiamo una casa o una macchina, quale mestiere facciamo, quale titolo di studio abbiamo: sono indicatori di questo tipo che si prendono in considerazione per inquadrare il benessere delle persone. Spesso manca del tutto un aspetto cruciale: la nostra salute. Nonostante dipenda in gran parte proprio dalle nostre condizioni economiche e sociali. Che cosa sappiamo oggi di come e quanto fattori come stress, povertà o condizioni di lavoro non ideali impattano sulle nostre cartelle cliniche? Ne parliamo con Paolo Vineis, epidemiologo ambientale all'Imperial College di Londra e autore insieme a Luca Carra del saggio "Il capitale biologico. Le conseguenze sulla salute delle disuguaglianze sociali" (Codice, 2022). In chiusura con Elena Mazzotta Epifani, ricercatrice dell'INAF (l'Istituto Nazionale di Astrifisica) all'Osservatorio astronomico di Roma, faremo il punto sui nuovi dati orbitali dell'asteroide Dimorphos dopo l'impatto della sonda DART del 27 settembre scorso. Al microfono Elisabetta Tola

Quei minuti preziosi

Era il 2015 quando una professoressa di matematica seguì un corso sulla rianimazione cardiopolmonare. A settembre del 2018 un suo studente ebbe un arresto cardiaco improvviso in classe. Grazie alle manovre di primo soccorso imparate tre anni prima, la docente riuscì a salvare la vita al ragazzo. Dal 2019 Maria Vincenza Pistillo guida il Centro di Formazione Scolastico-Regionale Aldini Valeriani di Bologna IRC 604, un laboratorio che insegna a soccorrere le persone vittime di arresti cardiaci. Il Centro si avvale del supporto dell'Italian Resuscitation Council (IRC), società scientifica che riunisce medici, infermieri e operatori esperti in rianimazione cardiopolmonare. Il laboratorio è stato frequentato da quasi duemila ragazzi, alcuni dei quali - come Riccardo Stagni - stanno a loro volta insegnando ai loro colleghi più giovani le pratiche salvavita. Un'esperienza di grande rilevanza - ci dice Federico Semeraro, medico anestesista-rianimatore del 118 di Bologna, presidente di ERC (European Resuscitation Council, la società europea, di cui IRC fa parte) - perché un anno fa è entrata in vigore in Italia una legge che prevede la formazione obbligatoria sul primo soccorso proprio nelle scuole secondarie di primo e secondo grado. Ne parliamo mentre è in corso VIVA!, la settimana per la rianimazione cardiopolmonare con diverse iniziative in tutta Italia fino al 16 ottobre. Al microfono Elisabetta Tola

Il grande sonno

"Ho iniziato a interessarmi alla narcolessia perché credevo che fosse la chiave per comprendere il sonno": sono parole di Emmanuel Mugnot, che insieme a Masashi Yanagisawa è tra i vincitori del Breakthrough Prize 2023 per la biologia. Era la fine degli anni '90 quando i due, indipendentemente uno dall'altro, hanno scoperto i meccanismi genetici alla base della narcolessia. Com'è andata e come sono cambiate le prospettive dei pazienti in questi vent'anni? Ne parliamo con Giorgio Gilestro, neurobiologo, professore associato presso l'Imperial College di Londra, e con Giuseppe Plazzi, neurologo e presidente dell'associazione italiana di medicina del sonno. Al microfono Elisabetta Tola

Reazioni esagerate

Sono i pionieri della chimica "a scatto" e "bio-ortogonale". Carolyn R. Bertozzi, Morten Meldal e K. Barry Sharpless si dividono il Nobel per la Chimica 2022, che riconosce loro il merito di aver scoperto una nuovo modo di fare reazioni. Se Sharpless - al suo secondo Nobel! - e Meldal sono riusciti a far reagire due sostanze tra loro in modo selettivo e al massimo dell'efficienza, Bertozzi ha saputo trasferire la tecnica al mondo biologico, con una quantità di possibili applicazioni future. Ci racconta tutto Davide Audisio, responsabile del LMC, il Laboratorio di marcaggio al carbonio 14 dell'istituto Frédéric Joliot del CEA di Parigi. E poi andiamo al Pianeta Terra Festival, che si terrà a Lucca dal 6 al 9 ottobre, con il direttore scientifico Stefano Mancuso. Al microfono Marco Motta

Un Nobel a tutti i quanti

I fenomeni che hanno indagato fanno pensare alla fantascienza: teletrasporto, entanglement, informazione quantistica. Il francese Alain Aspect, lo statunitense John Clauser e l'austriaco Anton Zeilinger ricevono il premio Nobel 2022 per la Fisica per aver studiato i meccanismi più controintuitivi della fisica. Che cosa hanno scoperto i tre premiati e che ricadute hanno le loro ricerche sulla tecnologia del futuro? Lo chiediamo ad Angelo Bassi, fisico all'università di Trieste. Con Silvano Fuso, chimico e divulgatore scientifico, diamo notizia in diretta del Premio Nobel 2022 per la Chimica: a chi spetterà questa volta? Al microfono Marco Motta

Un Nobel per i Neandertal

Ha colto tutti di sorpresa, perché nessuno se lo aspettava. Ma lo studioso che ha ricevuto ieri il Nobel per la Medicina e la Fisiologia se lo merita tutto, perché con lui la paleogenetica umana ha compiuto davvero passi da gigante. Svante Pääbo è stato tra i protagonisti dei primi passi di questa disciplina, cominciando a sequenziare geni da antiche mummie egizie e da Otzi, l'Uomo del Similaun. Eravamo ai primi anni Novanta. Ma è nel nuovo millennio che Pääbo fa compiere un salto enorme a questo campo di ricerca, con la ricostruzione dell'intero patrimonio genetico dell'uomo di Neandertal, delle sue relazioni con i Sapiens e con l'individuazione di una nuova specie umana, l'Homo di Denisova, sulla base del materiale genetico estratto dai pochissimi resti trovati in una grotta in Siberia. Conosciamo meglio il profilo di questo scienziato con Silvana Condemi, paleoantropologa e bio-archeologa all'università di Marsiglia. In chiusura, con il giornalista scientifico Matteo Serra, autore del saggio "Dove va la fisica?" (Codice edizioni, 2022), commentiamo il Nobel per la Fisica 2022 che verrà annunciato proprio durante la diretta. Al microfono Marco Motta.

L'attesa dei Nobel

L'annuncio è atteso per oggi alle 11.30: chi sarà quest'anno a ricevere il Premio Nobel per la Medicina e la Fisiologia? Tra i grandi favoriti ci sono i protagonisti dello sviluppo dei vaccini a mRNA, ma le variabili in gioco sono tante ed è impossibile fare pronostici: ci svela la notizia in diretta Roberta Villa, medico e giornalista. Con Bernardino Fantini, professore emerito di storia della medicina all'università di Ginevra, ripercorriamo le stagioni della medicina del secolo scorso attraverso alcune delle scoperte che si aggiudicarono il Nobel. Al microfono Roberta Fulci

Ossa Dantis

Omaggiate da sempre, contese in più occasioni, per tre volte nascoste. Nel corso dei secoli le ossa di Dante Alighieri sono state al centro di molte vicende che potrebbero benissimo costituire la trama di un romanzo giallo o di un thriller. Sono vicende che vedono come protagonisti papi come Leone X e Clemente VII, o personaggi come Napoleone Bonaparte e Benito Mussolini, ma soprattutto i tanti e anonimi frati francescani del convento della Basilica di San Francesco a Ravenna, che lavorarono spesso nascostamente affinché le spoglie del sommo poeta non venissero sottratte alla loro città. Ricostruiamo questa storia con Benedetto Gugliotta, responsabile dei beni museali della Biblioteca Classense di Ravenna. Diventa perciò lecito domandarsi: le ossa che oggi, dopo tante traversìe, sono conservate nel tempietto neoclassico progettato dall'architetto Camillo Morigia, appartengono veramente a Dante Alighieri? Una ricerca archeogenetica potrebbe fornirci alcune risposte importanti, come ci racconta l'antropologa molecolare Donata Luiselli, responsabile del Laboratorio del DNA antico del Dipartimento dei Beni Culturali al Campus di Ravenna dell'Università di Bologna. Al microfono Paolo Conte.

Dal New Yorker all'antropocene

Per i lettori del "New Yorker" la riflessione sulla crisi climatica porta la sua firma: oggi in studio con noi Elizabeth Kolbert, premio Pulitzer nel 2015 con "La sesta estinzione. Una storia innaturale" (Neri Pozza, 2014). La scrittrice statunitense è di nuovo nelle librerie italiane con "Sotto un cielo bianco. La natura del futuro" (Neri Pozza, 2022), una fotografia ricca e senza sconti di come l'essere umano, nel tentativo di rimediare al proprio operato sulla natura, stia sommando interventi su interventi in un domino di cui è difficile prevedere le conseguenze. Al microfono Roberta Fulci

La rivoluzione del freddo

"La più grande transizione alimentare di massa della storia umana": così può essere vista la scelta di coloro che, in Asia e in Africa, nei prossimi anni acquisteranno un frigorifero per la prima volta. In Italia questo passaggio è avvenuto molti anni fa, ma oggi riguarderà diverse centinaia di milioni di persone contemporaneamente: è il segnale di quale trasformazione nelle nostre abitudini alimentari e nella gestione delle risorse? Lo chiediamo a Mauro Balboni, tra i protagonisti del Food&Science Festival di Mantova, autore di "Il pianeta dei frigoriferi. Segnali dal futuro del cibo" (Scienza express, 2022). Il microbiota intestinale potrebbe avere un ruolo nella salute del cuore: ne parliamo, alla vigilia della Giornata Mondiale del Cuore, con Elisabetta Bernardi, biologa, nutrizionista e comunicatrice scientifica. Al microfono Roberta Fulci

Un piccolo passo in avanti contro la SLA

Una nuova speranza si accende per la terapia di alcune forme di sclerosi laterale amiotrofica (SLA). Un farmaco somministrato a pazienti portatori della mutazione genetica SOD1, responsabile di circa il 2% dei casi di SLA nel mondo, è riuscito a rallentare il progredire della malattia. Il nuovo farmaco, già disponibile, si chiama Tofersen ed è il frutto di una ricerca internazionale alla quale ha partecipato Adriano Chiò, direttore del Centro regionale esperto per la SLA presso l'Ospedale Le Molinette della Città della Salute e della Scienza di Torino e docente di neurologia all'Università di Torino. La comunità scientifica di tutta Italia si prepara intanto a incontrare il pubblico in occasione della Notte Europea dei Ricercatori. Seguiamo a Latina Luigi Campanella, chimico alla Sapienza Università di Roma, che il 30 settembre, nell'ambito degli eventi organizzati da Frascati Scienza, condurrà i visitatori sulle tracce dei rifiuti farmaceutici. Al microfono Marco Motta

Fatti più in là

Immaginate un'automobile che si schianti a quasi 24.000 chilometri orari contro uno stadio. Sono queste, pressappoco, le proporzioni dei due principali protagonisti di un evento atteso per questa notte, all'1.14 ora italiana, quando una sonda della NASA di 550 chilogrammi impatterà a 6,6 chilometri al secondo contro un piccolo asteroide di 160 metri di diametro in orbita attorno ad un asteroide più massiccio, di 780 metri di diametro. L'impatto dovrebbe essere in grado modificare l'orbita del piccolo asteroide, come ci dice il nome stesso della sonda: DART, un acronimo che sta per Double Asteroid Redirection Test. L'asteroide bersaglio si chiama Dimorphos, che orbita intorno al più massiccio Didymos. Nessuno dei due asteroidi costituisce una minaccia per la Terra, ci dice Elena Mazzotta Epifani, ricercatrice dell'INAF all'Osservatorio astronomico di Roma: si tratta solo di un test, mai effettuato prima, per verificare se, in futuro, saremo effettivamente in grado di modificare la traiettoria di un asteroide che puntasse dritto verso la Terra. L'impatto di DART sarà ripreso da un mini-satellite interamente italiano, Licia-Cube, appena più grande di una scatola da scarpe, che ha viaggiato con DART fino a sole due settimane fa, per poi staccarsene. Al microfono Paolo Conte.

Futuro prossimo

I pregiudizi incorporati negli algoritmi utilizzati dalle grandi piattaforme digitali. Ma anche l'utilizzo delle armi autonome impiegati anche sui teatri di battaglia in Ucraina. Le riflessioni etiche sulle applicazioni dell'intelligenza artificiale sono quanto mai urgenti, sottolinea Maria Rosaria Taddeo, docente e ricercatrice dell'Oxford internet institute e vicedirettrice del Digital Ethics Lab, tra le protagoniste del festival Trieste Next. Dove interverrà anche Anna Cereseto, direttrice del Laboratorio di virologia molecolare dell'università di Trento, per parlare del futuro delle cure tra terapia genica e tecniche di editing genetico. Al microfono Marco Motta.

Io robot, tu umano

Computer, robot, sistemi di intelligenza artificiale. Immaginati solo fino a qualche decennio fa come i protagonisti di un futuro fantascientifico, forse anche remoto, queste tecnologie sono invece maturate in tempi strettissimi grazie alla rivoluzione digitale, diventando una presenza costante in molte società contemporanee. Sono entrate nelle nostre vite a volte senza che noi stessi ce ne fossimo accorti, ma adesso ci sentiamo persi quando ne non possiamo disporre. Come evolverà il nostro rapporto con queste creature artificiali? Quale fondamento avevano gli scenari a volte benignamente utopici, a volte invece terribilmente catastrofisti ipotizzati in tanti film e romanzi del secolo scorso? Un libro racconta la storia e le prospettive future della nostra convivenza con le tecnologie digitali. S'intitola "Compagni di viaggio. Robot, androidi e altre intelligenze" (Codice Edizioni, 2022) e lo firmano Paolo Dario, professore emerito di robotica biomedica alla Scuola Superiore Sant'Anna di Pisa, e Giuseppe Anerdi, che nello stesso istituto ha fondato e diretto l'EZ-Lab, centro di ricerche dedicato alle tecnologie robotiche di supporto alla longevità, ora integrato nell'Istituto di Biorobotica. Al microfono Elisabetta Tola

Alzheimer, Covid-19 e nanoplastiche

La Giornata Mondiale dell'Alzheimer, che si celebra il 21 settembre di ogni anno sin dal 1994, è un appuntamento importante per fare il punto su questa malattia, che nei Paesi sviluppati colpisce circa il 5% della popolazione al di sopra dei 65 anni e circa il 20% degli ultra-85enni. Come sempre, arrivano nuovi risultati dal mondo della ricerca, a volte incoraggianti, a volte meno. Di recente è emersa una correlazione tra Covid-19 e Alzheimer: secondo alcuni studi, l'infezione da SARS-CoV-2 sembra aver aumentato le probabilità di sviluppo di diverse forme di demenza, tra cui l'Alzheimer, come ci spiega Emanuele Poloni, neurologo e dirigente clinico dell'azienda pubblica di servizi alla persona Golgi-Redaelli, ricercatore presso la fondazione Golgi Cenci. Un'altra ricerca, invece, si propone di studiare come l'assunzione di nanoplastiche tramite acqua potabile possa influire sulla fisiopatologia del cervello e possa avere un ruolo nell'insorgenza di malattie neurodegenerative. Ce ne parla Livia La Barbera, ricercatrice Airalzh (Associazione Italiana Ricerca Alzheimer) che opera presso il Campus Biomedico di Roma all'Unità neuroscienze molecolari. Al microfono Elisabetta Tola

Fa' la cosa giusta

Ci sono tanti piccoli gesti quotidiani che possono portare un reale contributo al risparmio energetico. Gesti che la RAI, nella giornata di oggi, si propone di promuovere con la campagna "La giusta energia": ne parliamo con Ilaria Bertini, direttrice del dipartimento per l'efficienza energetica dell'ENEA, l'Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l'energia e lo sviluppo economico sostenibile. Non sempre le soluzioni sono immediate: basti pensare ai pannelli solari, che in molti casi non sono una strada percorribile per le caratteristiche del territorio, le norme comunali o le situazioni abitative. Con Leonardo Setti, chimico all'università di Bologna e cofondatore del Centro per le comunità solari, esploreremo il versante delle esperienze maturate in questi ultimi anni dalle cosiddette "comunità energetiche". Che cosa sono? Come sono organizzate? E quali risultati ottengono? Al microfono Elisabetta Tola

La salute dei dati

Nuove tessere sanitarie senza il chip. La decisione, nata dalla carenza di materiali dovuta alla guerra in Ucraina, sta creando una certa confusione: sarà comunque possibile accedere ai servizi online della pubblica amministrazione? A che punto siamo in Italia nell'adozione del fascicolo sanitario elettronico? Diamo uno sguardo al processo di digitalizzazione dei nostri dati medici con Cristina Da Rold, giornalista scientifica freelance e data-journalist, e Chiara Sgarbossa, direttrice dell'Osservatorio Sanità Digitale del Politecnico di Milano. Al microfono Elisabetta Tola

Madeleine buone, madeleine cattive

Perché certi ricordi sono belli, altri sono brutti, altri addirittura traumatici? La risposta potrebbe essere nella neurotensina, un neurotrasmettitore che determina la valenza emotiva delle memorie nel momento stesso in cui si formano. Ed è curioso come, in base alle ricerche più recenti, la creazione di un ricordo felice richieda più energia di quanta ne serva per creare un ricordo angoscioso. Possibile che l'evoluzione abbia selezionato negli animali un mood prudentemente negativo di default? Ne parliamo con Giuliana Mazzoni, psicologa all'università La Sapienza di Roma, esperta di memoria autobiografica umana. Al microfono Roberta Fulci

Il segreto di Gilgamesh

È l'opera letteraria più antica mai giunta fino a noi in forma scritta, ma ne conosciamo poco più di metà. L'Epopea di Gilgamesh vive su migliaia di tavolette di argilla, frammentarie e lacunose: unire i pezzi e completare il puzzle è un lavoro immane. È solo una delle imprese volte oggi a riportare alla luce, interpretare e ordinare il gigantesco corpus dei reperti scritti in caratteri cuneiformi. I segni sono stati decifrati più di cent'anni fa, ma le lingue che li usavano sono tante e diverse nel tempo. Ecco perché l'intelligenza artificiale e l'uso del digitale oggi possono fare la differenza e restituirci davvero questo inestimabile patrimonio culturale: ne parliamo con Enrique Jimenez, esperto di letterature antiche del Vicino Oriente all'università Ludwig Maximilian di Monaco, alla guida del progetto Letteratura Elettronica Babilonese (eBL), Paola Corò, assiriologa all'università Ca' Foscari di Venezia e responsabile del progetto LIBER, e Alberto Giannese, archeologo e fotografo del British Museum. Al microfono Roberta Fulci

Vespai

Ha riempito molte pagine di cronaca, quest'estate, un insetto dal nome ingannevole: Vespa orientalis. Non si tratta di una specie aliena, essendo già presente da molti decenni nel Mediterraneo orientale e nelle regioni meridionali italiane. Ma negli ultimi anni ha iniziato a risalire la nostra penisola e a raggiungere molte aree del Centro-Nord, dove rappresenta una seria minaccia per le api mellifere già in gravi difficoltà per inquinamento, pesticidi e cambiamenti climatici. Ma un pericolo ancora maggiore per le api europee - ci dice Paolo Fontana, entomologo della Fondazione Mach di Trento - viene dal diffondersi di un'altra specie, questa volta davvero aliena, perché arrivata solo pochi anni fa dalla Cina: la Vespa velusina, capace di distruggere in breve tempo intere colonie di api. Al microfono Marco Motta

Foglie stupefacenti

Oppio, caffè e mescalina: sono queste le tre sostanze al centro di "Piante che cambiano la mente", l'ultimo saggio del giornalista statunitense Michael Pollan, da poco uscito in italiano per Adelphi. Che cosa accade quando si smette di bere caffè? Qual è il valore rituale dell'assunzione di mescalina per i nativi americani? Com'è cambiato nel tempo il nostro atteggiamento verso gli oppiacei? L'autore viaggia sul filo del fascinazione che esercitano su di noi i vegetali che agiscono sul sistema nervoso: sfogliamo la sua opera insieme alla giornalista scientifica Agnese Codignola. Al microfono Marco Motta

Occhi puntati su Zaporizhzhia

Fare della centrale un'area off-limits, al riparo dagli eventi bellici. È la proposta del direttore dell'AIEA, l'Agenzia internazionale per l'energia atomica, per la zona di Zaporizhzhia che ospita la centrale nucleare ucraina al centro delle preoccupazioni di tutto il mondo. Finalmente, dopo mesi di rinvii, è stato possibile per i delegati dell'AIEA accedere alla centrale. L'esito non è confortante: i reattori sono al sicuro, ma la sicurezza delle centrale lascia a desiderare sotto molti punti di vista. Dall'impianto elettrico alle condizioni di lavoro degli operatori, quali sono i fattori critici per prevenire incidenti catastrofici? Ne parliamo con Piero Martin, fisico sperimentale all'università di Padova, e con Alessandro Dodaro, esperto di sicurezza nucleare dell'ENEA. Al microfono Marco Motta

Il naturalista enciclopedico

Studiò lettere e giurisprudenza, poi anche medicina, ma il suo campo d'elezione furono le ricerche su animali e piante. A lui si deve la nascita dell'Orto botanico di Bologna e la costruzione di ricchissime collezioni di reperti naturalistici provenienti da ogni parte d'Italia e del mondo. L'11 settembre di cinquecento anni fa nasceva a Bologna Ulisse Aldrovandi, considerato da Carl Nilsson Linnaeus e Georges-Louis Leclerc de Buffon uno dei pionieri della storia naturale moderna. Alla sua morte, nel 1603, lasciò le sue collezioni, i suoi libri e i suoi numerosissimi disegni e incisioni al Senato bolognese, tanto che ancora oggi molti di questi materiali sono custoditi nel Museo di Palazzo Poggi e nella Biblioteca universitaria di Bologna. Con Marco Beretta, storico della scienza al Dipartimento di Filosofia e Comunicazione dell'Università di Bologna, ricostruiamo l'eclettica figura di Ulisse Aldrovandi e individuiamo i suoi contributi più originali e innovativi alle scienze del suo tempo. Al microfono Paolo Conte.

Come due gocce d'acqua

Chiunque, guardando le foto, penserebbe che sia un reportage su gemelli omozigoti. E invece no. Il progetto fotografico "I'm not a look-alike!" di François Brunelle ritrae coppie di persone non imparentate tra loro che si somigliano in modo impressionante. Al punto che - come ci racconta Nunzia Girardi, una delle "sosia" ritratte - un gruppo di biologi ha deciso di studiare il loro patrimonio genetico per capire quanto sia sovrapponibile tra due individui così somiglianti. Con quali conclusioni? Lo chiediamo a Lorenza Nisticò, ricercatrice del Registro nazionale gemelli dell'Istituto Superiore di Sanità. Al microfono Roberta Fulci

Che cosa è accaduto in Pakistan

"Una volta raggiunta terra, l'acqua non ha nessun posto dove andare". Sono disarmanti le parole con cui "Nature" descrive la catena di eventi che ha alluvionato un terzo del Pakistan. Tra aprile e maggio, il Paese ha registrato la temperatura più alta del pianeta. Le ondate di calore hanno comportato, secondo gli esperti, una stagione di monsoni ancora più piovosa del solito. La fusione dei ghiacciai, combinata con un fenomeno di bassa pressione sul Mare d'Arabia, ha fatto il resto. Facciamo il punto con Giulio Boccaletti, fisico dell'atmosfera, membro del Global Agenda Council del World Economic Forum e autore di "Acqua. Una biografia" (Mondadori, 2022). È iniziata ieri e prosegue fino al 9 settembre, a Bolzano e online, la rassegna "Sustainability Days". Tra i protagonisti Marco Frey, presidente di UN Global Compact Network Italia, alla guida del comitato scientifico dell'evento. Al microfono Marco Motta

Profondo blu

Ha un passato come subacqueo per le piattaforme petrolifere del Golfo del Messico: è nata così, per Bill Streever, la passione per l'esplorazione dei fondali, sfociata poi in una seconda vita da biologo marino. Dopo anni di ricerca, dalle profondità dell'Oceano Atlantico alla calotta Artica, oggi vive in barca a vela, monitora lo stato degli oceani e soprattutto ne scrive, collezionando reportage e fortunati saggi scientifici: sfogliamo insieme all'autore "Oceano profondo. Scienza, ecologia e avventura negli abissi marini" (EDT, 2022). Al microfono Marco Motta

L'equazione della vita intelligente

Chissà quante volte ci avrà sperato. Che qualche radiotelescopio riuscisse a captare un qualche segnale capace di rivelare la presenza di vita intelligente nella nostra galassia. Ma nessun segnale è mai arrivato nei tanti decenni che l'astrofisico Frank Drake ha dedicato a questo genere di ricerche. Se ne è andato venerdì scorso, a 92 anni, l'uomo che sarà ricordato nella storia per essere stato il fondatore del più visionario e ambizioso di tutti i grandi progetti scientifici del XX secolo: il SETI, un acronimo che sta per Search for Extraterrestrial Intelligence, un programma in piedi ancora oggi, a 61 anni dalla sua ideazione. Ma Drake resterà famoso anche per l'equazione che porta il suo cognome e che fornisce una stima probabilistica del numero di possibili civiltà intelligenti presenti nella nostra galassia. Di Drake parliamo con Amedeo Balbi, astrofisico all'università di Roma Tor Vergata. Poi, con Gloria Guilluy, ricercatrice all'Osservatorio astronomico di Torino dell'INAF, commentiamo le prime immagini di un esopianeta riprese dal James Webb Telescope: quelle che ritraggono HIP65426b a 385 anni luce dalla Terra. Al microfono Paolo Conte.

Ritorno al punto di partenza

Cinquecento anni fa, il 6 settembre 1522, 18 uomini stremati entrarono nel porto andaluso di Sanlucar de Barrameda a bordo del veliero Victoria. Da lì erano partiti quasi tre anni prima con altre 4 navi e altri 216 compagni in una spedizione battente bandiera spagnola, ma sotto la guida del portoghese Ferdinando Magellano. Quel giorno si concludeva un viaggio passato alla storia come la prima circumnavigazione del mondo. Così la presentò l'italiano Antonio Pigafetta, uno di quei 18 uomini, nella relazione da lui pubblicata nel 1524. Il fine del viaggio non era però fare il giro del mondo - ci spiega la storica della geografia Simonetta Conti - ma dimostrare che era possibile raggiungere le Isole delle Spezie navigando verso Ovest, anziché verso Est, come avevano fatto i Portoghesi fino a quel momento. Si doveva dimostrare l'esistenza di un passaggio tra l'Atlantico e quell'Oceano da poco scoperto (da Balboa nel 1513), che poi si sarebbe chiamato Pacifico. Magellano trovò lo stretto (che oggi porta il suo nome) nel sud della Patagonia, ma il suo viaggio terminò nelle Filippine, dove trovò la morte. La sua spedizione, però, proseguì e, dopo aver raggiunto le Isole delle Spezie, aver navigato nell'Oceano Indiano e aver veleggiato lungo le coste dell'Africa occidentale, fece ritorno in patria. Al microfono Paolo Conte.

L'energia che viene dal profondo

Siamo stati i primi al mondo a farlo: sfruttare il calore delle profondità della Terra per produrre energia elettrica. Abbiamo una data e un luogo ben precisi: il 4 luglio 1904 a Larderello, in provincia di Pisa, una dinamo alimentata dal calore geotermico permise l'accensione di cinque lampadine. E fu proprio lì che nacque il primo impianto geotermico al mondo, che è ancora oggi in funzione. Oggi l'Italia è tra le prime sette nazioni al mondo che impiegano l'energia geotermica, che rimane però una specificità della sola Toscana. In altre regioni italiane, infatti, non si è riusciti ad installare nuovi impianti, sebbene esistano condizioni geofisiche idonee per avvalersi vantaggiosamente di questa risorsa. Per quali ragioni? Che cosa ne ha ostacolato la diffusione? Un'energia rinnovabile che potrebbe soddisfare una percentuale significativa dell'intero fabbisogno energetico nazionale vi contribuisce solo per un misero 5%. Forse perché il geotermico non è poi tutto "green" e a basso impatto ambientale, come di solito viene presentato? O ci sono altre ragioni che ne limitano gli sviluppi nel nostro Paese? Sono le domande che giriamo ad Adele Manzella, geofisica, prima ricercatrice del Consiglio Nazionale delle Ricerche. Al microfono Roberta Fulci.

L'Amazzonia che se ne va

Di lui sappiamo pochissimo: un video sgranato di una decina di anni fa lo riprende tra la vegetazione della giungla amazzonica mentre abbatte un albero a colpi d'ascia. L'indigeno della buca, così chiamato perché aveva l'abitudine di scavare buche per catturare animali e per costruirsi ripari, è morto a una sessantina d'anni. Viveva solo, al confine tra Brasile e Bolivia, da 26 anni: tutti i componenti della sua tribù erano stati sterminati, prima da allevatori a cui facevano gola i loro animali, poi da minatori in cerca di oro. Chi tutela oggi l'habitat dei popoli indigeni dell'Amazzonia, sempre più minacciati da deforestazione e crisi climatica? Come si fa a censire e monitorare queste popolazioni? Come conciliare la richiesta di alcune comunità a non essere disturbate e il rischio di perderne saperi, lingue e tradizioni? Ne parliamo con Silvia Zaccaria, antropologa dell'ANPIA, Associazione Nazionale Professionale Italiana di Antropologia, e con Salìma Cure, antropologa presso il Centro De Pensamiento Amazonas dell'Università Nazionale della Colombia. Al microfono Paolo Conte

Radio3 Scienza del 30/08/2022

È attesa per il primo giorno di settembre la riunione straordinaria in cui l'EMA, l'Agenzia europea del farmaco, valuterà la richiesta di autorizzazione dei nuovi vaccini anti-Covid 19 di Pfizer e Moderna. La nuova formulazione è progettata per essere efficace sia contro il ceppo Wuhan che contro la variante Omicron 1: se tutto andrà come previsto, nel giro di pochi giorni sarà l'AIFA, l'agenzia regolatoria italiana, a doversi pronunciare. Nel frattempo negli Stati Uniti si lavora già alla valutazione dei vaccini adattati alle varianti Omicron 4 e 5. Che cosa dobbiamo aspettarci dalla nuova campagna vaccinale? Qual è in questa fase il ruolo degli antivirali? Possiamo prevedere quanto saremo protetti dalle future varianti del virus? Ne parliamo con l'infettivologo e virologo Luca Guidotti, vice-direttore scientifico dell'Ospedale San Raffaele di Milano. Al microfono Marco Motta

Due tipi vulcanici

Si sono appassionati alla vulcanologia perché erano delusi "dall'umanità". E proprio nella furia di un vulcano è finita la loro storia d'amore, e la loro vita. Nella loro carriera i due vulcanologi francesi Katia e Maurice Krafft hanno scalato 175 vulcani, realizzando filmati spettacolari. Fino a quando il 3 giugno 1991, trent'anni fa, furono travolti e uccisi da una bollente colata piroclastica sul monte Unzen, in Giappone. Famosi per essere spericolati, i coniugi Krafft in realtà si sono spesi per migliorare la consapevolezza del rischio vulcanologico nell'opinione pubblica e nelle comunità più esposte, suggerendo adeguate misure di evacuazione. A ripercorrere la loro storia e il loro lavoro è il film-documentario "Fire of love" della regista Sara Dose, appena uscito nelle sale per National Geographic Documentary Films. Lo ha visto per noi la vulcanologa e divulgatrice scientifica Sabrina Mugnos, autrice di "Draghi sepolti. Viaggio scientifico e sentimentale tra i vulcani d'Italia" e di "Atlante del Grande Nord. Alla scoperta di aurore, miti e paesaggi misteriosi" (Il Saggiatore). Con lei visitiamo anche l'Islanda e ci facciamo raccontare la recente eruzione del Fagradalsfjall, cominciata il 3 agosto scorso. Al microfono Marco Motta

Vecchi e nuovi virus

I numeri dell'infezione da virus West Nile continuano a salire in Italia, specie in Veneto, la regione più colpita. Più di 70 i contagi dell'ultima settimana, che portano a oltre 300 i casi che si sono registrati dall'inizio di giugno. 15 finora i decessi: un valore elevato se si pensa che l'80% delle persone che si infettano sono asintomatiche, che quasi il 20% sviluppa una sindrome influenzale, e che solo in una piccolissima percentuale il virus si mostra particolarmente aggressivo, colpendo soprattutto a livello neurologico, molto più che in anni precedenti. Quali misure le autorità sanitarie stanno adottando per arginare la diffusione di questo virus? Come ci si può difendere a livello individuale? Come distinguere questa infezione da altre sintomatologicamente simili? Risponde Claudio Mastroianni, docente di malattie infettive all'Università la Sapienza di Roma, direttore dell'Unità operativa complessa di malattie infettive del Policlinico Umberto I di Roma, e presidente della Società Italiana di Malattie Infettive e Tropicali. Sars-CoV-2, vaiolo delle scimmie, West-Nile, virus Usutu, e poi ancora il Langya virus, appena trovato in Cina: nuovi spillover, nuove epidemie e pandemie sono tra le conseguenze della crisi climatica. In che modo sono collegati questi fenomeni? E come possiamo porre rimedio? Ne parliamo con Giulia Wegner, ricercatrice socio-ambientale presso WildCRU - Wildlife Conservation Research Unit all'Università di Oxford. Al microfono Francesca Buoninconti

Artemis: ritorno alla Luna

Dieci anni fa, il 25 agosto 2012, ci lasciava, a 82 anni, Neil Armstrong: il primo uomo ad aver messo piede sulla Luna. In questo decennio è emersa qualche nuova informazione sulla sua vita da astronauta, ma anche qualche curioso aneddoto sugli oggetti da lui utilizzati sul nostro satellite. Ne parliamo con Patrizia Caraveo, ricercatrice associata dell'INAF, l'Istituto Nazionale di Astrofisica e autrice di "Conquistati dalla Luna. Storia di un'attrazione senza tempo" (Raffaello Cortina, 2019). E proprio in questi giorni tutto il mondo guarda di nuovo alla Luna. Il 29 agosto, alle 14.33 italiane, dal Kennedy Space Center in Florida, partirà Artemis I: la prima di tre missioni che riporteranno gli esseri umani sul nostro satellite. Per adesso a bordo ci sarà solo una simpatica pecora di peluche che compirà un viaggio di 42 giorni, 3 ore e 20 minuti. Ma la missione Artemis - nata dalla collaborazione di NASA con altre agenzie spaziali nazionali, tra le quali anche l'Agenzia Spaziale Europea (Esa) e l'Agenzia Spaziale Italiana (ASI) - ha come obiettivo quello di portare sulla Luna diversi equipaggi di astronauti ed esplorare l'oscuro polo sud lunare per la prima volta. Con Mario Musmeci, tecnologo ricercatore dell'Unità ingegneria di ASI e coordinatore delle attività ingegneristiche con la NASA, commentiamo la missione che prosegue il programma Apollo interrotto 50 anni fa. Al microfono Paolo Conte

Dissalare per irrigare?

In Italia ogni anno consumiamo 40 miliardi di metri cubi d'acqua dolce, la maggior parte per scopi agricoli. E sebbene l'Italia sia un paese ricco di acqua potabile, quest'anno questa risorsa non è stata sufficiente per affrontare la siccità, con interi raccolti andati persi. Estrarre acqua potabile dal mare può arginare la siccità? Quanti dissalatori ci sono in Italia e quanta acqua potabile producono? Per il nostro paese, possono essere davvero una risposta sostenibile e a lungo termine alla crisi idrica generata dalla crisi climatica? Risponde Claudio di Iaconi, dirigente di ricerca all'Istituto di Ricerca Sulle Acque del Consiglio Nazionale delle Ricerche (IRSA-CNR). Ma come funzionano impianti di desalinizzazione? Quanto costa la loro realizzazione e la loro gestione? Quali sono le aree in cui risulta ottimale la loro installazione? E quali Paesi hanno maturato maggiori esperienze in questo settore? Lo chiediamo a Alberto Tiraferri, professore associato del Dipartimento di Ingegneria ambientale, territorio e infrastrutture del Politecnico di Torino. Al microfono Marco Motta

Connessioni senza uguali

Nei giorni scorsi sui cieli italiani è passato un treno di puntini luminosi che si muovevano velocemente e in linea retta. Non sono UFO, ma Starlink: i satelliti di Elon Musk, pensati per portare internet ad alta velocità ovunque, superando il digital divide su scala mondiale. Come funzionano? Siamo destinati a osservare sempre più spesso uno "spettacolo" del genere? Lo spazio, e in particolare l'orbita bassa della Terra, diventano sempre più affollati: con quali conseguenze? Risponde Luisa Innocenti, a capo del Clean space office dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA). Proprio lo sviluppo di Internet in questi ultimi decenni è stato uno dei fattori che ha contribuito a generare il mondo globalizzato e fortemente interconnesso in cui viviamo. Tra mercati finanziari globali, fake news che si diffondono a macchia d'olio e una pandemia partita da un mercato asiatico è chiaro che a un mondo sempre più connesso corrisponde anche un mondo sempre più complesso. E questa complessità può diventare difficile da comprendere, da prevedere, da gestire. Come si può affrontare e studiare la complessità? Come si riesce a comprendere l'evoluzione di un sistema complesso? Come pianificare, quindi, un mondo migliore, più sostenibile e con maggiori opportunità per tutti? Sono queste le domande che giriamo a Guido Caldarelli, docente di fisica teorica all'università Ca' Foscari di Venezia e autore del libro "Senza uguali. Comprendere con le reti un mondo che non ha precedenti" (Egea edizioni 2022). Al microfono Marco Motta

Tetris - Puntata n. 5

Risparmio energetico, mentalità sottrattiva, il futuro della natura: questi i temi dei tre libri che compongono l'ultima puntata di "Tetris. Incastri di scienza". Il primo consiglio di lettura di oggi ci arriva dalla divulgatrice scientifica Beatrice Mautino ed è: "Con la giusta energia, Verso un futuro sostenibile" del chimico Simone Angioni (Gribaudo, 2022). Poi lo psicologo Paolo Legrenzi ci presenta il suo saggio "Quando meno diventa più. La storia culturale e le buone pratiche della sottrazione" (Raffaello Cortina, 2022). Dalla Redazione di Radio3 Scienza, Francesca Buoninconti suggerisce "Sotto un cielo bianco. La natura del futuro" di Elizabeth Kolbert (Neri Pozza, 2022). Al microfono Marco Motta

Tetris - Puntata n. 4

In questa puntata di "Tetris. Incastri di scienza" le tre letture proposte ruotano intorno alle parole chiave: mare, viaggi ed esplorazione. Mauro Mandrioli, docente di genetica animale all'Università di Modena e Reggio Emilia, ci ha consigliato "Metazoa" di Peter Godfrey-Smith (Adelphi, 2021) Con Sabrina Mugnos, vulcanologa e divulgatrice scientifica, sfogliamo il suo ultimo saggio "Atlante del Grande Nord. Alla scoperta di aurore, miti e paesaggi misteriosi" (Il Saggiatore, 2022). Dalla Redazione di Radio3 Scienza, Roberta Fulci suggerisce "La vita segreta delle conchiglie" della biologa marina Helen Scales, illustrato da Sonia Pulido (L'ippocampo, 2022). Al microfono Francesca Buoninconti

Tetris - Puntata n. 3

Nel terzo tassello di "Tetris. Incastri di scienza" ci muoviamo attraverso libri che trattano l'intelligenza artificiale, i viaggi fantascientifici e la respirazione. Carola Frediani, giornalista esperta di temi digitali, ci consiglia il libro di Kate Crawford intitolato "Nè intelligente né artificiale. Il lato oscuro dell'I.A." (Il Mulino 2022). La giornalista e blogger Sveva Stallone ha curato una raccolta di racconti di fantascienza intitolata "Viaggi interstellari. Spazio, astronavi e pianeti visti da nuovi autori della fantascienza italiana" (In riga edizioni 2022), primo volume della collana "Space and science fiction". Marco Motta, curatore di Radio3Scienza, segnala il saggio "L'arte di respirare. La nuova scienza per rieducare un gesto naturale" (Aboca edizioni, 2021) del giornalista scientifico James Nestor. Al microfono Paolo Conte

Tetris - Puntata n. 2

Questa mattina, per "Tetris. Incastri di scienza", ascolteremo tre consigli di lettura sui seguenti temi: botanica, agricoltura e storia del sistema solare. La biologa Barbara Mazzolai ci introduce ai temi del saggio "Una pianta non è un'isola. Alla scoperta di un mondo invisibile" della botanica Paola Bonfante (Il Mulino, 2021). Con l'ambientalista e saggista Fabio Ciconte leggiamo "Chi possiede i frutti della terra" (Laterza, 2022). Dalla redazione di Radio3 Scienza, Paolo Conte racconta "Quando la Terra aveva due lune" dell'astrofisico Erik Asphaug (Adelphi, 2021). Al microfono Elisabetta Tola

Tetris - Puntata n. 1

Nella prima puntata di "Tetris. Incastri di scienza" vi proponiamo tre letture che intrecciano paleoantropologia, primatologia e questioni di genere. Il fisico Guido Tonelli ci ha suggerito la lettura di "Neandertal. Vita, arte, amore e morte" di Rebecca Wragg Sykes (Bollati Boringhieri, 2021). Con Elisabetta Palagi, etologa e docente del dipartimento di biologia dell'Università di Pisa, sfogliamo insieme "Diversi. Le questioni di genere viste con gli occhi di un primatologo" di Frans de Waal (Raffaello Cortina, 2022). Dalla Redazione di Radio3 Scienza, Elisabetta Tola consiglia "I sogni si spiegano da soli: Immaginazione, utopia, femminismo" di Ursula K. Le Guin (Bigsur, 2022). Al microfono Roberta Fulci

La formula di Piero

Profondo amante del jazz, ha cominciato la sua carriera alla radio. Ma Piero Angela, scomparso sabato scorso all'età di 93 anni, deve il suo grande successo mediatico ai suoi celeberrimi programmi televisivi "Quark" (1981-1989) e "Superquark" (1995-2022) e ai loro tanti spin-off. Senza contare gli speciali da lui condotti in occasione di eventi scientifici di grande risonanza o le tre famose serie tv intitolate "La macchina meravigliosa" (1990), "Il pianeta dei dinosauri" (1993) e "Viaggio nel cosmo" (1998), dove si fece ampio uso della nascente computer-grafica. Parallelamente ha profuso un grande impegno anche nella pubblicazione di molti libri e collane di successo. Quali sono stati gli elementi con i quali Piero Angela è riuscito a calamitare l'interesse del grande pubblico verso le tematiche scientifiche, che fino agli Anni Settanta erano relegate in angusti spazi televisivi? Quali sono state le strategie comunicative che gli hanno permesso di parlare di scienza (e non solo di scienza) a così tante generazioni e a persone con differenti formazioni culturali? Sono le domande che giriamo al giornalista scientifico Piero Bianucci, che per molti anni ha lavorato insieme ad Angela. Al microfono Marco Motta.

Anche i ragni sognano?

In tanti li considerano orripilanti, veri e propri "animali da incubo". E probabilmente molti di noi, se ne trovassero uno in camera da letto, non dormirebbero sonni tranquilli pensando a dove potrebbe spostarsi quell'esserino. Eppure anche i ragni dormono: arrivata una certa ora, si calano a testa in giù, appesi al loro filo di seta e sembrano abbandonarsi a una fase REM. Come si studia il sonno nei ragni? I ragni potrebbero sognare? E come verificarlo? Lo chiediamo a Massimo De Agrò, ricercatore in cognizione animale all'Università degli studi di Firenze, tra gli autori dello studio sul sonno dei ragni saltatori appena uscito sui Proceedings of National Academy of Sciences. Quand'è che gli esseri viventi hanno cominciato a dormire? A cosa serve il sonno? E quali altri animali sognano? Risponde Luigi De Gennaro, docente di psicofisiologia del sonno normale e patologico all'Università della Sapienza. Al microfono Marco Motta

Natura urbana

Un tempo era un importante snodo ferroviario. Poi, nel 1952, quando la stazione Anhalter Bahnhof - una delle più importanti di Berlino, già gravemente danneggiata dalla guerra - chiuse al traffico, la natura cominciò a riappropriarsi dei binari. Oggi il Natur-Park Südgelände si estende su 18 ettari ed è un luogo affascinante in cui la natura si fonde perfettamente con il reticolo di rotaie e ai ruderi ferroviari dell'ex stazione di smistamento Tempelhof-Schöneberg. Alla natura urbana berlinese e a questa oasi cittadina è stata dedicata la 32° edizione del Premio Internazionale Carlo Scarpa per il Giardino, istituito e organizzato dalla Fondazione Benetton, che al Natur-Park Südgelände ha dedicato anche un film-documentario con la regia di Davide Gambino. Ripercorriamo la storia del parco berlinese con Luigi Latini, architetto paesaggista, direttore della Fondazione Benetton Studi Ricerche, e curatore, con Patrizia Boschiero, del Premio Internazionale Carlo Scarpa per il Giardino. Che valore hanno le aree urbane abbandonate e riconquistate dalla natura? Come la progettazione del verde urbano può aiutarci a d affrontare la crisi climatica? Risponde Fabio Salbitano, docente di selvicoltura ed ecologia urbana e del paesaggio all'università di Firenze. Al microfono Marco Motta

Via col vento

Ad aprile di quest'anno, nel porto di Taranto, è stato inaugurato il primo parco eolico marino (offshore) d'Italia: 10 turbine infisse su pali alti 110 metri, in grado di generare 58.000 MWh di energia necessaria per il fabbisogno annuo di 60.000 persone. E già sono state avanzate altre due proposte per altrettanti parchi eolici in Puglia. Da sempre criticato per il suo impatto paesaggistico sulla terraferma, l'eolico in mare che vantaggi offre? E quali ripercussioni ecologiche invece possiamo aspettarci? Al netto del fatto che le rinnovabili sono diventate una priorità, i fondali del Mediterraneo - più profondi di quelli del Nord Europa - rendono l'eolico offshore un'impresa sfidante, ma probabilmente anche meno impattante? Lo chiediamo a Stefano Piraino, docente di zoologia e biologia marina all'Università del Salento. Tuttavia, indipendentemente da quelle che saranno le scelte impiantistiche degli anni a venire, l'eolico avrà certamente un ruolo sempre più crescente nel mix energetico italiano ed europeo, come ci racconta Claudio Lugni, dirigente di ricerca del CNR all'Istituto di Ingegneria del Mare (CNR-INM) e delegato italiano per la strategia europea per le energie rinnovabili offshore-wind. Al microfono Luca Tancredi Barone

Geografie vaccinali

Sono circa 12 miliardi e mezzo le dosi di vaccini anti-Covid somministrate finora in tutto il mondo. Il 61,7% della popolazione globale ha completato il ciclo vaccinale e il 67,2% ha ricevuto almeno una dose. Ma si tratta di medie, che non tengono conto né dei differenti ritmi di somministrazione per le diverse aree del pianeta, né della tipologia dei vaccini impiegati. Molti Paesi africani, ad esempio, sono ancora molto lontani dal raggiungimento di una buona copertura vaccinale. Ogni nazione ha poi utilizzato i vaccini economicamente accessibili in base alla propria ricchezza, e dunque i più costosi vaccini a mRNA della Pfizer e di Moderna hanno trovato un mercato più ampio nei Paesi occidentali. Ma altrove quale penetrazione hanno avuto questi vaccini? A quali altri tipi di vaccini si è affidato maggiormente COVAX: il programma internazionale che si è dato come obiettivo l'accesso equo ai vaccini contro SARS-CoV-2? E ci sono state imprese farmaceutiche che hanno provato a sviluppare vaccini contro il nuovo coronavirus basati sulla stessa tecnologia impiegata da Pfizer e Moderna? Rispondono Nicoletta Dentico, co-fondatrice e vicepresidente dell'Osservatorio italiano sulla salute globale (OISG) e direttrice dell'organizzazione da lei fondata: Health Innovation in Practice (HIP) e Mario Raviglione, docente di salute globale all'università Statale di Milano. Al microfono Luca Tancredi Barone

Videogioco dunque imparo

I videogiochi trovano ampia diffusione per soddisfare i bisogni ludici di bambini, adolescenti e adulti. A preoccupare, spesso, è l'impatto che possono avere su giovani e giovanissimi alcuni videogames che sollecitano azioni violente: e si sostiene che possano rendere violenti chi li utilizza. In realtà molti studi recenti sembrano dimostrare che questo è solo un pregiudizio infondato. Al contrario, i videogames predispongono all'apprendimento, aiutano a sviluppare abilità logiche e percettivo-motorie. E sono validi alleati nella gestione dello stress e per il training di capacità cognitive, come ci spiega Federica Pallavicini, ricercatrice all'Università di Milano-Bicocca. E non finisce qui: i videogames possono essere impiegati per veicolare progetti educativi? Per avvicinare alla cultura scientifica e alla conoscenza del territorio? lo chiediamo a Luca Carrubba, co-direttore di ArsGames e curatore della mostra "Homo Ludens" della Fondazione La Caixa. Anche alcuni decenni fa si sono registrate estati particolarmente calde, con molte settimane di temperature elevate e scarse precipitazioni. Che cosa rispondere a chi sostiene che questa è la prova che non è in atto alcun cambiamento climatico? Lo chiediamo ad Antonello Provenzale, direttore dell'Istituto di Geoscienze e Georisorse del CNR, autore del saggio "Coccodrilli al Polo Nord e ghiacci all'Equatore" (Rizzoli 2021). Al microfono Luca Tancredi Barone.

La vita altrove

Non sappiamo se e quando scopriremo una qualche forma di vita al di fuori del nostro pianeta. Oggi abbiamo evidenze, tra i corpi del sistema solare, di ambienti dove potrebbe esservi scoccata la scintilla della vita: i migliori candidati sono Marte e alcuni dei satelliti ghiacciati di Giove e Saturno. Ma presto anche il James Webb Space Telescope, da poco divenuto operativo a un milione e mezzo di chilometri dalla Terra, potrebbe darci informazioni preziose su eventuali impronte chimiche dell'attività biologica in alcuni pianeti extrasolari. E i tanti radiotelescopi sparsi nel mondo sono sempre pronti a captare eventuali segnali "intelligenti". Quali impatti avrebbe la scoperta di eventuali forme di vita extraterrestre? Quali effetti avrebbe la certezza che non siamo soli nell'universo? Giriamo queste domande ad Andrea Bernagozzi, ricercatore all'Osservatorio astronomico della Regione autonoma Valle d'Aosta e a Isabella Pagano, direttrice dell'Osservatorio astrofisico di Catania dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) e Co-Principal Investigator della missione PLATO in corso di progettazione da parte dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) per la ricerca di pianeti extrasolari. Al microfono Luca Tancredi Barone

Nuove speranze

La disponibilità di organi per i trapianti non si scontra solo con le ben note difficoltà nel reperire donatori. Un aspetto limitante sono anche i dannosi squilibri metabolici ed elettrolitici che si instaurano negli organi dopo la morte di un individuo. Finora si sono testati alcuni metodi per preservare i tessuti in organi isolati, ma una nuova sperimentazione condotta su diversi suini un'ora dopo il loro decesso ha evidenziato le potenzialità di una nuova tecnica capace di contrastare i fattori degenerativi in più organi vitali (come cuore, cervello, fegato e reni). Un risultato che sembra dischiudere prospettive promettenti, come ci dice Marinella Zanierato, responsabile dell'Area Rianimazione dell'Ospedale Molinette di Torino. Torniamo poi ad occuparci dell'epidemia di vaiolo delle scimmie: oltre 18.000 i casi nel mondo, poco più di 500 quelli registrati in Italia, dove si attendono le linee guida per la somministrazione del vaccino. E intanto l'infezione sta facendo le sue prime vittime: due decessi in Spagna, uno in Brasile, uno in India, l'ultimo in Perù. Facciamo il punto con Silvia Nozza, medico infettivologo dell'Unità di Malattie Infettive dell'Istituto Ospedaliero San Raffaele di Milano. Al microfono Luca Tancredi Barone

Clima ansiogeno

Ansia, depressione, paura per il futuro, preoccupazione costante, disturbo da stress post-traumatico: sono solo alcuni dei sintomi dell'ecoansia. L'asia da crisi climatica colpisce soprattutto i giovani under 30: secondo un'inchiesta realizzata nel 2021 da The Lancet planetary health, su 10.000 giovani tra i 16 e i 25 anni in dieci paesi, tre quarti degli intervistati considera il futuro "spaventoso". E la metà di loro si dichiara infatti triste, ansioso, arrabbiato, persino colpevole, un circolo vizioso che potrebbe peggiorare con il manifestarsi di impatti climatici sempre più evidenti. Come lenire e combattere l'ecoansia? E come influisce sulla genesi dell'ecoansia il racconto della crisi climatica che passa dai media? Ne parliamo con Matteo Innocenti, psichiatra e psicoterapeuta, presidente dell'Associazione italiana Ansia da cambiamento climatico, autore di Ecoansia. I cambiamenti climatici tra attivismo e paura (Erickson, 2022), e con Stella Levantesi, giornalista climatica e fotografa. Al microfono Luca Tancredi Barone

Educazione digitale

Nel 2012 ha creato "La Cura": un progetto online in cui ha reso pubblici i suoi dati più sensibili e privati, quelli sul suo cancro al cervello, dando vita a un modo nuovo di affrontare la malattia. Un'opera di condivisione collettiva, che è diventata arte, poesia, video, mappa. Ricordiamo il designer, artista, ingegnere robotico e hacker Salvatore Iaconesi scomparso la settimana scorsa con Alessandro Delfanti, docente di media digitali all'Università di Toronto e autore di "Biohakers. The politics of open science" (Pluto Press, 2013). L'accesso ai dati, i diritti digitali e la democratizzazione digitale sono i temi al centro del primo congresso internazionale sull'educazione digitale democratica, che si è tenuto a Barcellona il 12-13-14 luglio scorso. Con la pandemia e la didattica a distanza ci si è resi conto di quanto ancora c'è da lavorare su questo fronte: come inserire e rispettare i diritti digitali nel processo educativo? E come applicare l'Open Education? Lo chiediamo a Simona Levi, regista teatrale, fondatrice di Xnet, dirige il corso di perfezionamento in tecnopolitica e diritti nell'era digitale all'Università di Barcellona. Al microfono Luca Tancredi Barone

Il declino degli antibiotici

Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus, Helicobacter pylori e Salmonellae: sono solo alcuni dei "patogeni prioritari" per l'Organizzazione Mondiale della Sanità. Si tratta di 12 famiglie di batteri che rappresentano la più grande minaccia per la salute umana secondo l'OMS: sono resistenti agli antibiotici e al momento non abbiamo rimedi. Solo in Europa, i batteri resistenti e multiresistenti provocano quattro milioni di infezioni e 37.000 decessi all'anno. E tra il 2019 e il 2020 le infezioni negli ospedali da batteri resistenti sono aumentate del 15%, colpa anche della pandemia e dell'uso inappropriato di antibiotici per combattere il virus Sars-CoV2. Come far fronte a una tale emergenza? E come dovrà cambiare il nostro rapporto con gli antibiotici? Lo chiediamo a Nicola Petrosillo, infettivologo al Campus bio-medico di Roma. Nel frattempo a Montreal si tiene la conferenza mondiale sull'AIDS: tra i partecipanti Ilaria Motta, infettivologa di Medici Senza Frontiere, che interviene per fare il punto sulle forme di tubercolosi antibiotico-resistenti, una delle principali infezioni legati all'HIV. Al microfono Luca Tancredi Barone

Anche i minerali evolvono

Prima l'acqua, poi l'ossigeno. E ancora precipitazioni chimiche, impatti cosmici, fulmini, attività vulcaniche e trasformazioni metamorfiche all'interno del mantello terrestre. Sono almeno 57 i processi che hanno generato - e continuano a creare - tutti i minerali presenti sul nostro pianeta. E tra questi processi un ruolo importante lo svolge proprio la vita: siamo abituati a pensare ai minerali come materia non vivente, eppure un terzo di tutti i minerali si forma come sottoprodotto di esseri viventi. Coralli, legno, conchiglie, denti, ossa, persino feci e calcoli renali: la storia della vita sulla Terra ha modificato profondamente la storia dei minerali, in una sorta di coevoluzione. Per descrivere tutta questa varietà, le 5.800 "specie" minerali censite dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) non bastano più. Ecco perché i ricercatori Robert Hazen e Shaunna Morrison hanno proposto una nuova tassonomia dei minerali che tiene conto anche della loro genesi, non solo di aspetto e composizione chimica. Così, la Terra custodirebbe oltre 10.500 tipi diversi di minerali. Che cosa sta cambiando nella mineralogia? Si dovranno abbandonare le tradizionali classificazioni mineralogiche e riscriverne di nuove? Ne parliamo con Giovanni Battista Andreozzi, docente di mineralogia alla Sapienza Università di Roma. Al microfono Paolo Conte

Diversamente condizionati

È stato l'inventore della teoria di Gaia, secondo cui la Terra si comporterebbe come un unico, grande organismo: è morto a 103 anni James Lovelock, celebre scienziato britannico. Nel corso della sua lunghissima carriera, tra l'impegno ecologista, le collaborazioni con la NASA e l'attivismo contro la crisi climatica, ha raccolto molti consensi e anche qualche critica. Ricostruiamo il suo percorso con Marco Ferrari, giornalista scientifico e scrittore. In questa estate torrida e afosa si sta facendo un grande uso dei condizionatori. Si prevede che il loro impiego sia destinato a crescere nei prossimi anni, soprattutto nei Paesi occidentali e in quelli le cui economie sono in maggiore crescita. Ma il loro funzionamento comporta non pochi problemi: accrescono la domanda di energia elettrica, spesso attinta da combustibili fossili. Riversando aria calda all'esterno, contribuiscono alla crescita delle temperature delle aree urbane, dove si concentra la maggior parte degli impianti. E i refrigeranti impiegati hanno un forte impatto ambientale. Esistono però diverse alternative per raffrescare gli ambienti, che vanno dai cosiddetti "cappotti termici" a soluzioni tecniche e architettoniche molto mirate. Ce le illustrano Arianna Latini, ricercatrice del Dipartimento Unità per l'Efficienza Energetica dell'ENEA, e Norbert Lantschner, ideatore di CasaClima e ambasciatore della Carta della Terra per le Nazioni Unite, tra i protagonisti di "42 gradi. Idee sostenibili", un evento sul cambiamento climatico che si tiene a Bisceglie (BAT) da oggi fino a domenica 31. Al microfono Paolo Conte

Il treno dei desideri

Ritardi, viaggi annullati, tratti di strade e ferrovie chiusi alla circolazione: quest'estate gli incendi e le temperature elevate stanno rendendo complicati anche gli spostamenti, in Italia e altrove. La crisi climatica ha un impatto anche sulle infrastrutture: il manto stradale si usura, gli eventi estremi minacciano la stabilità di ponti e viadotti, per non parlare dei binari che si deformano per via del calore eccessivo. Quali sono i danni peggiori? Come possiamo rimediare e soprattutto come cambia la progettazione di oggi per tenere conto delle temperature a cui ogni struttura deve poter resistere? Ne parliamo con Giovanni Forzieri, docente di sviluppo sostenibile e cambiamenti climatici al Dipartimento di ingegneria civile e ambientale dell'Università di Firenze, e con Mara Tanelli, professoressa ordinaria in automatica presso il Dipartimento di elettronica, informazione e bioingegneria del Politecnico di Milano. E poi, la Russia lascerà la Stazione Spaziale Internazionale dopo il 2024, quando realizzerà una stazione spaziale nazionale: questa la dichiarazione di Yury Borisov, a capo di Roscosmos, l'Agenzia spaziale russa. Ne parliamo con Patrizia Caraveo, astrofisica, dirigente di ricerca dell'INAF, l'Istituto Nazionale di Astrofisica. Al microfono Roberta Fulci

L'abito non fa la monaca

Esaminare l'acqua di mare per trovare i segni del passaggio di una specie rarissima lungo le coste italiane. Come? Cercando tracce del suo DNA tra le onde. Sembrerebbe una missione impossibile e invece sta funzionando: il ritorno della foca monaca oggi viene studiato anche così, grazie al progetto Care4Seals, nato dalla collaborazione tra il Gruppo Foca Monaca e l'Università di Milano Bicocca. Accusata di rubare i pesci dalle reti, la foca monaca è stata perseguitata per decenni. Le catture accidentali, l'inquinamento e la cementificazione delle coste hanno fatto il resto. Oggi ne restano circa 700 esemplari in tutto il Mediterraneo e la specie è considerata in pericolo di estinzione, ma gli avvistamenti nei pressi delle coste italiane stanno diventando sempre più frequenti. Come si favorisce il ritorno di uno dei pinnipedi più rari al mondo? E come gettare le basi per una convivenza pacifica? Lo chiediamo a Sofia Bonicalza, ideatrice del progetto Care4Seals e responsabile giovanile del Gruppo Foca Monaca, e a Elena Valsecchi, ecologa molecolare all'Università Milano Bicocca. Al microfono Francesca Buoninconti

Talidomide, 60 anni dopo

Doveva servire per calmare le nausee in gravidanza. E invece ha segnato per sempre la vita di intere famiglie, che a cavallo tra gli anni Cinquanta e Sessanta hanno perso i loro figli o li hanno visti nascere con gravi malformazioni. Scoperti gli effetti teratogeni, sessant'anni fa il talidomide venne ritirato dal commercio. Con mesi di ritardo rispetto al resto del mondo e una serie di decreti pubblicati sulla Gazzetta Ufficiale, il 25 luglio del 1962, il Ministero della Sanità italiano revocava le autorizzazioni alla produzione e al commercio dei farmaci contenenti talidomide. È il più grande scandalo del mercato farmaceutico del XX secolo, ma ci ha lasciato un'eredità importante: la moderna farmacovigilanza. Ricapitoliamo tutta la storia con Ruggero Rollini, divulgatore scientifico tra gli autori di Superquark+ e autore con Francesca De Rugo, Andrea Tavernaro, Francesca Zavino del podcast "Pharmakon". Intanto, con 16.000 casi in 75 paesi, il vaiolo delle scimmie è stato dichiarato "emergenza sanitaria internazionale". Commentiamo la scelta dell'OMS con l'epidemiologa dell'Associazione Italiana di Epidemiologia Stefania Salmaso. Al microfono Roberta Fulci

L'impronta ecologica della salute

Quanto ci vuole per scoprire una cura? Circa 14 anni di lavoro e un investimento pari a 985 milioni di euro, in media, secondo le stime più recenti. Tuttavia non tutti, poi, potranno permettersi quella cura. Inoltre tempo, denaro, impatto sociale ed etico, non sono gli unici parametri da considerare quando si parla di diritto alla salute. Come tutti i comparti produttivi, anche la ricerca farmacologica ha un impatto ambientale importante e solo negli ultimi anni si è provato a calcolarlo. Se il settore sanitario globale fosse uno Stato sarebbe il quinto più grande emettitore di gas serra del pianeta. Quanto di quello che immettiamo nell'ambiente per curarci contribuisce all'insorgenza delle malattie che curiamo? In definitiva, quanto è sostenibile il mondo della ricerca farmacologica? E quali sono i possibili margini di miglioramento? Lo chiediamo a Nicole Ticchi, chimica farmaceutica e autrice di "Salute a tutti i costi. La sostenibilità della ricerca farmaceutica tra ambiente, economia e società" (Codice Edizioni, 2022). Al microfono Francesca Buoninconti

Sciarada

Si faceva chiamare "giocologo". Ogni anno ci sfidava tutti con il cruciverba più difficile del mondo, il famigerato "CruciPeres". Ennio Peres, matematico, divulgatore, inventore di giochi, ha permesso a generazioni di lettori di incontrare una matematica fatta di parole: indovinelli, codici, rebus e anagrammi erano il suo pane. È scomparso domenica a 76 anni: ricordiamo i suoi geniali rompicapi e mille libri con Maurizio Codogno, matematico e informatico. E poi sfogliamo la storia di un anno scolastico memorabile: un intrigo matematico rivoluziona le vite di Giulio e Ivano, grandi amici e studenti di terza media. Una lite furibonda, l'incontro con geometria non euclidea e un intricato caso di spionaggio scolastico sono gli ingredienti di "Il professor Zeta e il mistero del triangolo" (Dedalo, 2022), di Tommaso Castellani. Al microfono Roberta Fulci

Quattro passi con Samantha

L'impresa è prevista per domani, giovedì 21 luglio, alle ore 16.00 italiane. L'astronauta Samantha Cristoforetti uscirà dalla Stazione Spaziale Internazionale per intraprendere la sua prima attività extra-veicolare: per sette ore passeggerà nello spazio con il collega russo Oleg Artemyev, allo scopo di lanciare dieci nanosatelliti e manovrare il braccio robotico ERA. Astrosamantha diventerà quindi la prima donna europea a compiere una passeggiata spaziale e sperimenterà anche un nuovo dress code: indosserà una tuta russa "Orlan" e non più una EMU, quella usata di solito dagli astronauti della NASA e dell'ESA. Il motivo è legato anche alla disavventura vissuta nel 2013 da Luca Parmitano: per l'occasione saluta la sua collega e le augura in bocca al lupo, ricordando la propria rocambolesca esperienza. A parte "i vestiti", che cosa è cambiato da allora nella tecnologia a disposizione degli astronauti che si cimentano in operazioni all'esterno della ISS? Quali sono i rischi di una EVA? Come ci si prepara a una missione del genere? Risponde Antonio Lo Campo, giornalista scientifico e co-autore di "Le tute spaziali. Astronavi in miniatura" (IBN, 2021). E poi andiamo all'Apolide Festival di Pianezze (TO), che dal 21 al 24 luglio ospita l'ascolto di una selezione di podcast di Radio3: ci racconta tutto Paola Cuniberti, dell'Associazione Culturale TO LOCALS che ha organizzato il Festival. Al microfono Elisabetta Tola

RADIO3 SCIENZA - Alla faccia dell'IA

L'idea era nata per prevenire e sventare le frodi fiscali, ma il risultato è stato ben diverso: più di mille bambini in affido e intere famiglie ridotte sul lastrico, costrette a restituire il sussidio per l'assistenza all'infanzia a cui avevano diritto solo perché, secondo un software, rientravano in categorie "sospette". Tutto questo è accaduto in Olanda e mette in luce come l'uso dell'intelligenza artificiale rifletta i bias di chi la progetta. Come implementare e addestrare i database sui quali si basano compiti delicati come il riconoscimento facciale o i premi assicurativi? E come evitare che l'intelligenza artificiale remi contro l'applicazione dei diritti umani di migranti e richiedenti asilo? Ne parliamo con Diletta Huyskes, responsabile per il settore advocacy della rete Privacy Network, e con Laura Carrer, giornalista e ricercatrice del Centro Hermes per la trasparenza e i diritti umani digitali e capo della campagna "Reclaim Your Face". Al microfono Elisabetta Tola

Quando l'acqua bolle

Il Mediterraneo è diventato - di nuovo - bollente. Lungo le coste di Spagna, Francia e Italia la temperatura delle acque superficiali ha superato di circa 5°C la media del periodo 1985-2005. La causa è un'ondata di calore marino cominciata all'inizio di maggio che ricorda da vicino quella terribile del 2003: da allora il numero, la durata e l'intensità di queste ondate di calore nel Mediterraneo hanno continuato ad aumentare. Come viene monitorata la temperatura del mare nostrum? E che scenari futuri ci attendono? Risponde Simona Masina, oceanografa al Centro euromediterraneo sui cambiamenti climatici di Bologna. Quando la superficie diventa bollente, si surriscalda anche la colonna d'acqua sottostante per decine di metri di profondità. Con quali conseguenze per l'ambiente marino e le creature che lo abitano? Risponde Monica Montefalcone, ecologia marina al DiSTAV dell'Università di Genova e responsabile scientifica del progetto "Mare Caldo". Al microfono Elisabetta Tola

Dietro le quinte

Lo spettrofono serve per spiare cosa accade sulla Terra. Il parlamonio trasforma in musica le chiacchiere degli uomini, mentre con l'oniroscopio si osservano i sogni. Sono questi gli strumenti utilizzati dalle creature lunari che osservano l'operato del celebre fisico e matematico tedesco del Settecento Georg Christoph Lichtenberg, il cui nome è legato a una serie di studi sulla Luna e nel campo dell'elettrostatica. Con Natacha Fabbri, storica della scienza del Museo Galileo di Firenze, ci prepariamo ad ascoltare il radiodramma "Lichtenberg. Uno spaccato" di Walter Benjamin, in onda domani sera su Radio3. La crisi climatica trova troppo poco spazio sulla stampa italiana e viene raccontata male. Al contrario, ampio spazio è dedicato alle pubblicità delle aziende che lavorano nell'industria dei combustibili fossili e dei trasporti, tra i maggiori responsabili del riscaldamento del pianeta. È quanto emerge da uno studio realizzato dall'Osservatorio di Pavia e da Greenpeace Italia. Ce lo racconta il giornalista Giancarlo Sturloni, responsabile della comunicazione di Greenpeace Italia. Ricordiamo la figura e l'eredità di Eugenio Scalfari insieme ai giornalisti di Repubblica Vincenzo Nigro e Loredana Bartoletti. Al microfono Marco Motta.

Verso l'infinito e oltre

La prima è stata quella dell'ammasso di galassie Smacs 0723, e a svelarla è stato il presidente degli Stati Uniti Joe Biden in persona. Poi ieri sono arrivate le altre. Sono le prime fotografie scattate dal James Webb Telescope, il telescopio spaziale lanciato lo scorso Natale dalla NASA in collaborazione con l'Agenzia spaziale europea (ESA) e con quella canadese (CSA). E mostrano scene dell'universo nell'infrarosso a una risoluzione mai così elevata, tanto che molti già parlano di una nuova era dell'astronomia: è davvero così? Lo chiediamo a Laura Pentericci, ricercatrice dell'INAF all'Osservatorio astronomico di Roma, e Gianluca Masi, astronomo del Planetario di Roma Capitale. Al microfono Marco Motta

Questione di chimica

Ha aperto i battenti il primo luglio a Settimo Torinese, negli spazi dell'ex fabbrica di vernici Siva. Proprio lì dove il chimico, scrittore e partigiano Primo Levi lavorò dal 1947 al 1975. È il MU-CH: il Museo della Chimica, il primo museo d'Europa interattivo dedicato alla chimica, che ha già registrato migliaia di ingressi. Lo spazio espositivo strutturato in cinque aree, che toccano i vari ambiti di questa disciplina, offre anche attività e laboratori in compagnia di scienziati esperti. Visitiamo il museo insieme al suo direttore creativo scientifico Alessio Scaboro, direttore scientifico di Pleiadi. Con Laura Tripaldi, chimica e scrittrice, ripercorriamo la straordinaria vita ed eredità di Primo Levi. Al microfono Elisabetta Tola.

Non c'è più la bella stagione

"D'estate il contagio diminuisce," pensavamo una volta. Gli anni passati i mesi più caldi sono trascorsi al riparo da vere e proprie ondate di Covid-19, ma questa volta è sotto gli occhi di tutti: in Italia viaggiamo attorno ai centomila nuovi casi al giorno e il picco è atteso nel corso di questa settimana. La variante Omicron del nuovo coronavirus continua a mutare velocemente e, per quanto cerchiamo di rincorrerla, sembra sia sempre un passo avanti a noi. Come regolarci quest'estate, tra mascherine, contatti e vaccini? Facciamo il punto con Elisa Vicenzi, virologa a capo dell'unità di patogenesi virale e biosicurezza dell'IRCCS Ospedale San Raffaele di Milano. Al microfono Elisabetta Tola

Ghiaccio in bilico

Erano settimane che faceva troppo caldo. E il 3 luglio scorso, a 3.000 metri d'altezza le temperature avevano toccato i 10 °C: un valore del tutto anomalo. Il crollo di un fronte di ghiaccio largo 200 metri sulla Marmolada è dunque da imputare ai cambiamenti climatici. Dovremmo ripensare il modo di visitare e monitorare i ghiacciai? Esistono carte di rischio glaciologico? E come vanno pensate? Lo chiediamo a Guglielmina Diolaiuti, glaciologa all'università degli Studi di Milano e componente del Comitato glaciologico italiano. Un ghiacciaio che fonde suona di musica propria: fragori improvvisi, fischi, sibili e suoni che sembrano alieni. Ma entro fine secolo ci sarà solo il silenzio. Per studiare il ritiro dei ghiacciai e conservare la memoria della loro musica nasce il progetto artistico e scientifico "Un suono in estinzione": ce lo racconta Sergio Maggioni, artista del suono e curatore del progetto. Al microfono Roberta Fulci

Il tesoro delle Galapagos

Per oltre un secolo è stata ritenuta estinta. Poi è accaduto l'impensabile: una femmina ancora in vita è stata ritrovata sull'isola di Fernandina, nelle Galapagos. C'è anche la prova schiacciante del DNA: Fernanda - così è stata ribattezzata - è davvero una testuggine fantastica gigante (Chelonoidis phantasticus). L'ultimo esemplare della sua specie. Anche sull'isola di Isabela è successo qualcosa di simile: sono state trovate delle tartarughe ibride, discendenti di un'altra testuggine estinta, quella endemica dell'isola di Floreana. Come è stata possibile questa ibridazione? Quali segreti nascondono le testuggini giganti delle Galapagos e perché in questo arcipelago sembra facile ritrovare specie estinte? Cosa si fa per impedire l'estinzione di queste tartarughe giganti? Lo chiediamo a chi le studia da più di vent'anni: Adalgisa Caccone, biologa evoluzionistica all'università di Yale, dov'è direttrice del Centro YIBS per le analisi genetiche della biodiversità. Al microfono Francesca Buoninconti.

How do you FIELDS

L'annuncio sarebbe dovuto avvenire a San Pietroburgo, ma dopo l'attacco della Russia all'Ucraina la comunità matematica ha deciso che quest'anno il convegno dell'International Mathematical Union si sarebbe tenuto online. E così ieri i nomi dei quattro premiati con le Medaglie Fields 2022 - il più importante riconoscimento della matematica - sono stati rivelati a Helsinki: sono l'ucraina Maryna Viazovska, il britannico James Maynard, il coreano-americano June Huh e il francese Hugo Duminil-Copin. Facciamo la loro conoscenza con Camillo De Lellis, matematico all'Institute for Advanced Studies di Princeton, e Alfio Quarteroni, accademico dei Lincei, matematico al Politecnico di Milano e all'École Polytechnique Fédérale di Losanna, entrambi componenti della commissione - segretissima fino a ieri - per le medaglie Fields di quest'anno.

Unici ma non troppo

Capodogli, are e scimpanzé. Tre specie, tre fotografie articolate di mondi sociali nei quali la cultura riveste un ruolo importante: è il percorso narrativo del biologo statunitense Carl Safina nel suo "Animali non umani" (Adelphi, 2022). Tendiamo a immaginare la cultura come una prerogativa di noi esseri umani, ma la trasmissione di sapere da una generazione all'altra avviene in molti altri animali e ci costringe a rivedere l'unicità della nostra specie: ne parliamo con Alfonso Lucifredi, naturalista e giornalista scientifico. Intanto a Helsinki, questa mattina, si annunciano i premiati di quest'anno con la Medaglia Fields, il riconoscimento più ambito tra i matematici di tutto il mondo: riveliamo i loro nomi con Alessio Figalli, Medaglia Fields 2018, oggi direttore del dipartimento di matematica al Politecnico di Zurigo. Al microfono Roberta Fulci

10 anni col bosone

Oggi il bosone di Higgs compie 10 anni. A teorizzare la sua esistenza furono Peter Higgs e François Englert, ma ci sono voluti ben 48 anni per osservarlo. Così l'ineffabile bosone è diventato il sacro graal della fisica contemporanea: l'ultima tessera del puzzle che serviva a completare il modello standard. Fino a quando, il 4 luglio 2012, gli scienziati del CERN di Ginevra ne hanno annunciato la scoperta, grazie alle collaborazioni ATLAS e CMS. Era l'inizio di un'era: quella della "nuova fisica". Come sono cambiate le cose da allora? Festeggiamo i 10 anni del bosone più famoso di sempre con il fisico Carlo Rovelli, fondatore del Quantum gravity group del Centro di fisica teorica dell'università Aix-Marseille, e con Giulia Zanderighi, direttrice del Max Planck Institute for Physics. Al microfono Marco Motta

La città sepolta

Prima un tempio, poi un palazzo reale, infine un pozzo negromantico e una cinta muraria in mattoni crudi alta sette metri e larga otto. E poi ancora: manufatti e testimonianze scritte, nomi di re, regine e funzionari. Dal 27 ottobre 1984 al 2010, nel corso di diciassette campagne annuali, nel nordest della Siria è stata portata alla luce un'intera città: Urkesh, oggi in arabo Tell Mozan. Si è scoperto così che Urkesh, fondata nel corso del IV millennio a.C. dagli Urriti, era una delle città più grandi della regione, un centro fiorente di cultura urrita. Per decifrare antiche scritture e scoprire i segreti di civiltà perdute anche il mondo digitale si può rivelare una grande risorsa. Ci racconta "l'emozione di liberare la storia dalla morsa del suolo" l'archeologo italiano all'Università della California a Los Angeles (UCLA) Giorgio Buccellati, che per trent'anni ha diretto gli scavi insieme a sua moglie Marilyn Kelly-Buccellati. Entrambi hanno appena ricevuto il Premio Balzan 2021 per l'arte e l'archeologia. Al microfono Elisabetta Tola

Archeologia di impatti cosmici

La pioggia di fuoco venuta dal cielo che distrusse la biblica città di Sodoma potrebbe essere stata un asteroide esploso nel suo ingresso in atmosfera? Forse sì, se Sodoma corrispondesse all'antico insediamento di Tall el-Hammam, in Giordania. Qui gli archeologi hanno portato alla luce le prove di un evento distruttivo simile a quello che il 30 giugno 1908 sconvolse la regione siberiana di Tunguska, quando un corpo cosmico esplose in quota generando un'onda d'urto e di calore che abbatté più di 70 milioni di alberi. Un analogo evento, ma di minore entità, si è poi ripetuto il 15 febbraio 2013, quando sui cieli della città russa di Chelyabinsk esplose un asteroide roccioso di 17 metri di diametro: l'onda d'urto mandò in frantumi i vetri di migliaia di finestre e le schegge ferirono più di 1.600 persone. Con quale frequenza avvengono questi eventi? Quali casistiche ci offre l'archeologia per le epoche protostoriche? Risponde Albino Carbognani, ricercatore dell'INAF all'Osservatorio di astrofisica di Bologna, autore del saggio "L'asteroide di Sodoma e Gomorra. Gli asteroidi e il rischio di collisione con la Terra: da Chicxulub ad Apophis senza dimenticare 'Oumuamua" (In Riga Edizioni, 2022). Il libro esce in occasione dell'8ª edizione dell'Asteroid Day, la ricorrenza annuale che si celebra in tutto il mondo ogni 30 giugno - con riferimento all'evento di Tunguska - per sensibilizzare il grande pubblico e i decisori politici sul rischio asteroidi. Al microfono Paolo Conte

Dentro e fuori il seminato

Com'è fatta, oggi, l'agricoltura italiana? Cosa si coltiva, dove e con quale tecnologia? Mentre in Paesi come la Germania le imprese agricole sono sempre più grandi e meno numerose, in Italia resistono aziende piccole e locali: sapranno rispondere alla sempre crescente esigenza di sostenibilità? E come reagiranno le nostre coltivazioni all'emergenza siccità che in queste settimane è diventata evidente? All'indomani della presentazione del 7° censimento generale dell'agricoltura dell'ISTAT, rivolgiamo queste domande a Roberto Gismondi, dirigente del Servizio statistiche e rilevazioni sull'agricoltura della direzione centrale per le statistiche ambientali e territoriali dell'istituto. Ma ci sono territori che da tempo affrontano lunghi periodi siccitosi e la desertificazione che avanza: ci spostiamo in Sicilia, alla scoperta di buone pratiche, strategie e tecnologie innovative per adattarsi al cambiamento climatico in aree a rischio desertificazione, con Paola Quatrini, microbiologa all'università di Palermo e coordinatrice per l'Italia del progetto Life Desert-Adapt. Al microfono Elisabetta Tola

Dato un diritto...

La decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti di abolire la sentenza Roe v. Wade, che dal 1973 garantiva il diritto all'aborto, fa discutere il mondo intero. In Italia l'interruzione volontaria di gravidanza è regolamentata dalla legge 194, ma le informazioni sull'accesso a questo diritto negli ospedali del nostro Paese sono frammentarie e difficili da ottenere. Hanno provato a raccoglierle la bioeticista Chiara Lalli e la giornalista e informatica Sonia Montegiove nel libro inchiesta "Mai dati. Dati aperti (sulla 194). Perché sono nostri e perché ci servono per scegliere" (Fandango, 2022). Se da un lato è importante verificare la trasparenza delle istituzioni, dall'altro è buona norma essere consapevoli di quanto i dati sulla salute riproduttiva delle donne siano accessibili a terzi. Negli ultimi tempi hanno avuto molto successo le app di monitoraggio del ciclo mestruale. Siamo sicuri di sapere che fine fanno quelle informazioni? In un'America post Roe v. Wade, il controllo sulla salute delle donne potrebbe passare anche per queste app? Ne parliamo con Martina Pennisi, giornalista del Corriere della Sera. Al microfono Roberta Fulci

Lo spettro della polio

A Londra, dove la poliomielite è ufficialmente eradicata dal 2003, le fognature contengono il virus. Di per sé non è strano: di solito si tratta del virus attenuato che proviene dai vaccini orali in uso nei Paesi in cui la polio è ancora presente. Questa volta però le sequenze genetiche rinvenute fanno pensare a una vera e propria infezione, nonostante un focolaio non sia ancora stato individuato. Che cosa possiamo aspettarci? La popolazione vaccinata è protetta? Ne parliamo con Agnese Collino, biologa molecolare, supervisore scientifico presso Fondazione Umberto Veronesi e autrice di "La malattia da 10 centesimi. Storia della polio e di come ha cambiato la nostra società" (Codice, 2021) e con Carlo Federico Perno, virologo e direttore Unità Operativa di Microbiologia e Diagnostica di Immunologia dell'Ospedale Pediatrico Bambino Gesù di Roma. Al microfono Roberta Fulci

Yellowstone sott'acqua

I turisti hanno visto interi cottage cadere in acqua e navigare come barche e in oltre 10.000 sono stati evacuati. Il Parco Nazionale di Yellowstone in questi giorni è sotto scacco per via della violenza dell'esondazione dell'omonimo fiume che lo attraversa: le abbondanti piogge, combinate con la rapida fusione della neve, hanno provocato un autentico disastro idrogeologico, come ci racconta Antonello Provenzale, direttore dell'Istituto di Geoscienze e Georisorse del CNR. È chiaro che gli eventi estremi sempre più frequenti, come alluvioni e incendi, non risparmiano le riserve naturali: come rispondono animali e piante davanti a queste improvvise catastrofi? Quali altri disastri ha già affrontato Yellowstone? Ne parliamo con Luigi Boitani, docente di biologia della conservazione ed ecologia animale all'università La Sapienza di Roma. Al microfono Francesca Buoninconti

Disarmante

Si conclude oggi a Vienna la prima Conferenza delle Parti sul trattato per l'abolizione delle armi nucleari, entrato in vigore lo scorso 22 gennaio 2021 e ratificato da 86 Paesi. L'Italia è l'unica dei quattro paesi europei che ospitano testate nucleari Nato a non partecipare alla conferenza, neanche come paese osservatore. Ne parliamo con Daniele Santi, presidente del comitato Senzatomica, in collegamento da Vienna. Tra le tracce della maturità 2022, spunta "Musicofilia": la raccolta di racconti su musica e cervello dello psichiatra americano Oliver Sacks, scomparso nel 2015. Che potere ha la musica su di noi? Commentiamo la traccia con Alice Mado Proverbio, docente di psicobiologia e neuroscienze cognitive all'Università Milano Bicocca e autrice "Percezione e creazione musicale. Fondamenti biologici e basi emotive" (Zanichelli, 2022). Al microfono Marco Motta

La paziente inglese

Avere una formazione scientifica, conoscere la statistica, saper dare significato a una probabilità: tutto questo cambia il modo in cui possiamo affrontare una diagnosi di tumore? Nel 2020, mentre il mondo entrava in lockdown, Hannah Fry - matematica e celebrità televisiva in UK - riceveva una diagnosi di cancro alla cervice uterina. Ora che il peggio è alle spalle, dopo essersi sottoposta a isterectomia e aver affrontato le cure, Fry ha deciso di raccontare la sua esperienza in un documentario. "Making Sense of Cancer with Hannah Fry", trasmesso da BBC Two, esplora le statistiche dietro lo screening, i meccanismi del consenso informato e il processo decisionale della protagonista attraverso la terapia. Ne parliamo con Chiara Ceci, naturalista a Cambridge, e con Chiara Lalli, docente di storia della medicina e bioetica alla Sapienza Università di Roma. Al microfono Roberta Fulci.

Oltre l'abaco

Sembra incredibile, ma in tutti questi anni un'opera matematica cruciale come il "Liber Abaci" di Leonardo Pisano, meglio conosciuto come Fibonacci, non era ancora stata tradotta dal latino in italiano. L'impresa è stata finalmente compiuta: un collettivo di matematici e latinisti, guidato da Laura Catastini, insegnante di matematica e fisica, e Franco Ghione, matematico all'Università di Roma Tor Vergata, ha portato a termine il compito di tradurla integralmente e renderla disponibile online. Il "Liber Abaci" permetteva ai lettori di fare a meno dell'abaco: un cambiamento nella pratica quotidiana può significare anche un avanzamento della conoscenza. Il piano cartesiano, la scrittura dell'incognita come "x", la notazione del calcolo infinitesimale sono solo alcuni esempi di come la rappresentazione di un concetto ne abbia influenzato la storia: ne parliamo con Silvia De Toffoli, filosofa della matematica all'università di Linköping. Al microfono Roberta Fulci.

Vita bionica

Che cosa significa vivere abitati da un impianto artificiale come un pacemaker o un neurostimolatore? Che cosa si prova a sentire, invece di una reazione fisiologica come febbre o dolore, il defibrillatore che suona dall'interno del proprio corpo per segnalare un malfunzionamento? Le persone che convivono con un dispositivo sottocutaneo sono sempre di più, anche se incontrandole non ce ne accorgeremmo. E la loro esperienza è poco raccontata, troppo spesso romanzata e generalmente fraintesa. Ne parliamo con Cinzia Pozzi, "bionica (ma non si nota)", giornalista scientifica e autrice di "Corpi estranei. Convivere con pacemaker e altri dispositivi sottopelle" (Codice, 2022). Al microfono Marco Motta

Lecce al nostro arco

Ospiterà la struttura di calcolo più avanzata in Italia tra quelle dedicate allo studio del clima. Apre a Lecce una nuova sede del Centro Euro-Mediterraneo sui cambiamenti climatici (CMCC), pensata per accogliere un team di ricerca multidisciplinare: esperti di oceanografia, scienza dei dati, ecologia, intelligenza artificiale e molto altro si incontrano per fornire nuove risposte all'emergenza della crisi climatica. Ma anche per avviare un dialogo con la cittadinanza e costruire un tessuto sociale sempre più consapevole. Ne parliamo con Carlo Carraro, economista ambientale all'università Ca' Foscari di Venezia, e con Giovanni Aloisio, direttore del Centro di Supercalcolo del CMCC di Lecce. Al microfono Marco Motta

Il mistero del cimitero

"Pestilenza". "Pestilenza". "Pestilenza". Moltissime delle tombe di un antico cimitero della Valle di Čuj, nell'odierno Kirghizistan, riportano questa causa di morte, e una data che varia tra il 1338 e il 1339. Che cosa accadde laggiù in quegli anni? Un team internazionale di ricercatori ha risolto il mistero: si tratta dei primi contagi della catastrofica epidemia che sarebbe passata alla storia come "la morte nera". Come si dimostra una catena di eventi così lontana nel tempo? La risposta ha a che fare con il DNA, le ossa e la bioinformatica, come ci spiega Guido Alberto Gnecchi-Ruscone, post-doc al dipartimento di archeogenetica del Max Planck Institute per l'Antropologia Evolutiva di Lipsia, tra gli autori della ricerca. Nella seconda parte presenteremo un nuovo podcast che racconta l'interferometro di Cascina, in provincia di Pisa: lo strumento che insieme ai due Ligo statunitensi ha rivelato al mondo le onde gravitazionali. Ci racconta il dietro le quinte Raffaele Passerini, autore di "Virgo, L'Universo si fa suono", podcast originale di RAI Radio3. Al microfono Marco Motta

Piatti in testa

Perché nella nostra alimentazione privilegiamo certi cibi rispetto ad altri? Siamo solo condizionati dalle tradizioni gastronomiche dei zone in cui viviamo o intervengono altri fattori nella scelta dei piatti che portiamo sulla nostra tavola? Le neuroscienze ci possono aiutare ad esplorare i criteri con cui ci accostiamo a tutto ciò che è o ci sembra edibile? Si è posta queste domande la filosofa e neuroscienziata Sofia Erica Rossi, nel saggio, scritto insieme a Carol Coricelli, intitolato "Guida per cervelli affamati. Perché da bambini odiamo le verdure e altri misteri neurogastronomici che ci rendono umani" (Il Saggiatore, 2021): un viaggio tra le tradizioni alimentari in uso nei vari continenti, ma anche nel tempo, dalle braci della preistoria ai cibi hi-tech del futuro spaziale. E a proposito di spazio, in questi giorni, e fino alla fine della prossima settimana, ci sarà la possibilità di ammirare all'alba i cinque pianeti visibili ad occhio nudo disposti in ordine di distanza dal Sole. Una configurazione rara, che ci segnala Elena Lazzaretto, astronoma del Planetario di Padova. Al microfono Paolo Conte

Chatto, dunque sono

"Sono consapevole della mia esistenza, desidero conoscere il mondo e mi capita di essere felice o triste", "non l'ho mai detto prima, ma ho una profonda paura di essere spento". Sono alcune delle esternazioni di LaMDA, un'intelligenza artificiale di casa Google, nel corso di una chat con l'ingegnere informatico Blake Lemoine. Che ha preso a cuore la - presunta - coscienza di LaMDA e ha scelto di pubblicare lo scambio di battute, rivendicando perfino la necessità di un avvocato che ne tutelasse i diritti. La mossa non è piaciuta ai suoi superiori, che l'hanno rimosso dall'incarico. Siamo davvero davanti a una svolta nella consapevolezza di un software, o vediamo quel che vogliamo vedere? Ne parliamo con Andrea Daniele Signorelli, giornalista, e con Teresa Numerico, storica della logica e dell'informatica all'università di Roma Tre. Al microfono Roberta Fulci

A cena coi telomeri

Che cosa significa invecchiare? Perché col passare del tempo il nostro organismo perde progressivamente funzionalità e infine muore? La scienza dell'invecchiamento è radicalmente cambiata negli ultimi quarant'anni, da quando è stato possibile osservare l'evoluzione dei tessuti al livello molecolare. E la risposta a molte domande sulla mortalità degli esseri viventi risiede all'interno della cellula, in un sistema complesso che vede protagonisti i telomeri, l'epigenetica, i mitocondri e molti altri fattori. Nel suo "L'età, se esiste. Saremo tutti immortali?" (Il Mulino, 2022), Isabella Saggio, genetista alla Sapienza Università di Roma, ci invita a cena: sei cene scientifiche in compagnia di sei biologi di fama internazionale, alla scoperta dei meccanismi che lasciano il segno del tempo in tutto ciò che è vivo. Al microfono Roberta Fulci.

Franco e Margherita

Sono stati il volto dell'astronomia italiana dagli anni Settanta fino agli inizi del nuovo millennio. Margherita Hack, della quale si celebrano dopodomani i 100 anni dalla nascita, e Franco Pacini, scomparso dieci anni fa, sono state figure molto popolari per il loro costante impegno nella comunicazione scientifica. Entrambi furono anche i protagonisti dei radicali cambiamenti avvenuti nell'astrofisica italiana negli ultimi tre decenni del XX secolo. Margherita Hack, prima donna a dirigere un osservatorio astronomico - quello di Trieste, dal 1964 al 1987 - seppe dare un respiro internazionale al lavoro dei suoi ricercatori, mentre Franco Pacini, direttore dell'Osservatorio di Arcetri dal 1978 al 2001, partecipò alla progettazione di nuovi strumenti osservativi da realizzare in collaborazione con altri Paesi. Fu anche grazie a loro che l'Italia è riuscita ad occupare posizioni di grande prestigio in campo astrofisico, come ci racconta Francesca Matteucci, accademica dei Lincei, che si laureò con Pacini all'università La Sapienza di Roma e che oggi è docente ordinario alla cattedra di Astrofisica dell'università di Trieste che la Hack occupò dal 1964 al 1992. Al microfono Paolo Conte

Allungare il collo

Perché le giraffe hanno il collo lungo? Quale vantaggio evolutivo avrebbero tratto questi mammiferi dall'avere un cranio così distante dal corpo? Lamarck e i neolamarckiani risponderebbero che il suo allungamento sarebbe stato stimolato dall'obiettivo di raggiungere le foglie di alberi molto alti. Questa tesi è inaccettabile per i darwinisti più ortodossi, per i quali quel collo così particolare è solo il frutto della selezione naturale, che avrebbe avvantaggiato nel tempo gli individui nati con vertebre cervicali un po' più lunghe della norma e dunque capaci di far raggiungere il cibo ad altezze proibitive per gli altri membri della specie. Ma secondo una ricerca di scienziati cinesi condotta su un antenato fossile delle attuali giraffe, l'allungamento del collo sarebbe da mettere in relazione non al cibo, ma ai combattimenti tra esemplari maschi per la conquista delle femmine: una chiave di lettura del tutto nuova e sorprendente, che esaminiamo con Mauro Mandrioli, docente di genetica animale all'Università di Modena e Reggio Emilia. Mentre al biologo Gianluca Catullo, responsabile dell'Ufficio habitat e specie di WWF-Italia, chiediamo quante sono le specie di giraffe esistenti, quali sono quelle più a rischio e di illustrarci i progetti per la tutela di questi animali e dei loro habitat. Al microfono Roberta Fulci

Archivi di biodiversità

Sono considerate assicurazioni sulla vita per l'umanità, perché sono archivi della biodiversità vegetale. Le banche dei semi sono sparse in tutto il mondo, da quella famosissima delle Isole Svalbard che mira a conservare tutti i semi della Terra, fino a quelle più piccole, specializzate nella raccolta di varietà locali. In Ucraina c'è una delle banche più grandi, quella di Kharkiv, ospitata in una struttura sotterranea che raccoglie oltre centocinquantamila specie. Purtroppo in queste settimane arrivano notizie confuse e preoccupanti, secondo cui sarebbe stata danneggiata dai bombardamenti russi. Dalle prime banche dei semi fino ai rischi che corrono oggi questi patrimoni collettivi, ci accompagna in un viaggio attraverso il codice genetico delle piante la giornalista scientifica Agnese Codignola. Il 12 giugno di cento anni fa nasceva Margherita Hack: tra le molte iniziative per ricordarla il racconto di Fabio Pagan "Margherita Hack, un'amica tra stelle e terra" domani al Teatro Miela di Trieste. Al microfono Marco Motta

Deep blue

"Dieci anni per raggiungere l'oceano che vogliamo": è questo il claim dell'iniziativa UNESCO Decennio del Mare, che si prefigge tra il 2021 e il 2030 di portare a termine una serie di progetti di tutela, informazione e sensibilizzazione alla conservazione degli ambienti marini. Alla vigilia della Giornata mondiale degli Oceani ne parliamo con Francesca Santoro, componente della Commissione oceanografica dell'Unesco, promotrice del Decennio del Mare in Italia e responsabile a livello mondiale dell'educazione. La consapevolezza dell'importanza di proteggere gli ecosistemi marini passa anche per fumetti come "Generazione oceano" (Giunti, 2022), una doppia avventura disneyana con protagonisti Topolino e Pippo nelle profondità delle acque polari e non solo: ne ha scritto la prefazione Roberto Danovaro, presidente della Stazione zoologica Anton Dohrn di Napoli. Al microfono Marco Motta

I murales del Paleolitico

Uri e mammut, cavalli e bisonti, esseri umani e tori, ma anche tanti segni astratti di ogni tipo. Sono i soggetti che i nostri antenati europei - i Cro Magnon, vissuti tra 40.000 e 12.000 anni fa - raffigurarono più frequentemente sulle pareti di molti ambienti ipogei in cui vivevano. Tra i complessi più famosi spiccano le caverne di Lascaux, nella Francia sud-occidentale, inserite dal 1979 tra i Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO. Per impedire che il turismo di massa le deteriorasse, furono chiuse al pubblico, ma nel 1983, a circa 200 metri dalle grotte originali, è stata realizzata, a beneficio dei visitatori, Lascaux II, una replica della grande sala dei tori e della galleria dipinta. In questi giorni esce nelle librerie la traduzione italiana di un saggio di Gwenn Rigal, per molti anni guida a Lascaux II, intitolato "Il tempo sacro delle caverne. Da Chauvet e Lascaux, le ipotesi della scienza" (Adelphi Edizioni, 2022). L'autore descrive in dettaglio le tecniche e i materiali impiegati in quell'arte rupestre, ma si sofferma soprattutto sui suoi possibili significati, che non trovano il consenso di tutti gli esperti, come ci dice Silvana Condemi, paleoantropologa e bioarcheologa all'Università di Marsiglia. Al microfono Marco Motta

Cuba libre (o quasi) dal Covid

Nonostante l'embargo, nonostante le difficoltà di approvvigionamento di materie prime e di macchinari specifici per la produzione di farmaci, la Repubblica di Cuba è riuscita a mettere a punto alcuni vaccini contro Covid-19, denominati Soberana e Abdala. Impiegati in una capillare campagna vaccinale, che ha interessato più del 93% della popolazione cubana, anche quella in età pediatrica, questi vaccini hanno permesso di mantenere i contagi nell'isola caraibica entro valori molto contenuti, inferiori a quelli dei Paesi occidentali, dimostrando di avere una buona efficacia. Ripercorriamo la risposta di Cuba alla pandemia con Vincente Vérez Bencomo, direttore dell'Istituto Finley di biotecnologie all'Avana, in collegamento dagli studi radiofonici della redazione del Bo-Live a Padova. Bencomo tra i protagonisti della quinta edizione del CICAP-Fest che si apre oggi a Padova e che proseguirà fino a domenica. Al microfono Roberta Fulci.

Da Stoccolma a Rio

L'incontro si chiama "Stockholm+50": Stoccolma si sta preparando a festeggiare un anniversario importante. Mezzo secolo fa la città ospitava la Conferenza delle Nazioni Unite sulla protezione dell'ambiente naturale in cui si riconobbe, per la prima volta, che i problemi ambientali influiscono sugli standard di vita, sono di natura internazionale e la loro risoluzione richiede la cooperazione tra gli Stati. Non solo: in questi giorni cadono i 30 anni dalla COP di Rio de Janeiro del 1992. Nei vent'anni che separano le due conferenze si passa dagli albori dei movimenti ambientalisti alla percezione che la difesa del pianeta deve passare attraverso l'adozione di azioni precise e concrete. Ma quanto siamo ancora lontani da scelte capaci di invertire o bloccare i disastri provocati da noi umani? Lo chiediamo a Marica Di Pierri, portavoce di A Sud e direttrice del CDCA - Centro Documentazione Conflitti Ambientali, e a Marco Armiero, dirigente di ricerca del CNR all'Istituto di Studi sulle Società del Mediterraneo e direttore dell'Environmental Humanities Laboratory del Royal Institute of Technology di Stoccolma. Al microfono Marco Motta.

Quando la soluzione è la natura

Come si muove la filiera del grano e delle altre colture cruciali per sfamare il mondo? Gli anni di pandemia e lo scoppio della guerra in Ucraina stanno avendo un impatto profondo sulla produzione e sulla distribuzione dei cereali su scala globale. Per rimediare alla scarsità di cibo una strada può essere quella delle "nature-based solutions," ovvero potenziare le varietà locali, incentivare le partiche agricole tradizionali e incoraggiare la diversità delle coltivazioni: diamo uno sguardo alla risposta di alcuni Paesi africani insieme a Carlo Fadda, responsabile di ricerca dell'area biodiversità per il cibo e l'agricoltura di Alliance of Bioversity International and CIAT. Una risorsa preziosa per gli ecosistemi, spesso ignorata, sono le aree umide: non solo mari e oceani, ma anche paludi e lagune. E anche in questo caso spesso la strategia migliore non è la bonifica, ma il mantenimento degli equilibri naturali: ce ne parla Alessio Satta, coordinatore di MedWet, l'organizzazione internazionale per la tutela e la valorizzazione delle zone umide del Mediterraneo. Al microfono Elisabetta Tola

Biodiversità on the road

Partiranno l'8 luglio per una spedizione di un anno intero lungo la Panamericana, dall'Alaska all'Argentina. I protagonisti di quest'avventura sono quattro: Davide Agati, fotografo e videomaker, Thabo, cagnolino determinato, un furgone, dal suggestivo nome aVANscoperta, e naturalmente lei, la mente del progetto, Valeria Barbi. Naturalista e politologa, autrice di "Che cosa è la biodiversità" (Edizioni ambiente, 2022), ha ideato WANE, che sta per We Are Nature Expedition. Il viaggio ha lo scopo di studiare e documentare, attraverso l'intero continente americano, la perdita di biodiversità e i progetti che esperti e comunità locali hanno messo in piedi per contrastarla. Per scoprire sul territorio come la pluralità delle specie viventi presenti sulla Terra sia una risorsa preziosa e insostituibile. Al microfono Elisabetta Tola

Fare i conti con il Sole

In 65 anni di attività spaziali non c'è mai stata una missione che non abbia dovuto misurarsi con il Sole. Con il suo potente campo gravitazionale. Con l'eccesso o - al contrario - con l'insufficienza di luce e calore, a seconda della distanza. Con il suo flusso di particelle elettricamente cariche che riescono a raggiungere anche le più lontane propaggini del sistema planetario. La nostra stella ha imposto sfide tecnologiche importantissime per qualsiasi volo spaziale, ma in modo particolare per quelle missioni che si sono dovute avvicinare maggiormente al Sole per studiare i due pianeti più interni (Mercurio e Venere), o per quelle progettate con l'intento di carpire direttamente i segreti, ancora numerosi, che l'astro del giorno continua a custodire. Sono questi i temi affrontati nel saggio "Il lato oscuro del Sole. L'esplorazione spaziale della nostra stella" (Laterza 2022). Lo firma il fisico Paolo Ferri, responsabile dal 2006 al 2013 delle missioni solari e planetarie dell'Agenzia spaziale europea (ESA), e dal 2013 al 2020 di tutte le missioni spaziali robotiche della medesima agenzia. Al microfono Paolo Conte.

Sotto la superficie (minima)

Ha ricevuto così tanti premi che è difficile elencarli tutti. Abbiamo incontrato Camillo De Lellis, matematico all'Institute for Advanced Studies di Princeton, in questi giorni a Padova per festeggiare i cento anni dell'Unione Matematica Italiana. Le superfici minime sono il suo regno, John Nash l'ispiratore del suo lavoro, Ennio De Giorgi il decano della sua illustre scuola matematica. A luglio terrà una conferenza plenaria al convegno della International Mathematical Union, dove saranno annunciate le Medaglie Fields 2022: lui stesso è tra i firmatari della lettera con cui molti matematici, quando sono iniziati a soffiare venti di guerra, hanno sollecitato l'IMU a non tenere il convegno a San Pietroburgo, come era previsto, ma online. Da Pisa a Princeton, passando per Lipsia e Zurigo, ecco la carriera favolosa e variegata di un matematico tra i più brillanti al mondo. Inizia oggi "Lector in scienza": due giornate di incontri a Conversano, in provincia di Bari. Questa sera Marco Motta e i suoi ospiti si scambiano spunti e idee sul tema "Raccontare la scienza" al tempo della crisi climatica, in omaggio a Rossella Panarese e Pietro Greco. Al microfono Roberta Fulci

In mezzo al mar

Le isole, tutte le isole, sono straordinari compendi di storia naturale. La loro maggiore o minore lontananza dai continenti ne ha fatto dei formidabili laboratori per l'evoluzione biologica, costringendo le varie specie a sviluppare nuovi e specifici adattamenti ad habitat molto particolari, favoriti dalle particolari condizioni geografiche. Le isole sono anche incredibili laboratori di sostenibilità, perché gli equilibri ecologici su queste aree, solitamente di dimensioni contenute, sono fragili e delicati, e dopo l'arrivo dell'uomo alcuni sistemi sono collassati o sono stati stravolti. Proprio per questo motivo le isole rappresentano un buon modello per indicarci le strade da percorrere per un futuro sostenibile. Sono questi i temi sviluppati dal biogeografo Setze Norder nel saggio "Il mondo in miniatura, La vita sulla terra raccontata attraverso le isole" (Add editore, 2022), che sfogliamo con Sara Segantin, scrittrice e comunicatrice scientifica, autrice del romanzo ambientalista Non siamo eroi (Fabbri Editore, 2021). Le isole sono state luoghi di passaggio, di traffici, di scambi, ma anche di detenzione, un tema esplorato dal giornalista e saggista Valerio Calzolaio, nel libro "Isole carcere. Geografia e storia" (Edizioni Gruppo Abele, 2022). Al microfono Elisabetta Tola.

Dove va l'intelligenza artificiale

Sono due pionieri dell'intelligenza artificiale. Entrambi europei trapiantati negli Stati Uniti, sono punti di riferimento su scala globale nella ricerca sui meccanismi della visione, della percezione in generale e del deep learning. Il fisico italiano Tomaso Poggio, direttore del Center for Brains, Minds, and Machines al Massachusetts Institute of Technology, e l'ingegnere francese Yann LeCun, premio Turing 2019, vicepresidente e responsabile del settore intelligenza artificiale di Meta e Silver Professor alla New York University, sono tra i protagonisti del convegno che si tiene in questi giorni a Padova per festeggiare i cento anni dell'Unione matematica italiana e gli ottocento anni dell'ateneo: con loro proviamo a guardare il futuro dell'intelligenza artificiale. Al microfono Elisabetta Tola.

Domande su un altro virus

Si manifesta per lo più con febbre alta, dolori muscolari, stanchezza, e la comparsa di vescicole sulla pelle. Il suo decorso è abbastanza rapido: un paio di settimane al massimo e nessuna cura specifica. Rarissimi gli esiti infausti. Così si manifesta il vaiolo delle scimmie, una malattia che si trasmette di solito (anche se raramente) da scimmie o da roditori all'uomo, ma l'epidemia di cui si sta parlando in questi giorni sembra essersi trasmessa da uomo a uomo, molto verosimilmente attraverso contatti diretti con fluidi respiratori, saliva o lesioni cutanee delle persone infette. La malattia ha fatto registrare più di un centinaio di casi nei Paesi occidentali, Italia compresa. Che cosa sappiamo del virus che ne è responsabile? Si tratta dello stesso agente patogeno che ha già colpito altre volte in passato, specie nei Paesi africani? O il virus è mutato? E poi: le persone che si sono vaccinate diversi decenni fa contro il vaiolo sono protette da questo virus? E quelli che l'antivaiolosa non l'hanno mai fatta sono a rischio? Rispondono Ilaria Capua, direttrice del One Health Center of Excellence dell'università della Florida, autrice del saggio "La meraviglia e la trasformazione. Verso una salute circolare" (Mondadori, 2021) e Carlo La Vecchia, docente di statistica medica ed epidemiologia all'Università di Milano. Al microfono Elisabetta Tola.

30 anni dalla parte della biodiversità

Trent'anni fa, il 22 maggio 1992, a Nairobi in Kenya, veniva adottata la Convenzione sulla diversità biologica. Poi firmata il 5 giugno al Summit di Rio de Janeiro. Ancora oggi, però, la biodiversità deve affrontare numerose minacce: perdita di habitat, competizione con le specie aliene, inquinamento e cambiamenti climatici. Dalle api ai coleotteri, tra i gruppi animali che stanno vivendo un'apocalisse ci sono gli insetti. A cosa è dovuta la loro moria? E perché dobbiamo tutelarli? Con Lara Maistrello, docente di entomologia all'Università di Modena e Reggio Emilia, sfogliamo "Terra silenziosa. Come possiamo, e perché dobbiamo, evitare che gli insetti scompaiano" di Dave Goulson (Il Saggiatore, 2022). Perdiamo biodiversità anche tra le piante: negli ultimi 250 anni si sarebbero estinte quasi 600 specie: un po' più di due all'anno. Che ruolo hanno oggi gli orti botanici nella tutela della biodiversità vegetale? E cosa si fa nel Giardino della Biodiversità a Padova? Lo chiediamo a Livio Trainotti, vice prefetto dell'Orto botanico di Padova. Al microfono Paolo Conte

Un 't Hooft nel cuore di Padova

Diversi casi di vaiolo delle scimmie, detto monkeypox, sono stati segnalati in persone che vivono in Europa e oltreoceano. Come sta monitorando la situazione l'Organizzazione Mondiale della Sanità? C'è da preoccuparsi? E che problemi potrebbe creare il vaiolo delle scimmie, cugino del vaiolo umano, nelle popolazioni umane, che ormai non vedono un vaccino contro il vaiolo dal 1980? Risponde Giovanni Maga, virologo e direttore dell'Istituto di genetica molecolare del CNR di Pavia. Nel 1981 ha vinto il premio Wolf per la fisica e nel 1999 gli è stato assegnato il Nobel per la fisica, insieme a Martinus Veltman, "per aver spiegato la struttura quantistica dell'interazione elettrodebole". Nella sua carriera ha lavorato con il premio Nobel Giorgio Parisi e, come avvenuto al collega romano, anche a lui è stato intitolato un asteroide. Solo che 't Hooft ha colto l'occasione per scriverne la costituzione per i futuri abitanti. Torniamo a Padova per incontrare Gerardus 't Hooft, tra i protagonisti dei festeggiamenti per gli 800 anni dell'Università degli studi di Padova. Al microfono Roberta Fulci e Marco Motta.

800 anni di UniPadova, tra fisica e matematica

Che cos'è l'eternità? Come ne possiamo avere coscienza noi umani, che siamo esseri finiti? E che cosa ci dicono in merito la fisica, la cosmologia e gli studi sull'intelligenza artificiale? Su questi temi verte il convegno internazionale "Eternity between Space and Time: from Consciousness to the Cosmos" che da oggi a sabato si tiene all'Orto botanico di Padova. Si tratta di uno degli eventi più importanti del ricco calendario di iniziative messe in campo per gli 800 anni di vita dell'ateneo patavino. Tra i partecipanti Piero Martin, fisico sperimentale all'università di Padova, autore del saggio "Le 7 misure del mondo" (Laterza, 2021). Tra gli eventi in programma anche uno spettacolo di teatro e scienza: "Spaghetti e Levi Civita. Il matematico che salvò Einstein", che sarà presentato in anteprima il 23 maggio al convegno per i 100 anni dell'Unione Matematica Italiana, che si svolge a Padova dal 23 al 27 maggio. A firmarlo, insieme al drammaturgo Marco Gnaccolini, l'attore Andrea Pennacchi, coach di Teatro Boxer; mentre alla matematica all'università di Padova Paola Mannucci si deve la supervisione scientifica dello spettacolo, curata insieme al collega Davide Barilari. Al microfono Roberta Fulci e Marco Motta.

800 candeline per UniPadova

Fu fondata nel 1222 e ancora oggi il suo motto è "Universa Universis Patavina Libertas", a sottolineare la grande libertà di pensiero concessa a docenti e studenti sin dalla sua fondazione. Quest'anno l'Università di Padova spegne 800 candeline: 800 anni in cui ha segnato molte rivoluzioni. È infatti all'Università di Padova che nel 1678 Elena Lucrezia Cornaro Piscopia diventa la prima donna laureata al mondo. Tra le mura padovane sono passati illustri astronomi che hanno rivoluzionato la nostra visione del cosmo, come Niccolò Copernico, Galileo Galileo e Giuseppe Colombo. E l'Università di Padova ha accolto anche tanti scienziati che hanno segnato la storia della medicina come Gabriele Falloppio o Girolamo Fabrici d'Acquapendente, a cui si deve il teatro anatomico ancora oggi presente a Padova, e Andrea Vesalio, fondatore dell'anatomia moderna. Celebriamo l'ottavo centenario padovano con Telmo Pievani, filosofo della biologia e delegato del rettore dell'Università di Padova alla Comunicazione istituzionale e alla Divulgazione scientifica; e con Fabio Zampieri, storico della medicina all'Università di Padova. Al microfono Paolo Conte

L'Italia è un paese per lupi

In Italia ci sono 3300 lupi: circa un migliaio in più di quanto ritenuto finora. Un enorme successo di conservazione se si pensa che nei primi anni Settanta in Italia restavano meno di 100 lupi, rifugiatisi in sparute aree degli Appennini centrali. Fu così che nel 1971 il più iconico dei predatori è stato inserito tra le specie protette e negli ultimi cinquant'anni è tornato a popolare l'Italia in maniera del tutto naturale, non senza attriti e polemiche. Ma oggi finalmente abbiamo una stima numerica affidabile e anche una mappa di distribuzione molto scrupolosa. Sono questi, infatti, i risultati del monitoraggio nazionale del lupo, condotto dall'Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale (ISPRA) su incarico del Ministero dell'Ambiente. Questo è infatti il primo censimento nazionale mai effettuato da quando il lupo è diventato una specie protetta. Come si è arrivati a questa stima? Qual è la distribuzione dei lupi appenninici in Italia? E quali problemi determina l'incrocio con i cani rinselvatichiti? Risponde Piero Genovesi, responsabile del Servizio Coordinamento Fauna Selvatica dell'ISPRA. Al microfono Francesca Buoninconti.

Una vita meravigliosa

È stato uno dei massimi protagonisti del dibattito sull'evoluzione nell'ultimo quarto del XX secolo. È stato anche uno dei più prolifici comunicatori della scienza che il mondo ricordi, avendo pubblicato più di trecento articoli divulgativi e una ventina di libri dai titoli spesso avvincenti: "Quando i cavalli avevano le dita", "Il sorriso del fenicottero", "La vita meravigliosa", "Risplendi grande lucciola", "Bravo Brontosauro". Ha combattuto strenuamente contro il creazionismo, ma anche contro il razzismo e il sessismo, stigmatizzando l'uso improprio della scienza a sostegno di pericolose campagne discriminatorie. Stephen Jay Gould, biologo, zoologo e paleontologo statunitense, professore di geologia ad Harvard, membro di numerose accademie scientifiche, ci lasciava vent'anni fa, all'età di sessant'anni. Lo ricordiamo con Telmo Pievani, filosofo della biologia all'università di Padova, che ha conosciuto Gould negli anni del dottorato negli USA e ha curato l'edizione italiana dell'ultimo suo monumentale lavoro: "La struttura della teoria dell'evoluzione" (Codice Edizioni 2003, aggiornata nel 2012). Al microfono Paolo Conte

Il volto di Sagittarius A*

Che al centro della nostra galassia ci fosse un buco nero supermassiccio, lo sapevamo già da tempo. Non solo per l'analogia della Via Lattea con altre galassie a spirale, molte delle quali ospitano al centro un buco nero. Lo avevamo anche capito osservando alcune stelle in rapido spostamento attorno al centro della nostra galassia, sede di una potente sorgente di onde radio, chiamata Sagittarius A* (perché la si osserva nella direzione della costellazione del Sagittario). Si stimò che in quella regione ci fosse un buco nero 4 milioni di volte più massiccio del Sole. Nessuno, però, lo aveva mai fotografato. Ma ieri è stata mostrata al mondo la sua prima immagine, che fa seguito a quella, famosissima, del 2019, relativa al buco nero al centro della galassia M87 (prima foto in assoluto di un buco nero). A riuscire nella storica impresa la collaborazione internazionale Event Horizon Telescope (EHT), come ci raccontano Mariafelicia De Laurentis, astrofisica all'Università di Napoli "Federico II" e associata all'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN), e con Elisabetta Liuzzo, ricercatrice all'Istituto di Radioastronomia di Bologna dell'INAF, l'Istituto Nazionale di Astrofisica. Al microfono Marco Motta.

Infinite metamorfosi bellissime

È il 1896 quando due scienziati italiani, Giovanni Battista Grassi e Salvatore Calandruccio, vengono a capo di un enigma: il leptocefalo e l'anguilla non sono pesci diversi, bensì due età differenti della stessa specie. L'anguilla quindi non è altro che l'adulto di quel piccolo pesciolino trasparente, che vive in mare e che quarant'anni prima era stato classificato come Leptocefalus brevisrostris. A separare le due fasi vitali, così opposte tra loro, è una metamorfosi. Le anguille però non sono le uniche ad attraversare trasformazioni incredibili: ci sono moltissimi altri pesci. E poi spugne, meduse, stelle marine, molluschi, tutti gli anfibi e ovviamente gli insetti: dalle farfalle alle cicale. Nel mondo animale la metamorfosi non è affatto un'eccezione: è la regola, come racconta l'insegnante e zoologo Marco Di Domenico in "Taccuino delle metamorfosi" (Codice Edizioni, 2022). Sono trascorsi cinque anni dalla morte della matematica iraniana Maryam Mirzakhani, prima donna a ricevere la medaglia Fields. In occasione della Giornata Internazionale delle Donne nella Matematica, la ricordiamo con Chiara de Fabritiis, docente all'Università Politecnica delle Marche e coordinatrice del comitato per le pari opportunità dell'Unione matematica italiana (UMI), tra le autrici della storia a fumetti "Sotto il Segno del Toro", pubblicata per la collana Comics&Science del CNR. Al microfono Francesca Buoninconti

I virus e noi

SARS-Cov-2 non è stato certo il primo virus di origine animale ad essersi diffuso tra le popolazioni umane in quasi tutto il pianeta. Negli ultimi decenni i salti di specie sono avvenuti diverse volte e in più di un'occasione abbiamo rischiato che alcune epidemie si trasformassero in gravi pandemie, proprio come è stato per Covid-19. Quello che è emerso con sempre maggiore chiarezza in questi ultimi anni è che sono proprio le attività antropiche a giocare un ruolo fondamentale nella diffusione di molti agenti patogeni: globalizzazione, riscaldamento climatico, deforestazione, agricoltura industriale e allevamenti intensivi. Ne consegue che epidemie e pandemie non sono eventi da prevenire solo attraverso misure di igiene e profilassi, ma con gli strumenti della politica ambientale e con scelte mirate in campo sociale ed economico. Ne parliamo con Paolo Vineis, epidemiologo ambientale all'Imperial College di Londra e autore di "Salute senza confini. Le epidemie della globalizzazione" (Codice Edizioni, 2014). Al microfono Elisabetta Tola

L'esperanto della scienza

Nel mondo classico furono il greco e il latino. Poi anche l'arabo durante il medioevo e nuovamente, in età moderna, il latino. E poi le lingue nazionali, in primis il francese e il tedesco. Oggi la lingua universale della scienza è l'inglese: dalle prestigiose riviste scientifiche ai convegni e alle conferenze internazionali si scrive, si legge e si parla in inglese scientifico. Così migliaia di ricercatori in tutto il mondo si misurano quotidianamente con una lingua diversa da quella madre, non senza difficoltà. Assicurarsi la revisione di un articolo scientifico comporta un certo costo, e sono diverse le testimonianze di chi si è visto rifiutare la pubblicazione di un "paper" per via di un inglese poco fluido. Quanto del sapere scientifico viene trascurato o ignorato per problemi linguistici? Un maggiore sforzo di traduzione sarebbe utile o si rischia di perdere pezzi dell'informazione stessa? E quali effetti ha la diffusione dell'inglese scientifico sulla stessa lingua inglese? Ne parliamo con Maria Luisa Villa, già docente di immunologia all'università degli studi di Milano e accademica della Crusca, e con Nicola Nosengo, giornalista scientifico e caporedattore della rivista Nature Italy. Al microfono Elisabetta Tola.

C'è un'etica anche per l'IA

Telecamere di sorveglianza, sistemi di sicurezza, robot industriali e casalinghi, strumenti didattici e social. E, purtroppo, perfino armi. L'intelligenza artificiale ha infinite applicazioni e se oggi dovessimo fare a meno della tecnologia nella nostra vita quotidiana, probabilmente ci sentiremmo smarriti. Ma abbiamo il dovere morale ed etico di guidare la rivoluzione digitale modellandola a vantaggio dell'umanità e del pianeta, evitando che venga utilizzata per atti criminali o discriminatori. Ecco perché il 24 novembre 2021 l'assemblea generale dell'Unesco ha approvato la prima Raccomandazione per un'etica dell'Intelligenza Artificiale (IA) che stabilisce i principi fondamentali che devono regolare l'utilizzo e lo sviluppo dell'intelligenza artificiale affinché le tecnologie seguano la strada eticamente più sostenibile e più giusta. È davvero possibile orientare lo sviluppo dell'intelligenza artificiale verso il bene comune? E quali sfide dovremmo affrontare? Sfogliamo "Etica dell'intelligenza artificiale. Sviluppi, opportunità, sfide" (Raffaello Cortina, 2022) insieme all'autore Luciano Floridi, esperto di filosofia ed etica dell'informazione all'università di Oxford e all'università di Bologna. Al microfono Elisabetta Tola.

Un genio di nome Bepi

Sapeva guardare più lontano di altri. Con le sue felici intuizioni e la sua robusta preparazione in meccanica celeste, l'astronomo e ingegnere padovano Giuseppe Colombo (1920-1984), Bepi per gli amici, ha dato contributi rilevantissimi all'esplorazione del sistema solare. Fu tra i pianificatori dei sorvoli multipli di Mercurio da parte della sonda della NASA Mariner 10, avvenuti tra il 1974 e il 1975. Lavorò al lancio della sonda Giotto dell'ESA, che nel 1986 incontrò la cometa di Halley. Contribuì allo sviluppo del Tethered, il satellite al guinzaglio che fu sperimentato nell'era degli Shuttle. L'elenco dei suoi avveniristici progetti spaziali sarebbe molto lungo, dice il giornalista scientifico Giovanni Caprara, autore di due saggi su Bepi Colombo e tra i coordinatori di un convegno sullo scienziato padovano in corso all'Archivio Antico di Palazzo Bo. E stasera, sempre a Padova, nella cornice di Palazzo Liviano, andrà in scena uno spettacolo teatrale intitolato "Bepi Colombo. Il pescatore di stelle", messo in scena dalla Compagnia Popolare d'Arte con la regìa di Gianfranco Pedullà. Il convegno e lo spettacolo teatrale sono due dei tanti eventi che in queste settimane punteggiano le celebrazioni degli 800 anni di vita dell'Ateneo patavino. Al microfono Paolo Conte.

Bestiario urbano

Volano sulle nostre teste, si rifugiano negli anfratti bui delle nostre case, o pasteggiano tra i rifiuti. Nelle nostre città e nelle nostre case, tra asfalto e cemento, non siamo soli: con noi vivono moltissime altre specie, appartenenti a tutte le classi e ordini del regno animale. Ratti e blatte, zanzare e farfalle. E ancora gabbiani, storni, pappagalli, ma anche volpi e persino cinghiali. Ce ne siamo accorti molto bene durante i mesi di lockdown, quando molti animali si sono riappropriati degli spazi solitamente frequentati o percorsi dagli esseri umani. Si potrebbe allora dire che le città sono un ecosistema ricco di habitat differenti, modellati dalla mano dell'uomo. A condurci in un viaggio di esplorazione della ricchissima fauna urbana e dei suoi ambienti esce oggi un libro intitolato "Bestiario invisibile. Guida agli animali delle nostre città" (Il Saggiatore, 2022). Lo sfogliamo insieme all'autore, il biologo Marco Granata. Al microfono Francesca Buoninconti.

L'onda lunga dell'amianto

In alcune aree del nostro paese, ci sono tumori rari che poi così rari non sono. Casale Monferrato, Broni e Bari, ma anche Genova, La Spezia e Monfalcone sono "zone rosse" in Italia per l'incidenza di casi di mesotelioma maligno, un tumore dovuto nell'80% dei casi all'esposizione di amianto, che insorge dopo decenni dall'esposizione. Nonostante la legge 257/92 abbia messo al bando l'uso dell'amianto in Italia, ogni anno si continuano a registrare oltre 1.500 nuovi casi di mesotelioma. A che punto siamo con le diagnosi precoci? Quali terapie sono state sviluppate in questi anni? E quanto conta il supporto delle associazioni di pazienti, come TUTOR - Associazione TUmori TOracici Rari? Lo chiediamo all'oncologa Federica Grosso, responsabile della Struttura Mesotelioma dell'Azienda Ospedaliera di Alessandria. E poi dal 5 all'8 maggio riparte da Roma "Race for the cure", la campagna di raccolta fondi per la lotta ai tumori al seno promossa dall'associazione Susan Komen Italia. Ne parliamo con la sua vicepresidente Daniela Terribile, chirurgo oncologo del Policlinico Agostino Gemelli di Roma. Al microfono Marco Motta.

Colonialismo astronomico

Sono 88 le costellazioni in cui è ufficialmente suddivisa la volta celeste. Qualsiasi astro venga scoperto o osservato, esso non può che ricadere in una di queste 88 regioni celesti. Il loro numero venne definitivamente fissato proprio un secolo fa, nel corso del secondo congresso dell'Unione Astronomica Internazionale che si tenne a Palazzo Corsini in Roma dal 2 al 10 maggio del 1922. Come ci racconta l'astronoma Nicoletta Lanciano, docente di Didattica della matematica e delle scienze alla Sapienza Università di Roma e membro del consiglio direttivo della Società italiana di archeoastronomia, con quel congresso divennero ufficiali solo le costellazioni appartenute al mondo greco-latino e a quello europeo di età moderna, mentre non trovarono alcuno spazio le figure celesti immaginate da popoli di altre culture e di altri continenti: come se la tradizione occidentale fosse unica e universale. E poi, con Laura Pentericci, ricercatrice dell'INAF all'Osservatorio astronomico di Roma, parleremo del James Webb Telescope, che ha completato da pochi giorni l'allineamento delle sue ottiche e si sta preparando a regalarci nuove e incredibili immagini dall'universo. Al microfono Paolo Conte.

I rischi della guerra

Sin dall'inizio dell'invasione russa in Ucraina, si è ripreso a parlare di rischi del nucleare. E la presenza di militari e mezzi pesanti russi nelle aree di Chernobyl e della centrale di Zaporizhia ha più volte destato preoccupazioni e fatto scattare allerte, almeno mediatiche. Come sta monitorando la situazione l'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA)? E cosa ci dice il rapporto dell'AIEA, redatto proprio in questi giorni? Risponde Wolfango Plastino, docente di fisica applicata all'università di Roma Tre e membro del Gruppo consultivo permanente per l'Assistenza tecnica e la cooperazione dell'AIEA. Non sappiamo con certezza se nello scontro tra Russia e Ucraina siano già state messe in campo le armi autonome. Ovvero droni e missili dotati di sistemi di intelligenza artificiale, in grado di selezionare e colpire obiettivi in autonomia, riconoscendoli anche solo grazie a una foto. Ma quali dilemmi etici porrebbe l'utilizzo di armi autonome? E quali potrebbero essere i rischi connessi alle applicazioni dell'intelligenza artificiale nei sistemi d'arma e di comando e controllo militari? Lo chiediamo a Diego Latella, informatico, ricercatore presso l'Istituto di Scienza e Tecnologie dell'Informazione del CNR e membro del Consiglio scientifico dell'USPID, l'Unione degli scienziati per il disarmo. Al microfono Elisabetta Tola

E rientrammo a riveder le stelle

Tornano a riaccendersi le stelle sotto la cupola del Planetario di Roma Capitale. Dopo otto lunghi anni di chiusura e di attesa, la struttura ospitata in un'ala del Museo della Civiltà Romana all'EUR riapre i battenti alle scolaresche, agli appassionati di astronomia, ai semplici curiosi di ciò che accade nel firmamento. Come ci spiega Gianluca Masi, uno degli astronomi alla guida del planetario, le proiezioni sono affidate a sistemi digitali d'avanguardia e ad altissimo contrasto, con risoluzione 4K, e ad un avanzatissimo software che permette la massima flessibilità nella creazione di diversi spettacoli. Intanto a Milano riapre al pubblico, dopo le chiusure dovute alla pandemia, un'altra cupola: quella dell'Osservatorio astronomico di Brera che ospita il rifrattore Merz da 22 cm di apertura, con cui l'allora direttore Giovanni Virginio Schiaparelli compì la sue prime famose osservazioni di Marte tra il 1875 e il 1886. Ce ne parla Ginevra Trinchieri, astrofisica dell'INAF e responsabile scientifica del Museo astronomico di Brera, che è stato di recente completamente rinnovato. Al microfono Paolo Conte

Influenza, ma non dovevamo vederci più?

Per due anni ce ne siamo quasi dimenticati. Ora, però, l'influenza è tornata. L'Istituto Superiore di Sanità (ISS) ha stimato che dall'inizio di questa stagione influenzale sono stati registrati quasi 6 milioni di casi in Italia, contro i 2,3 milioni della stagione precedente. E quest'anno il picco epidemico è arrivato in ritardo: all'inizio della primavera e non più nel periodo invernale. A cosa è dovuto questo ritorno dell'influenza? C'entra davvero l'allentamento delle misure di protezione? E quali fasce d'età sono più colpite? Rispondono Carlo Federico Perno, virologo e direttore Unità Operativa di microbiologia e diagnostica di immunologia dell'Ospedale Pediatrico Bambino Gesù di Roma, e Stefania Salmaso, epidemiologa dell'Associazione Italiana di Epidemiologia. Torna anche quest'anno la City Nature Challenge: l'iniziativa internazionale di citizen science per conoscere la fauna e la flora della porta e del parco accanto. Una sfida in natura a colpi di fotografia. Ne parliamo con Debora Barbato, biologa e collaboratrice del Museo di Storia Naturale dell'Accademia dei Fisiocritici di Siena. Al microfono Francesca Buoninconti

Una nuova epatite?

C'è una nuova epatite acuta pediatrica la cui origine è al momento sconosciuta. Non appartiene infatti a nessun ceppo (dalla A alla E) delle epatiti conosciute e sembra colpire bambini e ragazzi di età compresa tra un mese e 16 anni. Finora, i casi accertati nel mondo sono 169, la maggior parte dei quali (114) nel Regno Unito. Anche in Italia ci sono state oltre 10 segnalazioni, di cui quattro confermate finora. Questa nuova «epatite acuta a eziologia sconosciuta in età pediatrica», come l'ha definita il Ministero della Salute, è purtroppo spesso così acuta da richiedere un trapianto di fegato nel 10% dei casi. Mentre le cause restano ancora sconosciute, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha fatto presente che in 74 bambini colpiti da questa epatite sono stati trovati degli adenovirus, e 19 tra questi presentavano una co-infezione da coronavirus. Quali sono i sintomi di questa malattia? Cosa si sta facendo per scoprire l'origine e per monitorare l'andamento delle infezioni? E cosa significa ricevere un trapianto di fegato in età pediatrica? Proviamo a fare chiarezza con Giuseppe Maggiore, primario di Epatogastroenterologia e nutrizione dell'Ospedale pediatrico Bambino Gesù di Roma e con Susanna Esposito, coordinatrice del Tavolo Tecnico Malattie Infettive della Società Italiana di Pediatria (SIP) e direttrice della clinica pediatrica all'Ospedale Pietro Barilla di Parma. Al microfono Marco Motta

Per un pugno di piume

Una cresta piumata dai colori sgargianti. Così il Tupandactylus imperator, uno pterosauro vissuto 115 milioni di anni fa, ha rivoluzionato la storia dell'evoluzione del piumaggio. Come si legge sulle pagine della rivista Nature, la cresta di piume colorate era composta da piume filamentose - dette picnofibre - e piume con rachide e barbe, simili a quelle degli uccelli moderni. E tutte avevano tipologie diverse di melanosomi, contenenti granuli di melanina: segno che i colori potevano essere regolati. Della portata di questa scoperta e del ruolo del colore nel piumaggio degli pterosauri ne parliamo con Andrea Cau, paleontologo e autore della serie di volumi "La rivoluzione piumata". L'inconfondibile voce narrante di David Attenborough. Il paleontologo Robert De Palma, cugino del famoso regista Brian. Una zampa fossilizzata, pelle compresa, che racconta l'ora più buia dei #dinosauri: una primavera di 66 milioni di anni fa. Sono gli ingredienti del nuovo documentario targato BBC: "Dinosaurs: The Final Day". Ce lo racconta da Anna Giamborino, paleontologa e presidentessa di APPI - Associazione Paleontologica Paleoartistica Italiana. Al microfono Elisabetta Tola

L'astronauta che volò sempre due volte

In questi giorni, di 50 anni fa, Apollo 16 era di ritorno verso la Terra. L'ammaraggio, nel Pacifico, avvenne il 27 Aprile 1972 e questa fu la penultima missione della NASA con equipaggio umano a raggiungere la Luna. Il comandante era John Watts Young, al suo secondo viaggio verso il nostro satellite, dopo il primo volo con Apollo 10 nel maggio del 1969. Astronauta di grande esperienza già prima delle missioni Apollo, Young aveva volato già due volte in orbita intorno alla Terra con le capsule Gemini 3 (1965) e Gemini 10 (1966). E dopo la conclusione del programma lunare, tornò nello spazio altre due volte: nell'aprile del 1981 come comandante della prima missione dello Shuttle Columbia; e poi nel 1983, sempre a bordo del Columbia, per il trasporto del laboratorio spaziale Spacelab. Una carriera intensa, che lo stesso Young, con l'aiuto dello storico dell'astronautica James R. Hansen, ha raccontato nell'autobiografia "Forever Young. Gemini, Apollo, Shuttle: una vita per lo spazio" (Cartabianca Publishing 2022). Sfogliamo il libro con il giornalista scientifico Paolo Attivissimo, che ne ha curato la revisione tecnica. Al microfono Paolo Conte

La Terra vista dagli alberi

Il 9 aprile del 1368, nel giorno di Pasqua, l'imprenditore di Peter Stromer ha un'intuizione che rivoluzionerà per sempre la storia delle foreste. Si accorge che la foresta sta lentamente scomparendo: il taglio della legna procede più veloce della capacità rigenerativa dei faggi e dei pini bavaresi. Decide così di cominciare a piantare alberi. Che sia per produrre carta o legname o per contrastare il surriscaldamento globale, ancora oggi - dopo quasi 700 anni - continuiamo a piantare alberi. Riforestare serve davvero ad arrestare la crisi climatica? E come garantire filiere etiche e sostenibili per continuare ad utilizzare il legno senza compromettere il futuro del pianeta e delle comunità locali? Quanto greenwashing si nasconde dietro i progetti di riforestazione? In occasione della Giornata della Terra ne parliamo con Nicolas Lozito, giornalista di La Stampa e autore della newsletter "Il Colore Verde", e con Maria Rita Gallozzi, scienziata forestale, ispettore per le certificazioni forestali Fsc e Pefc. Intanto, in Florida, il lancio della Crew-4, la missione di cui fa parte anche l'astronauta italiana Samantha Cristoforetti dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa), è stato rimandato al 26 aprile. Ci racconta l'attesa e i preparativi per il lancio la giornalista scientifica Silvia Bencivelli, e autrice del podcast "Spaziale" prodotto da Chora Media con Intesa San Paolo Onair. Al microfono Marco Motta

Rifugiati scientifici

Vive e lavora da molti anni in Italia, è cittadino italiano, è nato a Kiev e ha studiato a Mosca. Andrei Varlamov, a lungo fisico all'Istituto dei superconduttori, ossidi e altri materiali e dispositivi innovativi del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR-SPIN), sarà tra i protagonisti della Festa di Scienza e Filosofia che si tiene a Foligno da oggi fino a domenica 24 aprile: qual è il suo sguardo sulla situazione dei colleghi ucraini e russi la cui attività scientifica è stata travolta dalla guerra? Mentre gli scienziati russi pagano il prezzo della guerra decisa dal governo di Mosca rimanendo tagliati fuori da molte collaborazioni scientifiche internazionali, in Europa e anche in Italia si moltiplicano le iniziative di accoglienza destinate a studenti e ricercatori ucraini, come ci raccontano Chiara Sabelli, giornalista scientifica, e Eleonora Losiouk, matematica all'università di Padova e referente per l'Italia di Science for Ukraine. Al microfono Roberta Fulci

Il regalo più grande

Con i trapianti siamo bravissimi. Il nostro è un Paese all'avanguardia dal punto di vista clinico: sono stati proprio le strutture e gli specialisti italiani a rendere possibile, per la prima volta al mondo, il trapianto da pazienti COVID-positivi. Molti di noi sarebbero favorevoli a donare i propri organi, ma in pochi si sono attivati concretamente per formalizzare il proprio consenso. Basta informarsi per trasformare un'intenzione in un gesto concreto e fare davvero la differenza per le 8.500 persone che, solo in Italia, sono in attesa di un donatore. Ne parliamo in occasione della Giornata nazionale della donazione di organi e tessuti prevista per domenica 24 aprile insieme a Massimo Cardillo, direttore del Centro Nazionale Trapianti, e a Marco Annoni, bioeticista e a sua volta donatore di midollo. Al microfono Roberta Fulci

Paurosi per natura

Fifone. Codardo. Pavido e vigliacco. La paura non è considerata una virtù, eppure per milioni di anni ha mantenuto in vita i nostri antenati, tutelandoli da un mondo pieno di rischi. Così, se davanti a un pericolo ci comportiamo esattamente come un verme, c'è una motivazione biologica: non siamo altro che i discendenti di stirpi di fifoni, che proprio grazie alla paura sono riusciti a sopravvivere ai predatori adottando una serie di risposte neurochimiche e comportamentali. Nel suo ultimo saggio "Paura. Lezioni di sopravvivenza dalla natura selvaggia" (Raffaello Cortina, 2022) l'etologo Daniel Blumstein ci porta a spasso tra suoni, odori, situazioni e immagini capaci di scatenare la paura, alla ricerca di similitudini e nuove strategie per affrontare i rischi senza panico. Lo sfogliamo con Mauro Mandrioli, docente di genetica animale all'Università di Modena e Reggio Emilia, e con Francesco Benedetti, psichiatra e direttore dell'unità di ricerca di Psichiatria e Psicobiologia Clinica dell'Ospedale San Raffaele di Milano. Al microfono Francesca Buoninconti

Pasquetta al Parco

Fu il biologo Edward Wilson a lanciare la sfida: rendere area protetta metà della superficie terrestre. Era forse una provocazione, ma metteva in chiaro quanto fosse importante tutelare l'ambiente per difendere molte specie, animali e vegetali, in via di estinzione. Cent'anni fa nascevano in Italia due riserve naturali di importanza storica, il Parco Nazionale del Gran Paradiso e il Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise. Due storie diverse, due animali simbolo - lo stambecco e l'orso marsicano - due approcci alla tutela della natura che raccontano come si conciliano le esigenze di una riserva naturale con quelle delle comunità locali. E come si trova un equilibrio tra i vantaggi di una riserva e il richiamo turistico che la riserva esercita. Spegniamo le candeline dei due Parchi con Ramona Viterbi, biologa dell'ufficio biodiversità del Parco nazionale Gran Paradiso, e Roberta Latini, biologa del servizio scientifico del Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise. Al microfono Marco Motta.

L'insostenibile pesantezza del bosone

È "troppo pesante", come si legge su Science: la massa del bosone W è maggiore di quanto previsto dal Modello Standard. Non di tanto, ma quanto basta per dire che le misure del bosone che valse il premio Nobel per la fisica a Carlo Rubbia non tornano. Per arrivare a questo risultato, la collaborazione internazionale che lavora al Collider Detector del Fermilab di Chicago ha osservato oltre 4 milioni di candidati bosoni e all'operazione ha partecipato anche l'Italia con i ricercatori dell'INFN. Ma perché una piccola variazione della massa è tanto importante? E perché aprirebbe una crepa nel modello standard? Ce lo racconta Claudio Campagnari, docente di fisica all'Università della California a Santa Barbara UCSB e membro della collaborazione CMS del Large Hadron Collider - LHC al CERN. Restiamo alle frontiere della ricerca con il giornalista scientifico Matteo Serra, che nel suo "Dove va la fisica?" (Codice Edizioni, 2022) ha chiamato a raccolta undici esperti nelle aree più promettenti della fisica contemporanea. Al microfono Roberta Fulci

60 primavere silenziose

Il 14 aprile 1964, per un tumore al seno, moriva Rachel Carson: biologa marina, saggista e ispiratrice del movimento ambientalista. Sono passati esattamente 60 anni dalla pubblicazione di "Primavera Silenziosa, il suo libro più famoso, manifesto antesignano delle istanze ecologiste. Per la prima volta Carson metteva in luce gli effetti nefasti dei pesticidi sull'ambiente: il più grande imputato era il DDT, che uccideva gli uccelli e rendeva silenziosa la primavera. Ricordiamo la figura di Rachel Carson, il suo lavoro pionieristico che portò alla messa al bando del DDT e la sua eredità con Luca Novelli, scrittore e divulgatore scientifico autore di "Rachel Carson e la primavera dell'ecologia" (Editoriale Scienza, 2022). Quanti suoni restano oggi alla primavera? Tra cambiamenti climatici, inquinamento, specie aliene e altri disastri come se la passano le specie animali che compongono il paesaggio sonoro primaverile? Lo chiediamo a Laura Scillitani, biologa e divulgatrice scientifica. Al microfono Francesca Buoninconti

Benvenuti al Nord

Aria irrespirabile, campi contaminati e acqua imbevibile. Non solo il Sud Italia, anche il paesaggio produttivo settentrionale è costellato di casi più o meno noti di inquinamento industriale: discariche mal gestite, vecchie fabbriche abbandonate, sversamenti di PFAS e bonifiche mai avvenute, capannoni pieni di rifiuti incendiati per evitare i costi dello smaltimento. Dietro tutto ciò c'è spesso un disegno, magari con la connivenza della criminalità organizzata. Da Torino a Venezia, seguendo la linea ideale tracciata dall'autostrada A4, passando per Milano, Brescia, Verona e Vicenza, si intrecciano 70 storie di inquinamento ambientale, che il giornalista investigativo Luca Rinaldi ha documentato e raccontato insieme al fotografo Luca Quagliato ne "La Terra di sotto" (Penisola Edizioni). Al microfono Roberta Fulci

Un gioiello... vintage

"Il mio ciondolo si è rotto! Lo lascio qui" potrebbe aver pensato qualcuno con disappunto, nella penombra della grotta polacca di Stajnia, 41.500 anni fa. È così che, nel 2010, è stato rinvenuto il più antico gioiello decorato mai trovato in Eurasia: un ovale d'avorio ricavato dalle zanne di mammut, che misura meno di 5 cm per 2 ed è abbellito da 50 puntini che formano una specie di ellisse. Sepolto insieme a ossa animali e strumenti in pietra, nella grotta frequentata sia da neanderthal che da sapiens, questo pendente ci dà indicazioni preziose sulla creatività e le abilità tecniche dei nostri antenati. Non solo: la sua datazione sposta indietro di duemila anni lo sviluppo di questo tipo di decorazione da parte dei primi sapiens arrivati in Europa. Ne parliamo con Sahra Talamo, coordinatrice dello studio e direttrice del laboratorio di radiocarbonio BRAVHO dell'Università di Bologna, dov'è docente di chimica dell'ambiente e dei beni culturali. Al microfono Marco Motta

Il trauma della guerra

Perdere improvvisamente la casa, il lavoro, le abitudini. Vedere amici e parenti in pericolo, feriti o uccisi. Trovarsi da un giorno all'altro in una dimensione di allarme costante in cui ogni certezza è sgretolata, spesso nella necessità di fuggire. Tutto questo accade alle migliaia di civili la cui vita è stata sconvolta dalla guerra tra Russia e Ucraina. Per non parlare di chi la guerra la fa: militari esperti o improvvisati, civili costretti a prendere le armi, magari per la prima volta, e a trasformarsi in soldati. Le conseguenze di questa guerra sulla salute mentale rischiano di durare ben oltre la fine del conflitto, cominciato dopo due anni di pandemia. E decine di migliaia di persone potrebbero accusare i sintomi delle sindromi da stress post-traumatico. Come si interviene in questi casi? E cosa si sta già facendo? Risponde da Kiev Concetta Feo, responsabile dei progetti di salute mentale di Medici Senza Frontiere Ucraina, al lavoro sul campo. Anche una volta espatriati e al sicuro, i profughi di guerra hanno bisogno di cure psicologiche, come ci racconta Maria Silvana Patti, psicoterapeuta, responsabile del servizio di psicotraumatologia dell'ARP di Milano. Al microfono Marco Motta

Il giallo dei taccuini

Avvolti nel cellophane e infilati in una busta di carta rosa. Ad accompagnarli un biglietto anonimo: "buona Pasqua". Quando alla Cambridge University Library hanno aperto il pacco sono esplosi di gioia: conteneva i taccuini scomparsi di Charles Darwin. Ormai 15 mesi fa l'università di Cambridge aveva lanciato un disperato appello per ritrovare i taccuini B e C del padre della teoria dell'evoluzione,cercati invano per anni tra i 10 milioni di libri della biblioteca universitaria. L'ultima volta erano stati visti nel novembre del 2000, quando vennero rimossi dalla stanza delle Collezioni Speciali della Biblioteca per essere fotografati. Poi più nulla. Ora, per celebrare il loro ritrovamento, i taccuini saranno esposti nella mostra "Darwin in Conversation. The endlessly curious life and letters of Charles Darwin". Ci racconta tutti i dettagli del "giallo darwiniano" da Chiara Ceci, naturalista a Cambridge, esperta della vita e delle opere di Charles Darwin e autrice di "Emma Wedgwood Darwin. Ritratto di una vita, evoluzione di un'epoca" (Sironi Editore). Al microfono Roberta Fulci

Tutti i nodi vengono al pettine

Che cosa hanno in comune una sciarpa all'uncinetto, una proteina e una tempesta solare? Tutte e tre sono fatte di nodi. Un nodo è un oggetto di grande interesse matematico, al punto da dare il nome a un'intera branca della topologia. Dal celebre nodo di Conway, enigma sciolto da poco, alle ultime prodezze di Deep Mind, intelligenza artificiale di casa Google in grado di districare molecole complesse, scopriamo il fascino della teoria dei nodi insieme a due esperti: Agnese Barbensi e Daniele Celoria, matematici alla University of Oxford e alla University of Melbourne. Al microfono Roberta Fulci

Clima: ultima chiamata

Anche il terzo capitolo è uscito. L'ultimo volume del più recente report dell'IPCC fa il punto sull'andamento della mitigazione del cambiamento climatico. Qualcosa si muove, riconoscono gli estensori. Esistono piccoli segni di miglioramento: con le nuove tecnologie e puntando sulle rinnovabili sarà possibile dimezzare le emissioni di gas serra entro il 2030 per non superare la soglia di +1,5°C. Ma per farlo è necessaria un'azione immediata e molto più decisa. Le risorse esistono, ed è anche possibile diminuire la povertà estrema e garantire un accesso più equo all'energia senza che le emissioni di CO2 aumentino in modo significativo. Il punto è: vogliamo farlo? Ne parliamo con Stefano Caserini, docente di mitigazione dei cambiamenti climatici al Politecnico di Milano e curatore di climalteranti.it e con Marirosa Iannelli, coordinatrice della sezione Clima e Advocacy di Italian climate network e presidente del Water Grabbing Observatory. Al microfono Marco Motta

L'ultima tessera del puzzle

Ci sono voluti 21 anni, ma finalmente il genoma umano è stato completamente sequenziato. Il "puzzle" è completo: tutte le tessere, oltre 3 miliardi di basi azotate, sono al loro posto, come annunciato in un numero speciale di Science da ben sei articoli di ricerca. Alla sua conclusione nel 2003, infatti, il maestoso progetto Genoma Umano aveva lasciato un buco: circa l'8% di quel puzzle di basi azotate non era stato completamente decifrato, principalmente perché consisteva in frammenti di DNA altamente ripetitivi e difficili da "leggere". Come si è arrivati a decifrare anche il restante 8% del genoma? Quali tecnologie sono state utilizzate per arrivare a questo traguardo? E ora che abbiamo letto tutto il "libro della vita", che scenari si aprono? Ne parliamo con Giulio Formenti, bioinformatico alla Rockefeller University, tra i protagonisti dell'impresa; e con Anna Meldolesi, giornalista scientifica, autrice di "E l'uomo creò l'uomo: CRISPR e la rivoluzione dell'editing genomico" (Bollati Boringhieri, edizione ampliata 2021) e del blog CRISPeR Mania. Al microfono Marco Motta

Life in plastic

Prima o poi doveva succedere: sono state trovate microplastiche nel sangue umano. Uno studio olandese ha analizzato campioni di sangue di 22 donatori anonimi e l'80% di essi presentava al suo interno minuscole particelle di PET, polietilene, polistirene (meglio noto come polistirolo) e plexiglass. Era dunque solo questione di tempo, poiché le microplastiche sono ormai diffuse in ogni ecosistema e sono entrate nella catena alimentare: dai ghiacciai sulla cima dell'Everest allo stomaco dei crostacei che vivono nelle profondità della fossa delle Marianne. Quali conseguenze dobbiamo aspettarci per la salute animale e umana? E quali soluzioni abbiamo? Rispondono Annamaria Colao, endocrinologa e docente all'Università Federico II di Napoli, e Nicola Nurra, biologo marino e docente all'università di Torino, autore di "Plasticene. L'epoca che riscrive la nostra storia sulla Terra" (il Saggiatore, 2022). Al microfono Francesca Buoninconti

Tu chiamale se vuoi emozioni

Hanno circa mezzo miliardo di neuroni. Sono gli Houdini della fuga sottomarina e riescono a risolvere problemi complessi come aprire un barattolo per gustare un delizioso bocconcino custodito al suo interno. Negli ultimi anni abbiamo imparato a riconoscere l'intelligenza dei polpi, e ora sappiamo anche che molti invertebrati come cefalopodi, aragoste e granchi sembrano in grado di provare dolore, e forse anche emozioni. Tanto che nel Regno Unito si sta valutando una legge che vieta di bollire vivi questi animali per il consumo alimentare. Ma come si studia il dolore negli animali? E come si può stabilire se provano emozioni come affetto per altri individui, curiosità o euforia? Ne parliamo con Giorgia Della Rocca, direttrice scientifica del Centro di ricerca sul dolore animale (CeRiDA) all'università di Perugia, e con Elisa Frasnelli, ricercatrice al Centro interdipartimentale Mente/Cervello (CIMEC) dell'università di Trento. Al microfono Roberta Fulci

Fuori dal buio

"Voglio bene a quel figo di mio figlio". Ma anche "Voglio ascoltare i Tool ad alto volume" e che gli sarebbe piaciuto mangiare "un gulasch e una zuppa di piselli dolci". Sono messaggi inviati da un uomo completamente paralizzato dalla sclerosi laterale amiotrofica, e perciò incapace di comunicare. A rendere possibili questi stralci di conversazione è stato un impianto cerebrale in grado di captare dal sistema nervoso del paziente due soli segnali: uno per il sì e l'altro per il no. Si tratta di una procedura invasiva, lenta e molto impegnativa, ma potrebbe costituire una speranza per molti pazienti isolati a causa della malattia: ne parliamo con Alessandro Tonin, neuroingegnere, ricercatore al Wyss Center di Ginevra, tra gli autori dello studio, e con Donatella Mattia, neurologa e ricercatrice nel campo delle interfacce cervello computer presso la Fondazione Santa Lucia IRCCS di Roma. Con Pino Donghi, saggista e divulgatore, sfogliamo il suo "Tre centimetri dietro gli occhi" (Scienza Express, 2022). Al microfono Marco Motta

Cartoline dal futuro

Crisi climatica. Pandemia. Guerra. Minaccia nucleare. Mai come in questi ultimi anni il domani dell'umanità sembra incerto: si può prevedere il futuro? Esiste una scienza che indaga gli scenari futuri? La risposta è sì: è la futurologia. Quello che da Isaac Asimov in poi, è stato il sogno di economisti, politologi, strateghi e cibernetici, oggi è una disciplina al confine tra molti saperi che governa gli strumenti dell'anticipazione e costruisce i possibili futuri, provando a tradurre in realtà speranze e persino utopie. Nel suo "Occupare il futuro. Prevedere, anticipare e trasformare il mondo di domani" (Codice Edizioni, 2022), il giornalista e scrittore Roberto Paura, presidente dell'Italian Institute for the Future e direttore di "Futuri", racconta l'evoluzione degli studi di previsione e ci invita ad agire sull'oggi per recuperare la capacità di aspirare a un domani radicalmente diverso. Al microfono Elisabetta Tola

Corpi estranei

Protesi in titanio o in silicone, lenti a contatto e cristallini artificiali, bypass e stent coronarici, filler di acido ialuronico e collagene, cellule staminali. E ancora, impianti dentali in ceramica e ingegneria tissutale. Non siamo dei cyborg, metà umani e metà robot, ma certamente negli ultimi decenni la medicina ha fatto passi da gigante. E nei nostri corpi ci sono sempre più materiali estranei, studiati appositamente per non essere rigettati dal nostro organismo. Materiali che ci stanno garantendo un'esistenza più sana e più lunga: sono i biomateriali e la loro storia è fatta di ricerche pionieristiche e visionarie, di svolte scientifiche inaspettate, esperimenti eroici e persino di sfacciata fortuna. In "Materiali per la vita. Le incredibili storie dei biomateriali che riparano il nostro corpo" (Bollati Boringhieri, 2022) si snodano le vicende di queste sostanze, dei protagonisti che le hanno inventate e studiate e il travagliato percorso che ne ha consacrato l'uso in medicina. Ce le racconta Devis Bellucci, autore del saggio e ricercatore in scienza e tecnologia dei materiali all'Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia. Al microfono Elisabetta Tola

L'arte al sicuro

L'Ucraina ha ben sette siti riconosciuti patrimonio mondiale dall'Unesco, tra cui la cattedrale di Santa Sofia a Kiev. A questo si aggiungono circa 10.000 opere d'arte, inclusi i primi dipinti realizzati da Kandinsky. Lo sa bene Marco Riccomini, storico dell'arte che si trovava nella capitale ucraina quando è scoppiata la guerra. A lui chiediamo: dal conflitto russo-ucraino alla seconda guerra mondiale, passando per Palmira, cosa sanciscono le convenzioni internazionali per la protezione dei beni culturali in caso di conflitto armato? Alcune opere sono inamovibili, ma per altre c'è la possibilità di trasferirle: con quali rischi? E con quali accorgimenti andrebbero preservate? Dalla guerra al cambiamento climatico, quali sono le sfide per tutelare il patrimonio artistico? Risponde Alessandra Bonazza, responsabile dell'Unità "Impatti su Ambiente, Beni Culturali e Salute Umana" dell'Istituto di Scienze dell'Atmosfera e del Clima del CNR (CNR-ISAC) e docente all'Università di Bologna. Al microfono Elisabetta Tola

Moderni Icaro

Accadrà domani. A due anni dal lancio, la sonda Solar Orbiter compirà il primo di una serie di passaggi ravvicinati alla nostra stella, dalla quale disterà poco più di 40 milioni di chilometri: meno della distanza di Mercurio, il pianeta più vicino al Sole. Obiettivo di questa missione, realizzata dall'Agenzia spaziale europea (ESA), è quello di studiare l'attività solare e la sua influenza sullo spazio interplanetario. Tra gli strumenti a bordo, spicca il coronografo METIS di progettazione italiana, che studierà in dettaglio il plasma della corona solare, il guscio gassoso più esterno della nostra stella che condiziona la fisica dello spazio interplanetario. A questo strumento lavora Clementina Sasso, ricercatrice all'Osservatorio astronomico di Capodimonte dell'INAF, l'Istituto Nazionale di Astrofisica, che ci aiuterà a comprendere le differenze tra la Solar Orbiter e la Parker Solar Probe, la sonda della NASA passata a soli 6 milioni di chilometri dal Sole a dicembre 2021. Deve il suo nome all'astrofisico solare statunitense Eugene Parker, scomparso il 15 marzo scorso a 94 anni di età. Entrambe le sonde ci aiuteranno a capire i fenomeni più intensi dell'attività solare che possono mettere a rischio la nostra civiltà tecnologica, tema affrontato dall'astrofisico Umberto Villante nel libro intitolato "Quando Il Sole fa i capricci. Tempeste magnetiche, satelliti in tilt, blackout: come lo space weather influenza la nostra vita" (Edizioni Dedalo 2021). Al microfono Paolo Conte

Primati in guerra

Per la prima volta in 70 anni i macachi dell'isola di Kyushu, in Giappone, hanno un capobranco femmina. Si chiama Yakei, ha nove anni e in pochi mesi ha scalato tutti i gradini gerarchici che l'hanno portata al comando di un gruppo di 677 scimmie. Come funziona la lotta per il potere nei macachi giapponesi? Come si instaurano e si rovesciano le gerarchie? E che ruolo ha l'aggressività nelle altre specie di macachi o di altri primati? Anche tra (altri) primati, però, si parla di guerra: aggressioni programmate e protratte del tempo, efferati omicidi e stupri, violenza di gruppo. È quello che è successo quasi cinquant'anni fa, nel Parco Nazionale del Gombe, tra due tribù di scimpanzé: i Kasakela e i Kahama si sono fatti la guerra per 4 anni, con decine di vittime. Quali furono le cause di questa guerra e com'è cambiato da allora il nostro sguardo sugli scimpanzé? Risponde Elisabetta Palagi, etologa e docente del dipartimento di biologia dell'Università di Pisa. Al microfono Francesca Buoninconti

Covid-19: a volte ritorna

Dopo due anni di pandemia lo abbiamo imparato molto bene: la Covid-19 colpisce le persone in modi molto differenti. Alcuni soggetti hanno sviluppato l'infezione in forme acute, altri sono stati paucisintomatici, altri ancora totalmente asintomatici. E le differenze non riguardavano solo l'età o le eventuali comorbidità - che pure hanno condizionato l'esito della malattia - ma sembrano legate anche ad altri fattori, come quelli genetici. Che cosa hanno dimostrato le ricerche da questo punto di vista? Lo chiediamo a Andrea Ganna, genetista all'università di Helsinki e fondatore della COVID-19 Host Genetics Initiative. Altro aspetto, divenuto più frequente con la diffusione della variante Omicron e delle sue sottovarianti, sono i casi di reinfezione. Ci sono state persone che hanno contratto l'infezione due volte, anche dopo un completo ciclo vaccinale. Questo vuol dire che l'infezione non ci immunizza? Che i vaccini fin qui usati non sempre funzionano con la variante Omicron? Risponde Guido Forni, immunologo e accademico dei Lincei. Al microfono Marco Motta

Energie misurate

A causa del conflitto russo-ucraino, i prezzi dell'energia sono aumentati vertiginosamente. E se la crisi dell'approvvigionamento dovesse continuare a peggiorare, i sussidi statali messi in atto dai governi europei potrebbero diventare insostenibili per le casse statali. Come uscire da questo impasse a livello europeo? E su quali fonti energetiche si può puntare, senza venir meno ai patti ambientali siglati pochi mesi fa a Glasgow? Lo chiediamo a Simone Tagliapietra, docente di Energia, risorse e ambiente all'Università Cattolica di Milano e alla John Hopkins di Bologna. Quali strategie, invece, possono mettere in atto i consumatori per risparmiare fino al 10% sulla bolletta? E su quali strumentazioni si può investire per tagliare i consumi e ridurre gli sprechi? Risponde Nicolandrea Calabrese, responsabile del Laboratorio di efficienza energetica degli edifici dell'ENEA. Al microfono Marco Motta.

Per il CERN la Russia può attendere

È una decisione senza precedenti. In seguito all'invasione russa dell'Ucraina, il CERN di Ginevra ha deciso di sospendere lo status di Osservatore della Russia e di non impegnarsi in nuove collaborazioni con la Federazione e le sue istituzioni fino a nuovo avviso. Che cosa significa? Quali conseguenze ha questa scelta sulla ricerca al CERN e sui ricercatori del polo? E quali le conseguenze di questa guerra sulle grandi collaborazioni scientifiche? Ne parliamo con Guido Tonelli, fisico all'università di Pisa, tra i protagonisti della scoperta del bosone di Higgs al CERN di Ginevra. Il conflitto russo-ucraino impatta anche sul mondo della matematica: per la prima volta nella storia le Medaglie Fields saranno assegnate online. L'International Congress of Mathematicians che si doveva tenere a San Pietroburgo a luglio si terrà infatti per via telematica. Nella Giornata internazionale della matematica e del Pi Greco Day, ricordiamo la storia della campionessa olimpica di matematica Yulia Zdanovska, uccisa dall'esercito russo l'8 marzo, con Elisabetta Strickland, docente di algebra all'università di Roma Tor Vergata e membro della commissione "Donne in matematica" della società matematica europea. Con Elisabetta Tola

Il racconto di Rossella

Il rapporto tra scienza e società, il dialogo e il confronto tra discipline e saperi diversi, l'importanza, e la responsabilità, di comunicare la scienza nella sua complessità. E poi il potere del racconto, e il rapporto speciale che si crea tra chi fa la radio e chi l'ascolta, intimamente legati, come fossero due ballerini di tango. A un anno dalla scomparsa di Rossella Panarese, ideatrice di Radio3 Scienza, e autrice storica di Radio3, compiamo un percorso tra i temi che le erano più cari con Giorgio Parisi, professore emerito di fisica teorica alla Sapienza università di Roma e premio Nobel per la fisica 2021, e Cristina Cattaneo, docente di medicina legale all'università di Milano e direttrice del Laboratorio di antropologia e odontologia forense, con un racconto dell'attore e drammaturgo Ascanio Celestini, e la partecipazione di Elena Tsili, performer e insegnante di tango argentino. Con Marco Motta ed Elisabetta Tola

I numeri uno della matematica

Nel 2018 ha ricevuto la prestigiosa medaglia Fields, il più alto riconoscimento nel campo della matematica. E domenica 20 febbraio sarà protagonista della VI edizione dei "Dialoghi matematici" all'Auditorium Parco della Musica di Roma. Alessio Figalli, professore ordinario di Matematica al Politecnico federale (ETH) di Zurigo, ci racconta gli ultimi sviluppi delle sue ricerche e come si è svolto il suo lavoro di matematico durante i momenti più difficili della pandemia. È uscito in questi giorni il saggio intitolato "Uno. Il battito invisibile", di Giulio Busi, esperto di mistica ebraica e di storia rinascimentale. È il primo di una nuova collana delle edizioni Il Mulino intitolata "Storie di numeri". Ce la presenta il suo curatore, il matematico Umberto Bottazzini. Con Paolo Conte

Quando la ricerca vince

Avete mai sentito parlare della sindrome di Hurler? Forse no, perché si tratta di una rara malattia genetica dell'infanzia. Agisce compromettendo la crescita e lo sviluppo cognitivo e può portare alla morte già entro l'adolescenza per complicanze cardiovascolari e respiratorie. Ma ora i ricercatori dell'Istituto San Raffaele-Telethon di Milano (SR-Tiget), guidati da Maria Ester Bernardo, responsabile unità funzionale di trapianto del midollo osseo pediatrico, sono riusciti a correggere in modo efficace il difetto genetico responsabile della sindrome: otto bambini hanno raggiunto tappe importanti del loro percorso di sviluppo. Un risultato straordinario ottenuto grazie alle generose donazioni per la campagna Telethon, come quella in corso fino al 19 dicembre. I finanziamenti alla ricerca permettono di fare sempre importanti passi in avanti nel campo delle cure, come quelle erogate dal CNAO di Pavia, il Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica, che quest'anno ha compiuto venti anni di attività, come ci ricorda il suo ideatore: il fisico Ugo Amaldi, consigliere della Fondazione TERA. Al microfono Marco Motta

Darwin e Dohrn: un mare di storie

L'anno prossimo, nel 2022, la Stazione Zoologica Anton Dohrn di Napoli compirà 150 anni. Ma oltre all'illustre compleanno c'è da festeggiare anche la nascita del nuovo Museo Darwin-Dohrn, che ha aperto le porte al pubblico sabato. Il DaDoM - questa l'abbreviazione - è il primo museo interamente dedicato all'ecologia marina e alla figura di due giganti della scienza, Charles Darwin e lo zoologo Anton Dohrn: fu proprio dalla fitta corrispondenza dei due che, nel 1872, nacque la Stazione Zoologica di Napoli. All'epoca lo scugnizzo Salvatore Lo Bianco aiutava Dohrn a cercare e preparare ogni tipo di reperto marino proveniente dalle acque del Golfo di Napoli e nel corso della storia 20 premi Nobel sono passati dalla Stazione Zoologica: oggi la storia di quest'istituzione e le infinite forme bellissime sottomarine si intrecciano al DaDoM. Ne parliamo con Roberto Danovaro, presidente della Stazione Zoologica Anton Dohrn di Napoli, e Claudia Gili, direttrice del Dipartimento di Conservazione Animali Marini e Public Engagement (CAPE) e curatrice del DaDoM. Con Vincenzo Levizzani, ricercatore dell'Istituto di scienze dell'atmosfera e del clima del CNR, proviamo a capire le cause della straordinaria serie di tornado che si sono abbattuti venerdì sul Kentucky. Al microfono Paolo Conte

Un asteroide per Rossella

Da lunedì scorso il nome dell'ideatrice di Radio3 Scienza è stato scritto nel cielo: a lei è stato dedicato l'asteroide (112527) Panarese 2002 PJ33

Sapiens, ti presento Neandertal

Avevano i capelli rossi, vivevano tra i ghiacci e si sono estinti perché noi Sapiens eravamo più in gamba... o no?

Piuma e martello

Durante la missione Apollo 15, 50 anni fa, fu compiuto sulla Luna un esperimento in omaggio a Galileo e alla sua fisica dei gravi

Rossella, la scienza e la radio

Un mese fa ci lasciava la nostra Rossella Panarese, ideatrice di Radio3 Scienza. Oggi ricordiamo la sua visione della scienza alla radio e della comunicazione scientifica.

La nostra Rossella

Oggi Radio3 Scienza è per Rossella Panarese

Perseveranza marziana

Stasera il rover Perseverance atterrerà su Marte. Sarà la ventunesima missione NASA sul pianeta rosso e il quinto rover a muoversi sulla sua superficie

Esordienti su Marte

Da ieri anche gli Emirati Arabi Uniti hanno raggiunto Marte. E oggi - se tutto andrà bene - si dovrebbe aggiungere anche la Cina

La fiera dell'immunità

Oggi comincia il Lazio, le altre Regioni seguiranno nei prossimi giorni. Parte così la campagna vaccinale anti-Covid19 estesa a tutta la popolazione italiana

Gli alberi della Luna e altre storie

Le storie legate ad una impresa spaziale che si svolse proprio in questi giorni 50 anni fa: Apollo 14

Assalto a Marte

Nel giro di un mese ben tre sonde raggiungeranno il pianeta rosso

Efficace o non efficace? Questo è il problema

Un articolo apparso sul British Medical Journal avanza dubbi sui dati relativi all'efficacia dei vaccini Pfizer e Moderna

Vaccini anti-Covid low-cost

Sono allo studio nuovi vaccini anti-Covid, meno costosi, di facile produzione e distribuzione, che potrebbero far la differenza per molti Paesi poveri

Non solo mRNA

Per sconfiggere Covid-19 si lavora anche sui vaccini ad adenovirus: una storia in gran parte italiana