Come nasce uno dei più importanti archivi musicali al mondo? La storia dell'Archivio Storico Ricordi si intreccia con quella di una famiglia e un'azienda che, per oltre due secoli, hanno segnato profondamente la vita musicale italiana e internazionale. Da Giovanni Ricordi, fondatore della casa editrice nel 1808, ai suoi discendenti Tito, Giulio e Tito II, nella prima puntata di Radio 3 Files si ripercorrono le vicende di una straordinaria dinastia di editori musicali, fra intuizioni imprenditoriali, rapporti con i grandi compositori, rivalità e conflitti generazionali. Giuliano Danieli tratteggia questa storia in dialogo con Pier Luigi Ledda – Managing Director dell'Archivio Storico Ricordi – partendo da oggetti e documenti quali voluminosi e dettagliati registri manoscritti, lastre metalliche utilizzate per stampare la musica, riviste, contratti e corrispondenze che testimoniano il ruolo sempre più centrale assunto da Casa Ricordi nella produzione e nella diffusione della musica, ma anche nella vita teatrale e culturale del suo tempo.
Una partitura manoscritta non custodisce soltanto delle note, ma anche le tracce del lavoro di composiori e interpreti. Cancellature, aggiunte, annotazioni, segni e disegni rivelano storie sorprendenti, spesso nascoste nei dettagli più minuti. Attraverso alcuni degli oltre ottomila manoscritti musicali conservati nell'Archivio Storico Ricordi, Giuliano Danieli si addentra nel laboratorio creativo di celebri compositori e musicisti. Dai fogli aggiunti alla partitura di Falstaff per un'interprete particolarmente amata da Verdi ai curiosi disegni tratteggiati da Puccini fra le pagine manoscritte di Bohème, fino alle spericolate sperimentazioni grafiche di Bussotti, Giuliano Danieli, in compagnia di Carlo Lanfossi – collaboratore scientifico dell'Archivio Storico Ricordi – esplora alcune fra le tante storie che le partiture possono raccontare.
Come apparivano le grandi opere del passato agli occhi dei loro primi spettatori? Bozzetti, figurini, modellini tridimensionali, tavole di attrezzeria, fotografie e lettere permettono di ricostruire un universo teatrale che va ben oltre le note riportate in partitura e le parole dei libretti. Dai progetti scenici per le opere di Verdi alla meticolosa ricerca di realismo che caratterizzò le prime messinscene di Tosca e La fanciulla del West, realizzate sotto l'attenta supervisione di Puccini e Ricordi, Giuliano Danieli – in dialogo con Maria Pia Ferraris, già archivista e conservatrice dell'Archivio Storico Ricordi – conduce gli ascoltatori dietro le quinte del teatro d'opera tra Otto e Novecento, alla scoperta del lavoro di scenografi, costumisti, editori e compositori.
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